038 第3階層
その日、俺とナナは肉体関係を持った。
ことの詳細は大人の事情で内緒だ。
そんなこんなで夜が明け、異世界生活4日目が始まった。
「吉岡先輩、起きてください。朝ですよ」
ナナの声で目が覚めた。
目を開けると、彼女は俺の腕の中で幸せそうにしていた。
少し乱れた髪が、昨夜の余韻を醸し出している。
「もう朝か。今日も頑張らないとな！」
「はい！ 今日は第3階層攻略です！ ちょっと不安ですけど……吉岡先輩と一緒なら大丈夫な気がします！」
「なーに、大丈夫じゃないときは死ぬだけだ！ 気楽に行こうぜ！」
「それ、気楽に行けませんよ！」
「がっはっは」
俺たちはベッドを出ると顔を洗い、宿屋を後にした。
◇
朝食は道中の飲食店で食べた。
冒険者専門店なので、料金設定はギルド内の食堂と同じだ。
武器の購入に向けてお金を節約したいので、シンプルセットを選ぶ。
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【支払ログ】
食事：シンプルセット
支出：350G
所持金：2,921G → 2,571G
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思えばギルドの食堂以外の店で食べるのはこれが初めてだ。
店が違えば内容も違うもので、ここのシンプルセットはパンとミルクだった。
パンは見た感じバゲットだが、中に蜂蜜らしきものが入っている。
「甘くて美味しいですね！ このパン、気に入りました！」
「ミルクも濃厚でいい感じだ！ いけるぜ！」
量は少し控えめだが、朝食としては悪くない。
「同じ店にばかり通ってたらいけないな！」
「ですね！ もっと色々なお店に行きたいです！ 吉岡先輩と……！」
「俺と一緒がいいんだ？」
「ダメですか？」
ナナが恥ずかしそうに頬を膨らませる。
「ダメじゃないさ。こうして他の店に行くのは楽しいしな！」
朝食を満喫すると、いよいよギルドに向かった。
◇
ギルドに到着した。
狩場へ赴く前に、手続きをせねばならない。
時刻は9時45分。
まずは愛しのエリナを口説いて――。
「……って、いないじゃん！ エリにゃん！」
受付にエリナの姿がなかった。
そのせいか、どの窓口にも同じくらいの長さの列ができている。
「あ、吉岡くんだ」
適当な列に並んでいると、別の列から声が聞こえた。
顔を向けると――。
「お！ サキだ！ それに霧島隊の面々！」
「おはよー、吉岡くん！ それに……ナナ！」
ユズが頬を膨らませてナナを睨む。
「お、おはようございます、ユズ先輩。目が怖いです……！」
「ナナは今一番のライバル！ 負けない！」
ユズはぷいっと顔を背ける。
その際、こちらから見えるように槍を立てた。
「ユズ、新しい武器を買ったんだな」
ユズだけでなく、霧島隊の全員が武器を新調していた。
早川にいたっては武器の構成そのものが変わっていた。
「ふっふーん！ そうなの！ いいでしょ？」
「普通に羨ましいぜ！ サキとはお揃いじゃなくなったんだな！」
ユズの槍は形状・長さとも前回と似ていて、純粋に質だけが上がったような感じ。
一方、サキの槍は刃の幅が広くなっていた。
笹の葉のような形状をしていて、突きに加えて斬ることもできそうだ。
長さはほんの少しだけ短くなっているが、誤差の範囲である。
「これで今日はユズ隊が第3階層を攻略しちゃうから！」
「勝手にお前の隊にするな。俺の隊だ」
そう言うと、霧島は俺を睨んだ。
「吉岡、お前はどうせナナと乳繰り合って遅くなったんだろ。だが、こっちは違う。昨日の反省を生かし、朝から第3階層の情報を集め、作戦を練っていた。その差を見せてやるよ」
「それは実に楽しみだ！ 乳繰り合っていた俺たちとの差を見せてくれ！」
「吉岡先輩、その、乳繰り合ってたっていう部分は大声で言わないでいただけると……」
ナナが顔を真っ赤にする。
「やっぱり乳繰り合ってたんだ！ ナナ、ずるい！」
ユズがプンプンした様子でナナを睨む。
「ま、負けませんよ、ユズ先輩……！」
「はいはい。二人ともわかったから。ほら、ユズ、行くよー。じゃ、またね、吉岡くん」
サキが軽く手を振り、ユズを連れて窓口に向かう。
「吉岡先輩、俺、頑張ってますから！ 気づいていますか？ 俺だけ防具もFランクにしたんですよ！ それに武器も弓と短剣の構成から片手剣に変えました！」
「すまん早川、全く気づいていなかった！ 武器は気づいていたけどな！」
「今日は俺が霧島隊の主役っすから！ 来ますよ、俺の時代！」
早川が声を弾ませて霧島たちに続く。
梶原は俺を見たが、何も言わなかった。
「すごい気合いですね、霧島隊」
霧島隊の後ろ姿を見ながら、ナナが呟く。
「でも、今日か明日あたりで脱落だろうな」
「脱落？」
「霧島隊には弱点が二つある」
「二つもですか？」
「一つは俺と張り合うことだ。俺が第3階層を選べば、霧島隊も第3階層を選ぶ。俺たちが第3をクリアできたら、明日は第4になる。佐伯さんのデータが正しければ、霧島はまだレベル3になりたてだ。第2階層のボスにもレベル2で挑んだことになる」
「そうですね。それで、もう一つは？」
「単純さ。霧島隊は――」
「次の方、どうぞ」
話している最中に俺たちの番がやってきた。
別の列に並んでいた霧島隊は、すでに手続きを終えて出発している。
「ま、二つ目が何かはすぐにわかるさ。それより、今は自分たちのことに集中しよう。第3階層が厳しいのは俺たちも同じだからな！」
「わかりました！」
俺たちは受付カウンターに移動した。
PT申請を行い、第3階層の討伐依頼を受注する。
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・[通常] Lv.5 雫石スライム：6体（230G）
・[通常] Lv.6 灰耳バット：5体（260G）
・[通常] Lv.7 小爪コボルト：4体（280G）
・[通常] Lv.8 水晶モール：4体（310G）
・[通常] Lv.9 洞穴リザード：3体（330G）
・[危険] Lv.9 裂岩スコーピオン：1体（380G）
・[危険] Lv.10 水晶バジリスク：1体（510G）
・[ボス] Lv.11 雫石ゴーレム：1体（890G）
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「さあ、今日も魔法をぶっ放すぞ！ 君のレーダーと俺のスタストで無双だ！」
「はい！」
ナナと二人で第3階層に向かった。
◇
第3階層〈雫石の洞庭〉。
転移地点は洞窟内だった。
いわゆる鍾乳洞のような石灰洞だ。
道幅が狭く、二人で並ぶと武器を振り回せない。
しかし、問題はそれよりも――。
「肌寒いし、湿度がやばいな！」
「地面が濡れて滑りますね……」
岩の地面は濡れていた。
洞窟の奥から水のしたたる音がこだまする。
「敵はいるかい？」
ナナがユニークスキル【スター・レーダー】を発動する。
「います！ 近づいてきています！」
「どこだ？」
トンファーを構えるが敵の姿が見えない。
「下！ 地中です！」
「え？」
次の瞬間、足下の地面を突き破り、モグラ型の魔物が襲ってきた。
