15 昇格
猫撫で亭の一幕があったあと、クレアとリンはギルドへとやってきていた。 クレアはギルド職員の仕事だがリンは昨日置いてきた大剣と持ち物を受け取る為だ。
ギルドに入ると部屋の右端に設置してある二階への階段から受付嬢ナキリがちょうど降りてくるところで、二人がそちらに視線をやっているとナキリもこちらに気づき受付カウンターの方を見やり、そちらに来るように視線で促してきた。
「おはようございます。早速ですがリン様。昨日預かっていた大剣とギルドカードをお渡しいたします。」
ナキリはリンへとギルドカードを手渡しその後、近くの男性職員に大剣をリンへと渡すように指示を出す。指示をうけた職員は職員側のフロアの壁に立てかけられていた鞘に収められた大剣を両手で運び、リンへと差し出す。その大剣をリンは手馴れた動きで片手でクルリと背中へ回し装着した。
次に今の職員とは別の職員が、今度は手のひらに3個ほど包めるくらいの大きさの魔石の大量に入った箱を乗せたカートを運んできた。
「もう一つの預かり物です。あなたが持っていた袋ですが危険物がないとも限らないので、勝手ながらこちらで確認させて頂きました。袋の中身は魔石のみで全部で三百個入っておりました。ギルドカードの記録ではゴブリンの討伐三百となっており、魔石の大きさからして、全て討伐した物でよろしかったでしょうか？」
〝・・・・・・三百！″と近くで聞こえていたその他の冒険者が小山のようになっている魔石の数を見て息を呑む音が聞こえた。
たった一人の、しかも子供がゴブリンとはいえ三日間でこの数を成し遂げたのだから驚くのも無理はない。
「・・・・・・そう、です。」
ナキリのガッチリとした丁寧語にあてられ、つっかえで返すリン。とてもクールな女性のナキリには、ほかの冒険者同様に少しはリンでも緊張するようだ。
「分かりました。それではこの魔石ですが換金した場合ですと、一つ百ゼニーとして三万ゼニ―となりますが全て換金されますか？」
ちなみにこの世界の金銭の相場は一泊二食付きの宿屋が五百ゼニーで普通の家庭が一ヶ月の生活費でおよそ一万ゼニーとなる。通貨は紙幣で十・百・千・万の各単位の紙幣でやり取りされる。
リンはクレアの約束もあり、今のところは日帰りの宿屋生活で私生活の炊事等で重用する魔石は必要としていないのでナキリへ全て換金するようにお願いする。
「それでは全ての魔石を換金しまして三万ゼニーの方をお渡しいたします。なお、今回の第六級の魔物を三百討伐したことで討伐数・二百達成の五級冒険者の昇格資格の方を満たしたため、リン様は五級冒険者へと昇格となります。」
ナキリは魔石の換金を予想していたようで受付のレジから三万ゼニーの紙幣を取り出した。リンは紙幣を受け取り懐の財布へと仕舞う。五級冒険者の昇格ということに関しては職員とクレアは前もって知っていた為驚いていなかったが、周りの冒険者たちは一回の討伐依頼で昇格したリンに驚愕の視線を向けていた。
通常、ギルド入会したてで冒険者になって初めて魔物を倒す者も珍しくなく、初めてのうちは試行錯誤して一ヶ月で二十匹倒せて関の山で、半年以上かけて初心者の六級を昇格するのだ。
「それでは五級冒険者に昇格されたことで依頼の方も五級までがリン様には開放されます。リン様は討伐がメインと聞き及んでいますので助言ですが魔物に関してはこの町から半径五十キロまでとしてください。
それ以上の範囲ですと四級以上の魔物も出没する場所がある為、おすすめはしません。
五級魔物としましては、瞬発力に優れ、群れで行動するブラックウルフ、ゴブリンよりふた回り体格が大きく、筋力による打撃を行うオークなど六級より一線を超えた魔物となっておりますので十分御注意ください。」
「どうも、です。」
その二人のやり取りをずっと黙って見ていたクレアはナキリに違和感をもった。
ナキリは受付嬢ではあるがギルドマスターの秘書としてギルドの運営や各支部との連絡のやり取りが現在のメインとなっており、受付の仕事は欠員がでたときくらいだった。実際、昨日までは受付の仕事していなかった。
・・・・・急になぜ？
考えごとをしていたクレアは二人のやり取りが終わり、リンが外に出ていこうと後ろを向いて歩き出した音で我に帰った。
「・・・・・あっ。」
声をかけるタイミングを逃しクレアはリンの後ろ姿を見送った.
そのクレアにナキリが声を掛ける。
「あまり、彼に深く感傷しないようにしなさい。何かあった時、苦しいわよ。」
「ナキリさんこそ、なぜ急にリン君の受付をするようになったんですか？」
優しいクレアには珍しくジロリと上司のはずのナキリを見やる。
「えぇ。ちょっと、ね。」
そんなクレアの視線をナキリは相手にせず、リンの後ろ姿を意味ありげに見つめるのであった。
