美咲のオヤジの配達記録簿

第三話 クラブ「RAIN」

　マンションの前には、規制線が張られていた。

　救急隊員による対応が終わり、浜田麻衣の遺体は警察の手続きに従って搬送されることになった。現場では鑑識が写真を撮影し、警察官たちがマンションの住人への聞き込みを始めていた。

　上野真一は、同僚の刑事とともにエレベーターへ乗り込んだ。

「まずは屋上を確認しましょう。靴が置かれていたという話でしたね」

「はい。発見した警察官が、現場を保存しています」

　二人は最上階で降り、屋上へ続く扉を開けた。

　屋上には、給水設備や空調の室外機が並んでいた。周囲を見渡すと、フェンスの近くに一足の靴が置かれている。

　確かに、きちんとそろえて並べられていた。

「これが、被害者の靴か」

　上野は、鑑識が確認している様子を見つめた。

「ここから飛び降りた可能性がある、ということですね」

「現時点では、その可能性があります。ただ、靴が置かれていたというだけで、自殺と決めつけることはできません」

　上野は屋上を見回した。

　ほかに、争った形跡や、誰かが残したものはないか。フェンスや出入口の状況も含めて、慎重に確認していく必要があった。

「靴以外に、目立ったものは？」

「今のところ、これといったものはありません」

「そうですか。引き続き調べてください」

　上野は屋上をあとにした。

　自殺なのか、それとも別の何かが起きたのか。

　まだ、判断するには早かった。

　　　　　＊

　続いて、警察は浜田麻衣の部屋を確認した。

　室内は、ひとり暮らしの女性の部屋としては、きれいに片づいていた。

　化粧品が並んだドレッサー。整理された衣類。テーブルの上には、飲みかけのペットボトルと、雑誌が数冊置かれている。

　上野は室内を見回した。

「身の回りのものは、きちんと整理されていますね」

「ええ。少なくとも、生活に困っていたようには見えません」

　同僚の刑事が、クローゼットや収納の中を確認していた。

　衣類やバッグは比較的質のよいものが多く、化粧品も決して安価なものばかりではない。財布の中身や口座の情報など、経済状態を判断するにはさらに確認が必要だが、部屋の様子からは、生活費に困窮していたような印象は受けなかった。

「自殺の動機につながりそうなものは、今のところ見当たりませんね」

「そうですね。ただ、部屋が整っているからといって、悩みがなかったとは限りません」

　上野は、机の上に視線を向けた。

　書類や郵便物の中に、名刺が一枚置かれていた。

　手に取って確認すると、そこには店名と女性の名前が印刷されていた。

　クラブ「RAIN」

　そして、その下に――。

　浜田麻衣。

「クラブ……RAIN？」

　上野は名刺を見つめた。

「キャバクラかもしれませんね」

「ええ。本人の職業がわかる手がかりになりそうです」

　上野は名刺を記録に残すよう指示した。

「勤務先を調べましょう。麻衣さんがどんな生活をしていたのか、交友関係も含めて確認したい」

「わかりました」

　名刺一枚だったが、事件の背景を知るための手がかりになるかもしれなかった。

　　　　　＊

　マンションの住人への聞き込みも進められていた。

　上野は、麻衣の部屋の近くに住む女性に話を聞くことにした。

「浜田さんについて、何かご存じのことはありませんか？　普段の様子や、訪ねてくる人など」

「そうですね……。あの方、ひとり暮らしでしたよね。以前は、男の人が訪ねてくるのを何度か見かけました」

「男性ですか。どんな方でしたか？」

「若いというほどでもないですけど、浜田さんと親しそうな感じでした。何度か見たので、恋人なのかなと思っていました」

「最近も、その男性を見かけましたか？」

　女性は首を横に振った。

「いえ。そういえば、最近は見かけませんね。いつからだったか、はっきりとは覚えていませんけど」

　上野は手帳に記録した。

「ほかに、浜田さんを訪ねてくる人はいましたか？」

「もう一人、女性を見かけたことがあります。浜田さんと同じくらいの年齢だったと思います」

「その女性とは、親しそうでしたか？」

「顔を合わせたのを見ただけなので、そこまではわかりません。ただ、何度か見かけた気がします」

「その方も、最近は？」

「最近は、見ていませんね。そもそも、同じ職場の人なのかどうかもわかりませんし……」

「わかりました。ありがとうございます」

　上野は礼を述べ、次の部屋へ向かった。

　別の住人からも、似たような話が聞けた。

　麻衣のもとには、以前、男性が通っていたらしい。だが、最近はその姿を見かけなくなっていた。

　そして、麻衣と同じくらいの年齢の女性も、マンションを訪ねていたことがあるという。

　その女性が誰なのか、男性とはどんな関係だったのか。今の段階では、まだわからない。

　　　　　＊

　マンションの外へ戻った上野は、聞き込みの内容を整理した。

　浜田麻衣、二十四歳。

　クラブ「RAIN」で働いていた可能性が高い。

　部屋の様子からは、経済的に追い詰められていたような印象はない。自殺の動機につながる明確なものも見つかっていなかった。

　以前、麻衣の部屋を訪ねていた男性は、最近になって姿を見せなくなっている。

　さらに、同年代の女性も何度か訪ねていたらしい。

「……人間関係を調べる必要がありそうですね」

　上野がつぶやいた。

　そこへ、先ほど屋上の確認に向かった同僚が戻ってきた。

「上野さん、屋上の確認はひとまず終わりました。靴は、引き続き鑑識で調べます」

「ありがとう。こちらは、勤務先がわかりました。クラブ『RAIN』です」

　上野は名刺を見せた。

「明日、店に聞き込みへ行きましょう。麻衣さんがどんな人物だったのか、誰と親しかったのか。そこから調べていきます」

　同僚はうなずいた。

「自殺かどうかも、まだ断定できませんからね」

「そうです。現場の状況だけで決めつけることはできません」

　上野はマンションを見上げた。

　屋上に置かれた靴。

　以前、麻衣のもとを訪ねていた男性。

　そして、もう一人の女性。

　それぞれが、何かを知っているのかもしれない。

　しかし、今はまだ、どの手がかりが事件につながるのかもわからなかった。

　まずは、浜田麻衣が働いていたクラブ「RAIN」。

　そこに、彼女の知られざる人間関係が残されているはずだった。