美咲のオヤジの配達記録簿

第九話 靴

　午後、圭司と美咲は上野と待ち合わせていた。

　場所は、警察署近くの喫茶店だった。

　テーブルには、浜田麻衣の事件に関する資料が広げられている。

「これまでの話を整理すると、麻衣さんと徳山エリカさんは、以前から親しい関係だった。しかし、最近は言い争うこともあった」

　上野が資料を見ながら話した。

「それに、荻武志という男も関係している。麻衣さんと親しかったようですが、どういう関係だったのか、まだはっきりしません」

「店の人たちは、二人が付き合っているように見ていたんですよね」

　美咲が確認した。

「ええ。最近は復縁を迫っていたという話もあります。ただ、本人から直接話を聞けていません」

「荻という男、何か隠している気がするな」

　圭司がコーヒーを口に運んだ。

「それは私も気になっています。ベルチホールディングスの新店舗計画にも関わっているようですし、単なる常連客というわけではなさそうです」

「麻衣さんが以前働いていた会社も、ベルチホールディングスでしたよね」

　美咲が言った。

「そうです。荻と麻衣さん、それに徳山さん。この三人の間に何かあるのかもしれません」

　上野は資料を閉じた。

「まずは、それぞれの関係をもう少し調べる必要がありますね」

　圭司は、しばらく考え込んでいたが、ふと思い出したように口を開いた。

「そういえば、屋上にあった靴って、俺が届けたやつなのかな？」

「え？」

　美咲が圭司を見る。

「配達したときのことを思い出したんだ。浜田さんの部屋に届けた荷物、もしかしたら靴だったんじゃないかと思ってな」

　上野は、鞄から現場写真を取り出した。

「これでしょうか。屋上に置かれていた靴の写真です」

　圭司と美咲は、写真をのぞき込んだ。

「うーん……」

　圭司が首をかしげる。

「写真だけじゃ、俺にはわからないな。箱の中身までは確認していないから」

「配達記録を調べれば、送り主はわかるかもしれませんね」

　上野は写真をテーブルに置いた。

　そのときだった。

「あーーーーーっ！？」

　突然、美咲が大きな声を上げた。

　圭司と上野は、びっくりして美咲を見た。

「な、なんだよ！」

「どうしたんですか、美咲さん？」

　美咲は、写真を指さした。

「これだ！　おかしいと思ったの！」

「何がだよ？」

「浜田さんの部屋！」

　美咲は興奮気味に話し始めた。

「この前、部屋を調べたとき、クローゼットの中にスーツがあったでしょう？」

「ああ。ベルチホールディングスで働いていたころのものだろうって話したな」

「そう！　そのスーツの横に、新しい靴が何足か置いてあったの！」

　上野が身を乗り出した。

「新しい靴ですか？」

「うん。私、そのとき何か変だと思ったんだけど、何がおかしいのか、はっきりわからなかったんです」

　美咲は屋上の靴の写真をもう一度見た。

「今、これを見て思い出した。屋上にあった靴、少し大きかったんじゃない？」

　圭司は写真を手に取り、じっくりと見た。

「サイズまでは写真じゃわからないだろ」

「そうだけど、鑑識で確認していないのかな？」

　上野は、すぐに警察署へ連絡を入れた。

　　　　　＊

　しばらくして、上野のもとに確認結果が届いた。

　屋上で発見された靴のサイズは、二十三・五センチだった。

　さらに、麻衣の部屋で保管されていた靴を確認すると、普段履いていたものの多くは二十三センチだった。

「二十三と二十三・五か……」

　圭司が数字を見比べた。

「たった五ミリだけど、少し大きいね」

　美咲が言った。

「そうですね。もちろん、靴のサイズだけで持ち主を判断することはできません。普段より大きな靴を履くこともありますから」

　上野は慎重だった。

「ただ、気になるのは、浜田さんの部屋にあった新しい靴と、屋上に置かれていた靴の関係です」

「つまり、屋上の靴は浜田麻衣の靴とは違う可能性があるってことか？」

　圭司が尋ねた。

「まだ確認が必要です。しかし、屋上の靴が本人のものではなかったとすれば、話は変わってきます」

　美咲は、写真を見つめていた。

「自殺する人が、自分の足に合わない靴をわざわざはいていくかな……」

「そう考えると、誰かが自殺に見せかけるために置いた可能性がありますね」

　上野の表情が引き締まった。

　自殺を示すものとして考えられていた靴が、逆に他殺を疑わせる証拠になり始めていた。

　　　　　＊

「でも、屋上には争った形跡はなかったんですよね？」

　美咲が尋ねた。

「はい。少なくとも、現場からは明らかな争いの痕跡は確認されていません」

「じゃあ、誰かに屋上まで連れていかれて、そこから落とされたわけじゃないのかな」

　圭司は腕を組んだ。

「待てよ。そもそも、麻衣さんは本当に屋上にいたのか？」

　上野は圭司を見た。

「どういう意味です？」

「屋上に靴があったからって、麻衣さんが屋上から落ちたとは限らないだろ。靴だけ置いて、別の場所から落とすこともできるんじゃないか？」

　美咲の表情が変わった。

「そうか……。屋上の靴は、誰かが置いたものかもしれないんだ」

　上野は、しばらく黙っていた。

「確かに、その可能性は考える必要がありますね。遺体の状況と建物の構造を、もう一度照合してみます」

「それに、屋上で争った形跡がないのも気になる」

　圭司は続けた。

「麻衣さんが自分から屋上へ行ったという証拠も、今のところ靴だけなんだろ？」

「そうですね」

　上野はメモを取り始めた。

　屋上に置かれた靴。

　麻衣の足のサイズとは少し違う。

　そして、屋上には争った形跡がない。

　自殺という見方を、もう一度考え直す必要があった。

　　　　　＊

「それで、これからどうするんですか？」

　美咲が尋ねた。

「まずは徳山さんと荻武志について、もう一度調べます」

　上野は資料を二人の前に置いた。

「麻衣さんの周囲で、事件に関係しそうな人物は限られています。二人が何を知っているのか、確認する必要があります」

「荻については、俺たちも調べてみるよ」

　圭司が言った。

「野上さん、あまり無理をしないでくださいよ」

「わかってるって」

「その返事は、あまり信用できませんね」

　美咲が横から口を挟んだ。

「圭司は、気になるとすぐ動くからね」

「お前まで何を言ってるんだ」

　上野は苦笑した。

「とにかく、今回は慎重にお願いします」

　三人は喫茶店を出た。

　それぞれが、徳山エリカと荻武志の関係を追うことになった。

　エリカは何を知っているのか。

　荻はなぜ、麻衣の死に疑問を抱いているのか。

　そして、屋上に置かれていた靴は、本当に麻衣のものだったのか。

　圭司は、もう一度マンションを振り返った。

　あの日、自分が荷物を届けた女性は、普通に笑って礼を言った。

　その女性が、なぜ屋上から飛び降りたと判断されているのか。

　圭司の疑問は、少しずつ確信に変わり始めていた。

　麻衣は、本当に屋上から落ちたのだろうか。