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おじさまは父ではありません。

いつから投稿したと錯覚していた…？

副題:キョウの悪癖。

あらすじ詐欺みたいなじゃれあいです。

「…というわけで、ジャスルの捜索と奴を含む怪しいやつへの警戒を大陸各国に伝達するよう、国に提言してほしい。」

　私たちは今まで起きたことを当たり障りのない程度（私の魔術など）で説明し、そう話を括った。

遠回りな方法だと思われるかもしれないが、現在の私たちに国レベルで相談できる伝手はないし、ギルドは国営であり、国の守護を任されている組織だから妥当ではある。

ただ、他所者の私たちのいう事をどれほど信じてもらえるか、どれほど重大性を理解してもらえるかが問題だ。

「…なる、ほど。ハナミ島に関しては対応が遅れて申し訳なく思っております。が、そのジャスルとやらはすでに本国を出たとみていいわけですよね？」

　リーロはどこか申し訳なさそうな顔で、両手を組んでいる。

…これは、

「…あぁ、そう言ってもいいだろうね、なにせわざわざワイバーンに乗ったのだから。」

　私も警戒するようにジロリとリーロを見上げると、彼は苦笑いを浮かべた。

否、彼を責めることはできないのだろうな。

「うちの国は、ほぼ他国との国交がないでしょう？実際、国民性からしてもそうなってしまうのですが、自分たちに害がなければ特に気にしない質なのです。これは国の重鎮にもいえます。そして、自分たちでもそれを理解しているからこそ外交官たちはその質が薄い者が選ばれます。その上で、他の国と関（・）わ(・)ら(・)な(・)い(・)よう上手く動きます。

…なので、いくら島一つが壊滅的な被害を受けていようと、それが今後本島や他の島にも影響がない限り、国は動かないと思います。」

　国すべてが排他的であるようだ。

まさか、自国の島の島民ほとんどが亡くなっていようと動かないと予想されるとは。

いやしかし、このまま本当に害がないとは断言できない。

奴の目的は分かってはいないが、かなり危ない魔術を使い、かなり危ない計画を企んでいることは間違いないのだ。

大陸全土だけではなく、すぐ傍に浮かぶこの島にも手が伸びないとは言えないだろう。

なにせ、すでに島が一つ潰れているのだから。

「君は、国が動くべきだと思っているようだね？」

「僕は元々外交官でしたから、他国を尊重し連携をとることの重要性は理解しています。ただ、それだけに、うちの国が他国にそう言った伝達をすることの難しさも分かるのですよ。」

　大陸には大陸条約という最低限度の決まり事のようなものがあり、その中には“大陸全土を脅かす緊急事態には各国間における伝達・周知を怠らない”という項がある。

だから『大陸条約に則（のっと）り』という枕詞をつければ、それは疑われることなく各国の重鎮たちは議論せざるを得なくなる。

しかし。

大陸条約からアクシィユは外れている。

否、アクシィユが望まなかった。

大陸連盟の提案を退けた、という形になる。

もちろん大陸のなかにもこの条約を結ばなかった国はいくつかあるが、大陸連盟の立場からすると『大陸にあるわけではないが、近くにあるからお情けで条約に加えてやる』みたいな態度だったわけで。

そんな中断ったアクシィユが、わざわざ『危ないやつがうちの国で何やらしでかして、そのまま大陸に行ったみたいです、気を付けてくださいね』などと言えないわけである。

自国内で対処できなかったと言っているようなものだからな。

「…全く、難しいものだね。」

「え、俺全く意味が分からないんだけど。大陸でも何かあるかもしれないんだから、警戒するように言うくらいいいんじゃないの？」

「大人はそんな純粋な心で行動を起せないということですよ。」

「なんでギルド長にまで子供扱いされてるんだろう…。」

「君の頭が大人というには足りてないからだね、諦めたまえ。」

　キョウにはあとでしっかりぎっちり、国際情勢とその他もろもろの知識を詰め込むとして。

どうするか。

「リーロ、君はどうしたら国が動くと思う？」

「…そう、ですね。最低限彼らの目的と実力が分かれば、ですかね。彼らがどれほど脅威であるか、また本国を利用、もしくは狙われる可能性があるか、が重鎮たちを動かせる肝となるでしょう。」

