第46話「子どもの成長と、“親としての実感”」
朝・水上家
「……もう、3人とも動き回るようになったな」
⸻
水上颯太はリビングを見ながら呟いた。
⸻
三つ子――颯、桜、桃佳。
⸻
ついこの前まで“泣いているだけ”だった存在が、
⸻
今は手足を動かし、声を出し、互いに反応し合っている。
⸻
⸻
「成長早いね」
⸻
桜井桃華が微笑む。
⸻
⸻
颯太は少し笑う。
⸻
「一瞬で変わるな、子どもって」
⸻
⸻
育児の完成度
⸻
朝のルーティンは完全に安定していた。
⸻
* ミルク
* 着替え
* 遊び時間
* 昼寝
* 片付け
⸻
⸻
「もう戦争じゃないね」
⸻
桃華が言う。
⸻
⸻
颯太は頷く。
⸻
「作業になってきた」
⸻
⸻
阿利佐が笑う。
⸻
「それが一番いいのよ」
⸻
⸻
午前・変化の瞬間
⸻
リビング。
⸻
颯が初めてしっかりとした声を出す。
⸻
「……あー」
⸻
⸻
颯太が動きを止める。
⸻
「今の聞いた？」
⸻
⸻
桃華も目を見開く。
⸻
「喋った？」
⸻
⸻
桜と桃佳も反応して笑うように声を出す。
⸻
⸻
空気が一瞬だけ変わる。
⸻
⸻
“親としての実感”
⸻
颯太はゆっくりしゃがむ。
⸻
三人の前に手を出す。
⸻
⸻
「……お前ら、ちゃんと生きてるな」
⸻
⸻
桃華はその横で静かに見ている。
⸻
⸻
「当たり前だけど、当たり前じゃない感じするね」
⸻
⸻
颯太は頷く。
⸻
「“自分の子ども”って実感って、こういう瞬間なんだな」
⸻
⸻
午後・日常の延長
⸻
買い物帰り。
⸻
ベビーカーを押す颯太。
⸻
桃華は横を歩く。
⸻
⸻
通り過ぎる人がちらっと見る。
⸻
でももう気にならない。
⸻
⸻
「普通に見えるよね、私たち」
⸻
桃華が言う。
⸻
⸻
颯太は笑う。
⸻
「もう普通だろ」
⸻
⸻
夜・静かな時間
⸻
子どもたちが寝る。
⸻
リビングに静けさ。
⸻
⸻
桃華はソファに座る。
⸻
「ねえ」
⸻
⸻
颯太が隣に座る。
⸻
「ん？」
⸻
⸻
桃華は少し笑う。
⸻
「私、母親になれてる？」
⸻
⸻
颯太は即答する。
⸻
「なれてるに決まってる」
⸻
⸻
「むしろやりすぎなくらいだろ」
⸻
⸻
桃華は少し笑う。
⸻
「それ褒めてる？」
⸻
⸻
「褒めてる」
⸻
⸻
“実感”の正体
⸻
桃華は少し黙る。
⸻
そしてぽつりと言う。
⸻
「なんかさ」
⸻
⸻
「前は“守られてる側”だったのに」
⸻
⸻
「今は“守る側”にもなってる気がする」
⸻
⸻
颯太は静かに頷く。
⸻
「それが親だろ」
⸻
⸻
変わった関係
⸻
二人は少しだけ見つめ合う。
⸻
もう“恋人”でも、“オタクと推し”でもない。
⸻
⸻
“家族”という形に変わっている。
⸻
⸻
桃華が小さく言う。
⸻
「ちゃんとここまで来たね」
⸻
⸻
颯太は頷く。
⸻
「まだ途中だけどな」
⸻
⸻
でもその声は穏やかだった。
⸻
⸻
夜の締め
⸻
三つの寝息。
⸻
静かな家。
⸻
⸻
その中心にいるのはもう、
⸻
“問題を抱えた二人”ではない。
⸻
⸻
“子どもを育てる家族”だった。
⸻
最後まで読んでくださり、ありがとうございます！
もしこの物語に少しでも「面白い！」と感じていただけたなら——
ブックマーク & 評価★5 をぜひお願いします！
その一つひとつが、次の章を書き進める力になります。
読者の皆さまの応援が、物語の未来を動かします。
「続きが気になる！」と思った方は、ぜひ、見逃さないようブックマークを！
皆さまの応援がある限り、次の物語はまだまだ紡がれていきます。
