龍の都編3
「さて。早速ですがファード様。どうか我等の同胞もお救い頂けないでしょうか。」
・・ふむ。龍氣を流せばよいのだな。それにはまず解呪が必要だぞ。
「心得ております。お前にも働いてもらうぞ。トーイチ。」
「あ、はい。。」
あれ～？ずいぶん態度違くない？ねえ？
俺達はアーバウに案内され、龍の都の外れ、小山に囲まれた広場に案内された。
そこには弱々しく横たわる複数の龍の姿があった。
周囲に複数の龍族の姿もある。皆不安そうな顔で龍達を見ている。家族や親戚等の関係者だろうか。
「・・結構な数だな。一人一人やってくのは大変かもしれないぞ。」
「・・今都中の術者を集め大規模な法陣を敷く予定だ。
法陣が完成したら、そこに向かって解呪の術式を発動させてくれ。
法陣を通して広場全体に術が広がるはずだ！」
アーバウが説明する。
「今更だが、龍氣は足りるのか？」
俺は念のためファードに確認する。
・・造作もない。それに我が龍氣を送り込めば、龍族も自らが本来持っている龍氣に目覚める。
「つまり龍族同士で龍氣の譲渡ができるようにもなるわけか。ところでその龍氣ってのは人族でも扱えるものなのか？」
・・無理だ。勇者ならまだしも、貴様のような村人レベルではもって数秒であろう。
「1秒はもつってことか？」
・・1秒もったから何だというのだ？
「いやこれは大事なことだ。因みにマックス1秒か？トータル1秒か？」
・・どう違うのだ！
「法陣の準備ができたぞ？宜しいか？」
アーバウから準備完了の合図が来た。
「おっと。いつでもいいぞ！」
・・任せておけ！
「よし！・・術式展開！ドゥ アップ オブ ディーロン！」
アーバウの詠唱と共に龍族の術者が一斉に術式を展開し、目の前に太極図と漢字を組み合わせたような巨大な法陣が現れた。
「他動魔法術！ドゥ クリア オブ エレメント！」
続けて解呪の精霊魔法の術式を発動させる。
・・目覚めよ同胞よ！龍氣伝身！
光の粒のようなものが広場全体に降り注ぐ。
龍の額にあった刻印は消え、龍氣によって傷も癒えていった。
また、皆アーバウの時のように人の姿に戻っていた。
「・・成功・・したのか？」
アーバウが心配そうに辺りを見渡す。
・・ああ。心配いらん。個人差はあるだろうが、間もなく皆目を覚ますだろう。
ファードの言葉通り、龍族が徐々に目を覚まし始めた。
「おお！」
「やったぞ！」
心配そうに見ていた関係者達が目を覚ました龍族達に駆け寄る。
「ファード様。改めまして、感謝致します。有難うございました。」
アーバウは深々と頭を下げた。
・・国の長が軽々しく頭を下げるでない。気にするな。
「トーイチもよくやったぞ！さすがじゃ。の！」
イーバウがまた飛びついてくる。
「・・まあ貴様もよくやった方ではあるがあまりいい気になるなよ。」
どんどん感じ悪くなってるじゃねえか。。
「これであとはあのクソピエロだけじゃ。の！」
・・そもそも奴は何故龍族を従えていたのだ？
「従えるのは恐らくついでだろう。目的は龍族が持つ膨大な魔力だろうな。」
・・貴様は奴の目的に検討が付いているのか？
「何となく・・な。アーバウさん。獄門の力がどこにあるかご存じですか？」
「この霊峰を超えた先、黒大陸と呼ばれる島にあると聞いているが。まさかそこにディスフルがいるのか！？」
「恐らく。そしてその膨大な魔力は恐らく獄門の力を制御する為に必要なんだ。」
「ちょうど良いではないか兄上！今こそ借りを返してやる時じゃろう！の？」
「うむ。皆の者！戦いの準備だ！道化師ディスフルを倒す為、奴の手に落ちた残り全ての龍族を救出する為、黒大陸へ向かうぞ！」
「おおーっ！」
龍族は早速隊を編成し、黒大陸に向けて続々と出陣していった。
俺は龍に変身したイーバウの足に掴まれて運ばれていた。
「おいまたこれか！せめて背中にのっけてくれよ！」
「黙れ！妹が我儘を言うからしかなく一緒にいさせてやってるのだ！有り難く思え！」
「くそ！シスコンめ！」
・・しかし何故そうまでして獄門の力を使おうとしているのだ？
膨大な魔力を集めたのなら、むしろそのまま使った方が有意義であろうに。
「ま、その答えが黒大陸にあるんだろうさ。恐らくな。」
～黒大陸～
禍々しいブラックホールのような球体が浮かんでいた。あれが獄門の力か。
周囲にはおびただしい数の魔物が飛び回っている。中には翼龍の姿もあった。
「ひょほほほ！ここまで来ましたかトーイチ君。どうやら君は真意に近づいているようですねぇ。」
獄門の力のすぐ近くに、龍の背に乗ったディスフルが現れた。
「真意というのはおたくのか？それとも魔王のか？・・いずれにせよだからと言って手は抜かないぞ。」
