第117話 「“湯気の中の境界”と、選ばれ続ける日常」
■風呂場の静寂
浴室の扉が閉まる音が、家の中の空気を切り替えた。
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外の世界とは完全に遮断された空間。
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湯気がゆっくりと広がり、
照明の光をやわらかく歪ませていく。
水の音だけが一定のリズムで響いていた。
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■二人の距離
水上颯太と、桜井桃華――そして“もも”。
同じ存在でありながら、
その切り替わりは呼吸のように自然だった。
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桃華はまず、静かに眼鏡を外す
その仕草だけで、空気が変わる。
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「今日は……ずっとこっちでいい？」
ももがそう言うと、颯太は一瞬だけ黙る。
（またこの流れか……）
■湯気の中の現実
シャワーの音が続く中で、ももは颯太の手を軽く取る。
その動きに迷いはない。
「今日さ」
「朝のこと、まだ引きずってる？」
颯太は少し視線を逸らす。
「引きずるとかじゃなくて……」
言葉を探すが、続かない。
■“日常”の崩れ方
ももは小さく笑う。
「でも、授業中に思い出して鼻血出してたでしょ」
「それ、普通にアウトじゃない？」
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颯太は即座に反応する。
「言うなそれは」
そのやり取りに、少しだけ空気が緩む。
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■距離の変化
ももは一歩近づく。
湯気の中で、輪郭が曖昧になる距離。
「でもさ」
静かな声。
「そういうふうに、ちゃんと反応してくれるのは嫌いじゃないよ」
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■沈黙
颯太は何も言えない。
湯気だけが間を埋める。
（この距離は……あかんやつや）
理性はそう言っている。
でも身体は動かない。
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■境界の曖昧化
ももはそっと手を伸ばし、颯太の頬に触れる。
熱と湿度の中で、
その触れ方だけが妙に現実的だった。
「ねえ」
「今日も、ちゃんと帰ってきたね」
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■“選ばれた場所”
その言葉は軽いようで重い。
颯太はようやく小さく答える。
「……そら帰るやろ」
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ももは少しだけ笑う。
「うん、それでいい」
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■夜の確定
シャワーの音が止まり… 空気が少し静かになる。
その瞬間、ももは颯太の手を軽く引く。
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「じゃあ、次はベッドで続きね」
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颯太はため息を一つつく。
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（今日は全部この流れやな）
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抗うというより、受け入れる形。
風呂場の扉が開くと、外の世界が少しだけ遠く感じる。
家の中には、誰にも見えない“もう一つの時間”が流れている。
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それは特別ではなく、もう日常として成立し始めていた。
そしてその中心には、変わらず三人がいる。
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颯太と、桃華と、もも。
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