「とりあえず、今の段階ではムリ、ってことかぁ。どーしようね、リシル君。」

　なんだかわかったような顔をしたキョウがため息をつく。

どう、ね。

簡単なことだよ。

「ジゴグリアへ行こうか。一番アクシィユから近い、大陸の国だし。そこで何か鍵になるものが見つかったら、リーロ、君に連絡しよう。その上でジゴグリアでも国に訴えかけることが出来れば幸いなのだけどね。」

　これ以上、ジャスルのいなくなったこの国にいる必要はなくなった。

後を追い、徹底的に潰すことだけが最優先だ。

「そう、ですね。私個人からの依頼として冒険者たちに頼むこともできますが、それではスパイと疑われても仕方がないですからね。よろしくお願いします。」

　そうして、私たちは冒険者ギルドを出た。

リーロにも仕事があるわけだから、あまり長い時間拘束はできないしね。

　とりあえず平民と兄妹を残してきてしまった船に戻ろう。

「リシル、リシル、アレ食べたい、アレ。めっちゃおいしそう。」

「…いくらリーロから謝礼を貰ったとはいえ、そんな無駄遣いできるほどではないのだよ？」

　船へ戻る道のりには数々の罠が仕掛けられていた。

通りの店では野菜や肉をそのまま売るだけではなく、その場で調理して売っているものもある。

つまり、様々な香ばしい匂いが通りには充満しているのだ。

　キョウはなにやら白い粒粒したものの上にたれの付いた魚が乗っている丼を指して騒いでいる。

片手に収まる丼は、その場で食べ、店に返す仕組みになっているようだ。

量が少ないこともあり、他の店で売っている食べ物と値段はさほど変わらない。

「それならばあちらの麺の方が量が多くて同じ値段だぞ？」

「いや、麺ならパスタ食ったじゃん。俺は蕎麦より米が食べたい。」

「…よく分からないな。」

　仕方なく、一杯だけ買うことになった。

謝礼の半分はキョウの稼ぎでもあるわけだしな。

「あー、うまっ！あまじょっぱいのサイコー‼」

「はいはい、よかったな。」

「一口いるか？」

「い…うむ、そうだな、一口だけもらおうか。」

　丼を手渡してもらい、使い捨てらしい木の棒二本を不器用に使い、米？と魚を掬い上げる。

「…ふむ、ふむふむ。中々美味しいものだなこれは！」

「だろぉー？買う？もう一杯買っちゃう？」

「…そ、そうだな。」

　思わずもう一杯買ってしまった。不覚。

既に兄妹と平民たちの分の夕食はキョウが船に用意してきた、と分かっているからでもあるだろうが。

まぁ、美味しかったのでいいとしよう。

　ちなみに平民たちは明日の朝ギルドの職員が、事情聴取や故郷に返すための手続きのために引き取りに来ることになっている。

それまでには体調もある程度良くなっているだろうしね。

　その他の必需品、つまり服などは明日買いに出ることにした。

既に日は暮れかけている。

これからジゴグリアへ出立する準備もしなくてはならないが、ほとんど盗賊たちの牢屋から拝借してきたものでいいだろう。

「リシル、俺、杖きちんとしたの欲しいなぁ。」

「金が入った途端になんだねその物欲は。」

「だって俺これでもすごい魔法師なんだぜ？こんなちゃちぃ、しかも盗賊の牢屋から盗ってきたようなの使いたくないなぁ。オーダーメイドの、俺の魔力に合わせたやつがいいー。」

「それでも十分使えてたのだから我慢したまえ。」

「えー…。」

「…今は生活も危ういんだ、もう少し金に余裕ができたらな。」

「はーい。」

　…おかしい。

私は幼児を拾ったのではないとおもっていたのだが？

確かに私は小さい子は好きだが、見た目は大人、中身は子供な男は好きではないのだけど。

なんでこんな父親じみたことを言わなければならないのか…。

「あ、リシル、あれ美味し…でっ！」

「まっすぐ帰るぞ！」