7話 弁護できない？
「……それで、とりあえずどうする〜？ このままだと折角助かったのに、剣ちゃんの一太刀で真っ二つだよ〜？」
「うっ、それは勘弁です……」
殺されないためにも、しっかりと今までの事を話さなければいけないのだが、一体どうやって伝えたものか……。
「あ、そうだ、とりあえず自己紹介からしよっか」
「あぁ、はい、僕は鳴海 響と言います」
「私は帝国の上級癒し手の八雲 千夜だよ〜、千夜って呼んでね〜」
「上級……癒し手？」
聞き慣れない言葉に、思わず首を傾げる。
「あれ、そこ気になる〜？ やっぱり結構記憶とか飛んでるのかな〜？ まぁ、簡単に言えば、怪我とか病気を治癒魔法で治す人だね〜、響くんのお腹を治したのも私だよ」
「えっ！」
俺は思わず反射的に自分のお腹を見つめる。
確かに、あれだけの傷がすぐに治るはずもない。あるとすれば魔法のようなものが無いといけないとは思っていたが、本当に魔法だったとは……流石異世界。
「あ、ありがとうございます！」
「ふふ〜、どういたしまして〜」
千夜さんは嬉しそうに笑うと、今度は部屋の入口の方へ視線を向ける。
「ちなみに剣ちゃんは、君がさっき会った怖〜い顔した人ね」
「あの人ですか……」
「うん、御心 剣ちゃんね、あの子は侍衆の頭をやってるとっても強い子なんだよ〜」
「そ、そうなんですね」
確かに俺が手も足も出なかった相手をいとも簡単に屠っていた所を見るに物凄い強さなのだろうということは分かる。
「だからこそ〜」
千夜さんは人差し指を立てる。
「ちゃんと説明しないと駄目だよ？」
「……ですよね」
結局そこに戻ってくるらしい。
さて、どうしようか、そのまま全部話しても信じてもらえはしないだろう。
だが、変に誤魔化しても、もっと話が拗れるだけだろう。
「その、これから話すことはすっごい変なことなんですが……信じて貰えますか？」
「ん〜、聞いてみなきゃ分からないかな〜？」
まぁ、そうだよな。
俺は覚悟を決め、ゆっくりと口を開き、これまでのことを包み隠さず話した。
途中、あまり伝わってい無さそうな部分もあった為、そこは少し言葉を変えながら話したが、それでもできる限り全てを伝えた。
「ふ〜ん？ つまり、君はこの世界よりも技術が進んだ魔法の無い世界から来たと……うーん、有り得ない話でも無いのかな〜？」
千夜さんは俺の話を聞くと、唸りながら色々と考える様子を見せた。
思ったよりもしっかりと聞いてくれている様子に、少し安心しつつも、完全に信じてもらえたわけではないだろうという不安は残る。
「……信じてくれるんですか？」
「ん〜、全部をそのまま信じたってわけじゃないかな〜？」
千夜さんはそう言いながら、俺の顔をじっと見つめる。
「でも、響くんが嘘をついてるようには見えないし〜、実際に説明がつく部分も多いんだよね」
「説明がつく部分？」
「あぁ、気にしないで〜？ 話しても分かんないだろうから」
「は、はい」
気になりはするが、話の腰を折る訳にもいかないので、一旦は追求一旦は追求しないことにした。
「それで〜、響くんが言ってた、その……かくせいき？ っていうのは？」
「あ、拡声器ですか？」
「そうそう、それ〜」
そういえば、千夜さん達からすればあれも十分意味不明な現象なのか、魔法のある世界なので、別にありふれた能力なんだと思っていたが、どうやらそんな事もないらしい。
「これは……」
俺は右手を前に出し、いつものように拡声器を一つ生成する。
「わっ」
何もなかった手の中に突然拡声器が現れたことで、千夜さんが僅かに目を見開いた。
「こんな感じで、いくらでも出せるんです」
「へぇ〜……」
千夜さんは興味深そうに俺の手元を覗き込む。
「ちょっと触ってもいい？」
「どうぞ」
拡声器を手渡すと、千夜さんは両手で持ちながら、あちらこちらを観察し始めた。
「幻術魔法でも無いし、陰陽術の類でも無さそう……何より、声も出さずに生み出してるし……」
千夜さんは、先程までののほほんとした雰囲気から一変し、少し真面目な様子で俺から少し距離を取り、両手をあげた。
「えへへ、これはちょっと……弁護出来ないかな〜」
「えっ！？ それってどういう……！」
「ごめんね〜？ すぐ剣ちゃん呼んでくるから、ここで待ってて〜！」
「ちょ、待ってください！」
そう言うと千夜さんはいきなり立ち上がり、外へと走り出した。
俺が慌てて追いかけるが、どう考えても追いつけなさそうなので諦めた。
「……なんなんだよ、一体」
さっきまでは割と信じてくれているような雰囲気だったというのに、拡声器を出した途端にこれだ。
俺は部屋の入口に立ったまま、千夜さんが消えていった廊下を見つめる。
逃げるべきか……？
一瞬そんな考えが頭をよぎったが、すぐに却下した。
ここがどこなのかも分からないし、外にはあのリザードマンみたいな化け物がいるかもしれない。
おまけに、今の俺は武器らしい武器すら持っていない。
「……逃げても死ぬだけだよな」
それに、逃げたら余計に怪しまれる。
どう考えてもここで大人しく待っているしかない。
俺は小さくため息を吐き、先程まで座っていた場所へ戻った。
