6話 回復
「んん……」
ツンとした鉄の匂いを嗅ぎ、俺は目を覚ました。
それと同時に、腹部に走る痛みがリザードマンとの邂逅を思い出させる。
しかし、腹部を見てみると、傷は多方塞がっており、跡が残っているだけになっていた。
「俺は……助けられたのか？」
起き上がり周りを見渡すと、少し大きめの部屋に幾つもの布団が敷かれており、そこに何人もの怪我人のような人が寝かされていた。
どう見ても今の俺よりも重傷そうに見えるが、唸ったりしていることから、まだ生きているということが分かる。
あの時の女性が幻覚ではないのなら、俺は助け出されてこの場所に連れてこられたことだろう。
とりあえず、歩ける程度には回復していたため、人を探しに部屋から出ると、黒い礼服のようなものを来た女性が駆け寄ってきた。
「わぁ〜、よく起きたね〜」
「えっと、ここは？」
「ちょっと待ってね、先に〜」
そう言うと、女性はいきなり俺が来ていた質素な服を捲り、お腹をツンっと触ってきた。
「ちょっ、何やって……」
「うんうん、治ってるね〜」
女性は満足気に何度か頷くと、ようやく俺の服から手を離した。
「傷も開いてないし、熱もなし、うん、もう大丈夫そうだね〜」
「いや、そうじゃなくて……」
俺は捲られた服を慌てて元に戻しながら、目の前の女性を見る。
歳は二十代前半くらいだろうか。
黒い礼服のような服を着ているせいで一見すると堅苦しい印象を受けるのだが、話し方も表情もそれとは正反対だ。
「ここはどこなんですか？ というか、さっきの和服の女性は…………？」
「あ〜、ちょっと待ってね、そういえば君は剣ちゃんが連れてきた子だったね〜」
そう言うと、女性はパタパタと小走りで外へ出ていった。
何が何だかわからず、その場で硬直していると、2名の足跡が外からやってきた。
そして、入口から姿を現したのは、さっきの女性と、俺を助けてくれたであろう和服の女性だった。
「やっと起きたか」
少し淡白な口調でそう話し、俺の方へと歩み寄ってくる。
女性の腰には刀らしき物が差されており、いわゆる侍と言われるような格好をしていた。
「具合はどうだ？」
「え、あ、はい、大丈夫です……多分」
そのオーラに圧倒されながらも何とか言葉を紡ぐ。
「えっと、あなたが僕を助けてくれたんですよね……？」
「あぁ、そうだが」
「その、ありがとうごいました！」
俺は本心から頭を下げた。
そんな俺の様子に、和服の女性はうざったそうに手を振りながら更に俺の方へと歩み寄り、俺の顔を掴み、グイッと持ち上げた。
「そんな事より、お前はあの場所で何をしていた」
「へ？」
「あれだけの声量を出せる人間だ、あの程度の魔物にやられるとは考えにくい……まさか、竜種でも出たんじゃあるまいな？」
「りゅ、竜種……？」
聞き慣れない単語に思わず聞き返す。
その言葉に、和服の女性は怪訝そうな表情をする。
「おまえ、竜種を知らないのか……？」
「えっと……はい」
「…………」
和服の女性は、俺の顔を掴んだままじっとこちらを見つめる。
あの、怖いんですけど。
というか、さっきより明らかに警戒されている。
「お前、本当に何者だ？」
「えっ」
「あの忌々しい竜種を知らない日本人など居ない……まさかお前、魔物が人間に変身でもしているのか？」
そう言って和風の女性は腰に差した刀に手をかける。
「ちょ、ちょっと待ってください！」
俺は反射的に両手を上げた。
あれ、完全に抜く気だよな！？
俺が全く歯が立たなかったリザードマンを一瞬で屠る攻撃だ、あんなので攻撃されれば俺なんか一撃だろう。
「俺は人間です！ 普通の人間！」
「魔物でもそれくらいは言うだろう」
「いやいやいや！」
何その詰みみたいな理屈。
俺が慌てて後ずさると、黒服の女性が和服の女性の腕を掴んだ。
「剣ちゃん剣ちゃん〜、落ち着いて〜」
「だが、こいつは明らかにおかしい」
「それはそうだけど〜、起きたばかりでまだ混乱してるのかも〜」
その言葉に和服の女性は確かにと納得したようで、刀を収めた。
「もう少し経ったらまた来る、それまでに正気を取り戻しておけ」
そして、くるりと身を翻し、外へと出ていった。
俺は冷や汗を拭きながらずるずると地面にへたり込む。
「ごめんね〜、剣ちゃん早とちりなところあるんだよね」
「早とちりで殺されかけるのは勘弁してほしいんだけど……」
思わずそう零すと、黒服の女性は困ったように笑った。
「でもまあ、剣ちゃんが疑うのも無理ないんだよ〜？ 君、本当に変なことばっかり言ってるし」
「それは……」
俺はため息を吐きながら、もう一度腹の傷跡に触れる。
この世界の常識について俺はおそらく何もかもを知らない、疑われるのも無理はないだろう。
この異世界に転移してきたことも含め、あの和服の女性が信じてくれるかは分からないが、殺される前にちゃんと説明しなくてはいけないな。
