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幕間　『そういえばあれなに？』

一ノ瀬師匠に急な予定が入り、練習が休みになった日。

私は神無月家のバイト部屋で寝転んでだらだらとしていた。

「……起きなさいよあさひ」

「あ、遥。パンツ見えてる」

「っ……！」

遥がスカートを押さえてこちらを睨む。

今の私悪い？寝転んでる人の上にスカートで来る方が悪くない？

まあいいやせっかくだし煽ってやろ。

「いやいや、いいと思うよ白パンツ。ちょっと子供っぽいかなとも思うけど機能的だし」

「殺すわよ……！」

「あさひ、あんまりそういうこと言わないほうがいいぞ」

気が付いたら彼方がお菓子を持ってきていた。

遥の顔がみるみると赤くなっていく。

「いや、その、遥。彼方がいるとは気付かなくて」

「……そのさ、遥ならどんなパンツでも似合うと思うぞ」

遥の赤さは限界突破して、走り去ってしまった。

「……どうすればよかったんだろうな」

「何話してもアウトでしょ。お菓子持ったままUターンが正解じゃない」

珍しく対応を間違えた彼方に、私はそう言う。

「……ところでさ彼方。前から思ってたけど、あんた鈍感じゃないでしょ」

「……まあ、な。お前なら別に言ってもいいか」

めぐみの頃からなんとなく感じていた。私がこいつのこと嫌いな理由のひとつ。

こいつは鈍感なフリをして恋愛的な好意を避けている。

「遥の想い、気付いてないわけじゃないでしょ？いっそ振ってあげなさいよ」

「遥だって俺が気付いていることくらい、気付いてないわけないだろ。それでも何も言わず一緒にいるってことは、遥がそうしたいってことだ」

「……やっぱあんたのこと嫌いだわ」

おおかたの予想はつく。

神無月家の当主としての使命とかなんとか、そんなところだろう。

だが、それならそれでちゃんと切り捨てるべきだ。

遥みたいな娘が相手ならなおさら。

「背中から打ってこなきゃいくら嫌ってくれてもいいよ。お菓子、置いていくからな」

「あ、もうひとついい？」

「なんだ？お菓子の追加か？」

「そっちじゃない。私、昔遥とかドラキュラ伯爵《はくしゃく》に『太陽の手』って呼ばれてたんだけどさ、あれってどういう意味？」

「ああ、あれか。あれは神の力を持つものとして、適当に付けたコードネームだ。お前の名前から取った。多分ドラキュラ伯爵はコウモリを使って調べたんだろうな」

「私があさひだから？」

「お前があさひだから」

「ふーん。くだらね。もう行っていいよ」

「はいはい」

そうして彼方も出ていって、部屋の中には不機嫌な私一人残された。