第8・6節 滝本坊実乗と古田織部への手紙
4月22日、以前から細川に言われていた、滝本坊実乗宛ての手紙を書く日がやってきた。
私：「さて、何を書こう。無難に現況を書こうか。」
手紙には、滝本坊実乗が元気か否かを聞いた後、以下の内容を書いた。
まとめるとこうなる。
先日の壺の礼。
戦況は有利に働いているものの、決め手に欠けていること。
秀吉が会津下向を考えていること。
その際、利休は駿河で待つよう指示されていること。
俗にいう一夜城を石垣山に建て始めたこと。
石垣山城が完成すれば、戦況が変わる可能性があること。
私：「こんなものかな。しかし、なんだか体がだるい。風邪かな。」
5月に入り、体がだるい状態が続いた。
5月末になると、秀吉に心配されながら、茶を供することとなった。
秀吉：「宗易。今日はもうよい、宿で寝ていろ。」
私：「かしこまりました、関白様。」
茶々：「利休様、お体をお大事に。」
私：「ありがとうございます、茶々様。それでは、失礼いたします。」
秀吉：「大丈夫かのお。いつもの覇気が全くない。」
茶々：「心配ですね。」
私は熱があることを自覚していた。
秀吉本陣には、医師も同行していて、薬を出してもらったのだが、まったく効いていないようだった。
古田から手紙が届いていた。
私：「そろそろ、古田殿の手紙を見ないと。そういえば、返信も必要だったな。紙と硯はどこだったかな。」
その日はいつの間にか寝ていた。
6月に入り、多少体調が良くなった。
私：「病気の事を言って、心配させてもしょうがないか。」
手紙には、古田の転戦をねぎらう言葉の他、6月4日付で以下の事を書いた。
一夜城で有名な小田原石垣山城が、もうすぐ完成すること。
新しい未来の仲間が増えたこと。
同じ陣地にいる細川の指導が、スパルタであること。
私：「こんなところかな。今日はもう寝るかな。」
6月9日、熱を出して寝ていると、秀吉からお呼びがかかった。
秀吉：「宗易、病気はどうだ。」
私：「率直に言って、よくありません。今日は一日中、寝ていたい気分です。」
秀吉：「そうか、それはすまなかった。ところで、伊達政宗は知っているな。」
私：「はい。存じております。伊達殿が何か？」
秀吉：「先ほど、そなたに茶の湯を習いたいと申してきた。だがその様子では、難しそうだな。断るとしよう。何か文を出してもらいたい。」
私：「お心遣い、感謝いたします。伊達殿宛てに出せば良いのですね？」
秀吉：「いや、木村吉清宛に出せば、政宗に届くようになっている。今、政宗は微妙な立場にいる。今回の小田原攻めに遅れて参陣したのだ。勝敗が決するこの時期まで待って参陣したとも思えたが、宗易に茶を習いたいと言うから、恩赦を与えた。まあ、会津は没収したがな。」
私：「この私が重要人物なのですね。これは、責任重大です。」
秀吉：「そうじゃ、そなたが重要人物だ。みごと政宗を救ってみせよ。」
私：「善処いたします。」
秀吉：「それより、早く体を休めよ。手紙は後で良い。」
私：「ありがとうございます。それでは失礼させていただきます。」
翌6月10日、木村吉清に宛てて手紙を出した。
内容は次の通り。
木村吉清に、伊達政宗への言伝を頼んだこと。
病気の為、伊達政宗に茶の湯を教えることができないこと。
秀吉は、茶の湯の件で上機嫌になっていること。
私：「まあ、伊達政宗殿なら、これだけで関白様と仲良くなれそうだな。」
6月15日頃、古田から武蔵鎧という手紙が届いた。
私：「細川殿に聞いていた文か。頭がボーとする。明日にするか。」
6月19日、そうこうするうちに、ようやく薬が効いてきた。
秀吉：「だいぶ体調が戻ってきたようだな。」
私：「はい。医者の薬が効いたようです。」
秀吉：「そうか。今日も茶は点てなくて良いぞ。それと、石垣山城の一部が完成している。そこで大事を取るように。」
私：「はい。ありがとうございます。では、失礼いたします。」
秀吉：「大丈夫かのお。心配じゃな。」
翌6月20日、石垣山城にて。
私：「そろそろ古田殿に返信しないとまずいな。」
『武蔵鐙の文』は、細川と何度も練習した文章なので、スラスラ書けた。
武蔵鐙 さすかに道の 遠けれは
とはぬもゆかし とふもうれしゝ
返し
御音信 途絶え途絶えず 武蔵鐙
さすがに遠き 道ぞと思えば
乃至、
山にての哥にて候
世に有テ うらめしかりし はい打の
をとたに今は 慰にして
はいという くせ物たにも なかりせは
小田原成りと せめて住むべく かしく 云々。
私：「書けた！」
6月22日夜、雨の中、井伊直政が小田原城の周りを占拠したとの一報が、私の耳にまで入った。
それからの数日間、各地で北条方の城を落城させたという報告が相次いだ。
6月25日、石垣山城が完成、秀吉本陣が石垣山城に移動した。
小田原城の降伏も時間の問題と思われた。
時に天正18年6月。
時代は天下統一へと向かっていた。
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