031 エリにゃんポイント
「いや、君は戦闘に貢献しているんだ」
「え？」
「頭上の輪っか。ユニークスキルさ」
「それがどう貢献したことになるんですか……？」
ナナはまだ分かっていなかった。
「君はユニークスキルによってボスの居場所を割り出し、俺に教えた。そしてそのまま俺たちはボス戦に突入した。つまり、君の索敵のおかげで戦闘が発生している。有効参加条件はダメージを与えることじゃないと佐伯さんも言っていただろ？」
「なるほど……！ そういうことだったんですか……！」
「確信していたわけではないが、自信はあった。無事に取得できてよかったぜ！」
「はい！ ありがとうございます、吉岡先輩！」
「礼なんて不要だ。これは吉岡隊の勝利だからな！」
俺たちはボスの魔石を回収し、ギルドに戻った。
◇
ギルドに着いたのは、15時過ぎのことだった。
「吉岡さん、ずいぶんと早いお戻りですね。もう全8攻略したのですか？」
エリナがメガネを上げて俺を見る。
「そうだよー、エリにゃん！ 照合して！ 換金して！ デートして！」
俺は集めた魔石をカウンターに並べる。
「デートをするには、まだエリにゃんポイントが足りませんね」
エリナが笑いながら謎のキーボードを叩く。
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【依頼報酬ログ】
・[通常]白樹モス：200G
・[通常]枝走モンキー：230G
・[通常]樹皮ゴブリン：250G
・[通常]風鳴キツネ：270G
・[通常]苔甲ビートル：290G
・[危険]白樹マンティス：340G
・[危険]白樹アラクネ：450G
・[ボス]白樹トレント：790G
総額：2,820G
所持金：1,816G → 4,636G
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「エリにゃんポイント！？ エリにゃん、前よりノリが良くなってる！」
「吉岡さんが毎日無事に帰ってきてくださるからです」
続けて魔石の換金が始まる。
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【魔石換金ログ】
・[通常]白樹モス：10G×6個＝60G
・[通常]枝走モンキー：10G×5個＝50G
・[通常]樹皮ゴブリン：10G×4個＝40G
・[通常]風鳴キツネ：20G×4個＝80G
・[通常]苔甲ビートル：20G×3個＝60G
・[危険]白樹マンティス：60G×1個＝60G
・[危険]白樹アラクネ：80G×1個＝80G
・[ボス]白樹トレント：340G×1個＝340G
総額：770G
分配人数：2人
分配後：385G ／ 残余：0G
所持金：4,636G → 5,021G
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「吉岡先輩、一気にお金が増えましたね！」
「そうだな！ 俺でさえ5,000Gに到達したんだ。ナナは7,000G近くあるんじゃないか！？」
「いえ、さすがにそこまでは……！ ただ、レベルは1から3にあがりました！ もうすぐ4になります！」
「実に素晴らしい！ NEW吉岡隊は絶好調だ！ エリにゃん、転移3日目にしてデュオで第2階層攻略ってすごくない？」
「そこは素直にすごいです。早ければいいというものでもありませんが、吉岡さんの場合は怪我もしていませんし、非の打ち所がありません」
「だよね！ それもこれもエリにゃんの癒やし効果のおかげかな？ おかげだよ！」
「ありがとうございます。そうおっしゃっていただけると、エリにゃんも嬉しいです」
エリナが俺の目を見て微笑む。
「エリにゃん、今後も期待しておいてくれよ！ このまま活躍して、エリにゃんポイントを貯めたらデートに誘うから！」
「はい。楽しみにお待ちしております」
「よーし、ナナ！ メシを食いに行こう！ 祝勝メシだ！」
「はい！」
俺たちは食堂に移動した。
◇
食堂は中途半端な時間のせいか空いていた。
ホールスタッフも暇そうに注文を待っている。
「吉岡先輩、祝勝メシはノーマルセットですか？」
「当たり前だ。メインは焼き肉だ！」
「じゃあ、私も焼き肉にします！」
俺は手を挙げてスタッフを呼び、ノーマルセットを頼む。
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【支払ログ】
食事：ノーマルセット
支出：700G
所持金：5,021G → 4,321G
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注文した時点でログが表示される。
「あー、腹が減ったなぁ！ 早くこねーかなぁ！」
「ボスまで倒したあとのご飯っていいですね！ 達成感があります！」
向かいに座っているナナが声を弾ませる。
「思ったんだけど、ナナはどうして向かいに座っているんだ？」
「え？」
「隣においでよ。せっかくだから並んで食べようぜ！」
「いいんですか？」
「おうよ！ 隣のほうがイチャイチャできるし、隣に来ない手はないだろ！」
ナナの顔が赤く染まる。
「そういう言い方をされると行きにくいのですが……」
「じゃあ、来ない？」
「いえ！ 吉岡先輩の隣に行きます！」
ナナは立ち上がり、すっと俺の隣に座り直した。
「これでお触りできる距離になった！」
俺はニヤリと笑い、ナナの肩を抱き寄せる。
「よ、吉岡先輩……！ お触りって……？」
「またまたー！ とぼけちゃって！ この距離、この雰囲気！ カップルみたいにイチャつくって意味に決まってるだろ！ 君もそのつもりだろ？」
「それは……」
「違うの？」
「違わないです……」
「だよね！」
ということで、俺とナナはさながらカップルのようにイチャついた。
ホールスタッフが「場をわきまえろよ」と言いたげな目でこちらを見ている。
その視線に、ナナは最初、恥ずかしそうにしていた。
しかし、次第に周囲のことなど忘れていき――。
「キスしていい？」
「……はい」
「目を閉じて」
「……んっ」
――ついにはキスまでしてしまった。
◇
「「ごちそうさまでした！」」
イチャイチャも食事も終わった。
時刻は16時を過ぎている。
「さて、報告会の時間だ！」
「はい！ でも、その前に一つだけいいですか？」
立ち上がったところで、ナナが言った。
「一つじゃなくて、二つでも三つでも四つでも五つでもいいよ？」
「い、いえ、一つだけです……！」
「聞こう！ 言ってみ？」
「じゃあ……！」
ナナはしばらくもじもじとしたまま口を開かなかった。
顔を真っ赤にして、「あー」「えっと」「その」を繰り返している。
その時点で、俺は大体の用件を察していた。
それでも、ナナが切り出すまで待った。
「もし、吉岡先輩が嫌じゃなければ、その……今日の夜は、私と泊まっていただけないでしょうか……！」
案の定、ナナの用件は夜のお誘いだった。
「昨日、一昨日と、俺はユズと個室宿で過ごしている。それは知っているよね？」
「……はい」
「君の誘いに応じたら、ユズはきっと嫉妬して頬を膨らませるよ？」
「……分かっています」
「それでも誘うんだ？」
「吉岡先輩が嫌じゃなければ……お願いします……！」
ナナは目を潤ませながら、それでも真っ直ぐに俺を見た。