「素晴らしい！君は役割というものもちゃんと理解しているようですねぇ。」
「ディスフル！貴様！我が同胞を弄んだ報いを受けてもらうぞ！」
アーバウがディスフルの前に立ちはだかり、槍を振り回しディスフルに向ける。
「これはこれは。ふむ。わたくしもまずは役者としての仕事をした方が良さそうですねぇ。」
ディスフルはステッキを取り出し、距離を詰めアーバウに向かって振り下ろした。
アーバウはそれを槍で受け止める。
その後、二人は目まぐるしい攻防を繰り広げた。
「術者タイプかと思いきや近接戦めっちゃ強えんだな。あのピエロ。」
「トーイチ！ファード様！こいつは私に任せろ！まずは周囲にいる同胞達を！」
「了解！」
・・任せておけ！
「ひょほほほ！させませんよ！術式展開！ドゥ ヒプノ オブ セカンド！」
従えていた魔物たちのパワーが上がった。
「ちっ！何段階あるのか知らないが、何度も唱えさせるわけにはいかないな。
恐らく操られている対象に負荷がかかるだろうからな。
さっさと残りの龍族を解放するぞ！魔攻銃を使う。銃弾に龍氣を込めてくれ。」
・・承知した！
俺はイーバウの背中に立ち、魔攻銃を構え、眼から指先にかけて内氣を流す。
「他動魔法術！ドゥ クリア オブ エレメント！」
・・龍氣伝身！
俺は目に付く翼龍の額に片っ端から銃弾を浴びせていった。弾を受けた翼龍達が次々落下していく。
・・回収は他の龍族に任せればよかろう。それよりも敵が来ておるぞ！此奴等は同胞ではない。遠慮する必要はないぞ。
青白く燃えた骨だけの翼龍みたいな魔物が集まってきた。確かに龍族の仲間では無さそうだな。
「わらわに任せよ！近寄るでない。の！」
イーバウが炎のブレスを吐き、骨の翼龍を燃やし尽くす。このブレスを見るのも久しぶりだな。
さてアーバウさんの方は・・ちょっと押されてるな。
「魔攻銃、術式変換！ドゥ ライト オブ レールガン！」
俺は離れた位置からディスフルを狙撃した。
ディスフルはステッキで銃弾を受け止めるが、銃弾は防御を突破し、肩口を抉った。
「おっと。本体だったのか。そういえば分身はいないようだな。
さすがにこれだけの魔物を従えるとそんな余裕は無いのか？」
「やれやれ本当に厄介ですねぇ。仕方ありません。術式展開！ドゥ ヒプノ オブ サード！」
「あ、くっそ！野郎！」
俺は思わず毒づいた。
・・トーイチ！敵側の残りの同胞はあと9だ。
「了解。ちゃっちゃと終わらせよう。」
「近づいてくる敵はわらわが蹴散らしてくれよう。主との共同作業じゃ。の！」
イーバウは尻尾を振り回し、魔物を地面に次々と叩き落していった。
その隙に狙える翼龍に銃弾を放つ。しかしなかなか当たらなくなってきた。
「くそ。スピードが上がったか！」
その時、他の龍族達が翼龍達を取り押さえた。
「今だ！」
龍族達が俺に合図する。
「サンキュ！」
俺は龍族が取り押さえた翼龍の額に魔攻銃を当てていった。
「・・6！、7！、8！、ラスト！」
銃弾は最後の翼龍の額にも命中し、無事解呪できた。
俺は周囲を見渡す。手下の魔族もほぼほぼ片付いて来たようだ。
「龍氣雷功！」
アーバウがディスフルに向かって雷を纏った槍を振り下す。
しかし以前と同じように服だけで手ごたえがない。
俺はすかさず剣を抜き、ディスフルに向かって距離を詰める。
「ひょほほほ。肝を冷やしましたねぇ。」
ディスフルが少しずれた位置にいる。すんでの所で入れ替わったか？
「安心するのは早いぞ。術式展開！ドゥ アース。内氣錬功！剛！」
俺は背後から龍剣を振り下ろす。
ディスフルはすかさずステッキで受け止める。だがこれも想定内だ。
「術式展開！ドゥ フレア オブ ブロウアップ！」
剣の内側に手を当て、爆炎の術式を発動する。
ディスフルは轟音と共に弾き飛ばされ、岩山の側面に激突した。
「ひょほほほ。ふむ。手駒もいなくなってしまいましたか。どうやら役割としてはここまでのようですねぇ。」
「・・・・・・」
俺は黙ってディスフルを見下ろした。
「おや？何か？」
「一応聞くが、何故獄門の力を使わない？」
「ひょほほほ。それを聞きますか。君は大体分かっているではありませんか？」
「トーイチ。どけ！私が止めを刺す！」
アーバウは雷を纏った槍を構え、ディスフルに向ける。
しかし突然、黒い雷がアーバウのすぐ傍を通過する。
アーバウは咄嗟に後ろに下がり、攻撃を避けた。
「新手か！」
アーバウが周囲を警戒する。
「ひょほほほ。これはこれは。よもや我等が盟主自らとは。
どうやら準備は整ったようですねぇ。ひとまずお暇させて頂きましょう。」
虚空にゲートのようなものが出現し、ディスフルが中に消えていった。
「待て！くっ！」
アーバウは虚空に手を伸ばすが、既にそこには何もなかった。
