34 死神様は光の君？
なんとビックリです！まさか評価を頂けるとは思っていなかったので、心臓が口から飛び出しそうでした。ありがとうございます^_^
遅筆で申し訳ありませんが、頑張って書き進めます。
「……悪かった。」
想は史織に背を向け、居心地悪そうに座り直し、蚊の鳴くような声で呟いた。
「……えっと……。」
史織は落ち着かない様子で目を泳がせ、必死に言葉を探している。
妙な空気の中、先に口を開いたのは史織だった。
「……あの、想兄様。おにぎり……食べましょ？」
いつもの甘えた言い方ではなく、酷く遠慮がちだったが、想が気まずさを抑え込むには充分な力があったようだ。
「……食べるのか？」
「嫌かしら……？」
「……嫌な訳あるか。」
想はまだ目を合わせられずにいるが、史織が怒っていない事は分かったようで、のろのろと身体を史織の方に向けた。
「どうぞ。」
史織はなるべくいつも通りに接しようとするが、いつも通りとはどんなだったか、忘れてしまったのかもしれない。差し出した湯呑みが僅かに震えている。
それを想は自分に怯えてしまったのだと受け取った。差し出された湯呑みを貰うと、そのまま横に置き、畳に額を擦り付けて改めて謝った。
「本当に申し訳ない！ どうかしていた。妹にすべき行為ではなかった。」
「あ、あ、あ……。」
史織は、大の大人がこんな小娘に頭を下げて謝る姿に戸惑わずには居られず、手をバタバタさせて慌てている。
「ああいう事は、本当に好いた男や夫となる男とするべきだ。お前に俺の気持ちを押し付けるなど……。」
そこまで言うと想は固まってしまった。彼にしては珍しく取り乱し、本音を溢してしまったことに、自分自身で呆れているようだ。
史織は、今まで見たことのないそんな彼の姿に驚く反面、思わず知る事となった想の心の声に胸が高鳴った。
実のところ、史織の「お嫁さん発言」は、彼女自身、想定外の発言だった。
お兄様の側に居たいとか、ここでみんなと暮らしたいとか、当たり障りの無い台詞を紡ぐつもりが、胸の高鳴りに任せて発言したところ、諮らずも自分の気持ちを思い知る結果となった。
ーこれって、そういう事よね？ 私は……お兄様の事を……、えっと、その……お兄様も、えっと……？ー
史織は気付いたばかりの自分の心と、目の前で頭を下げたまま固まったの想の気持ちが、よもや一緒の訳がないと、都合の良い自分の考えを否定するも、いやしかし……と考えを逡巡させていた。
史織は思考を放棄しようかとも考えたが、目の前で申し訳なさそうに頭を下げ続ける想の身体を、何も言わずに起こした。
想はされるがままに上体を起こしたが、顔は蒼白だ。目には後悔が浮かび、唇は心なしか震えている。
「お兄様、私は大丈夫よ？」
「……。」
「あのね、お嫁さんになりたいっていうのは……。」
「分かってる。幼子が、父や兄を慕って言うのと同じだろう？ 俺が……その、勝手に勘違いしたというか……。」
想は史織と目を合わそうとせず、落ち着きなく頭を掻いたり、脚を組み直したりする。
史織の方は、自分の気持ちに気付いた動揺で震えていた指もいつのまにか感覚が戻り、少し余裕が出た。
「もう……！ 想兄様ったら、しっかりしてよ。」
想の隣に移動し、史織は固く握られた想の拳に自分の小振りな手を重ねた。その瞬間、想は目を見開き、漸く史織の顔を見た。
史織はまだ不安そうな想に笑顔を向ける。そして、
「勘違いじゃないわ。」
と言って少し腰を明かすと、今度は自分から想の唇に唇を重ねた。
史織は恥ずかしくて目を瞑っているため、想の表情は分からないが相当、驚いているようだった。
ーはしたないと思われたかもしれないー
史織は少し心配になった。それに、自ら口付けたはいいが、息の仕方が分からず苦しくなってきたのもあり、身体ごと想から離れようとした。
しかし想はそれを許さず、瞬時に史織を抱き寄せ、頬に手を添えると今度は想の方から口付けをする。
史織は驚いて逃げようとするが、想の腕はしっかりと史織を包み込み、それを許さなかった。辛うじて唇を離す事ができたが、艶っぽい音と共に、甘い吐息が漏れる。
「……っふぁっ。」
史織は、今度こそこのまま解放されるのかと思ったが、思いとは裏腹に、頬にあった想の優しい掌が後頭部に滑り、史織の口はもう一度、想によって塞がれた。
そうして何度か口付けを交わした後、想は漸く唇を離し、史織を両手で強く抱きしめると耳元で囁いた。
「……俺で構わないのか？」
「……はい。」
想が史織の返事を確認すると、彼女を拘束する力を緩め、身体を離そうとしたが、ややあってもう一度、口づけてから名残惜しそうに、漸く史織を解放した。
とはいえ、史織の両手はしっかりと想の大きな手で包まれているのだが。
「……結局、俺は光源氏ではないか。」
想は何時ぞやの独り言を思い出し、苦笑いした。史織は一瞬、何のことか分からないといった顔をしたが、すぐに理解したようでクスクスと笑った。
「じゃあ私は紫の上？」
「まあ、そうなるな。」
「私は、ここで天真爛漫に育てて貰ったから、少し違う気がするけど……。」
「俺もこうなるつもりでお前を育てた訳ではないぞ。」
想は慌てて史織の顔を覗き込む。口づけの後、まともに想の顔を見れなかった史織は、突然、目の前に想の顔が近付いたものだから、自覚できるほどに顔が赤らんだ。
想は照れる史織の頬を愛おしそうに包み、額にそっと唇を付けた。
「紫の上。」
「はい、源氏の君様。」
二人は楽しそうにクスクスと笑った。それからどちらともなく、もう一度、唇を重ね合った。
次は明日の予定です。
