我儘で自己中心的の人でなし悪役令嬢に転生したから逆ハーレムを目指します！

悪役令嬢は豹変する

60.悪役令嬢は腹を抱えて笑った

「やっぱり、貴方達私のこと待ち伏せして……」

　彼らに向き合ったその時、彼女は言葉を思わず失った。

「てか、レオンの服だと落ち着かねぇな……」

　フランクが、明るめの色で、装飾の多いという、彼の好みの真反対の格好をしていたのだ。

「ッ！」

　そう考えると可笑しく思え、ソフィアは顔を彼らからふっとそらし、小刻みに揺れた。

　その様子を見て、フランクは言った。

「おいおい、そんな笑うなよ。似合ってないのは分かってんだから」

「でも、面白いですよ」

　フォローのつもりでギルは言ったが、フォローになっておらず、「嫌味か？」とつっこまれていた。

　ソフィアはやっと表情筋を自分でコントロール出来るようになり、悠然と微笑を浮かべる。

「ご謙遜なさらないでくださいませ。とてもお似合いですわ」

「……ども」

　珍しく顔をひきつらせながら、フランクは小さく言った。

　しかし、実際似合っている。フランクは自己評価が低いようだが、ギャップ萌えだろうか。いつもと違う系統のものを着ていると、一瞬ドキッとするのだ。

「あー、さっさと行くぞ」

　フランクが早足で歩き始めた。

　◇　　　◇　　　◇

「ソフィア、学園はどうだったかい？」

「楽しい？」

　昼食を取り始めた所で、公爵とリーシェがソフィアに尋ねた。他の4人は、どう返すのだろうと緊張感を漂わせながら見つめる。

「……ええ」

　ナイフを置く。

「とても、楽しいですわよ」

　首をコテンと傾けた。

　その人形のように整った顔には、笑みが貼り付けられている。見る人によれば、醜悪だ。

「……そっか、良かった！それでそれで？何が楽しかったんだい？友達は出来たかい？授業はどうだった？」

　公爵も笑顔を浮かべる。

　何も知らない親バカに見えるが、実際は詳しいところまで知っている。

（凄いわね……）

　ソフィアは、父ながら感心した。

「詳しく、お聞きになりたいですか？」

「ソフィアが問題無いなら聞きたいな」

「良いですわよ」

　彼女は話し出す。

　恋人の居る男性を取巻きとしたこと、暴力的で失礼な輩が居たから制裁しておいたこと。

　それから、今の古語が間違っていることについて触れた。

「まあ……ソフィアは凄いわね」

「私達の娘は可愛いからね。そして優秀だ」

「貴方の子だもの」

「いいや、リーシェの子だからだ」

　いちゃいちゃいちゃいちゃと甘い雰囲気に当てられ、ソフィアは苛立ちを示す。

「私、偉大なことをしたと思っていたのですが……流石ですね。お父様とお母様の手にかかれば、このようなこと些細なことでしたのね！」

　演説をするかのように、声を張り上げる。とはいえ、声量はそこまで大きくない。

「そんなこと無いわ。貴方は私達よりも優秀だわ」

「ソフィアの行動にはいつも驚かされるばかりだ。今回は、どういう意思なのかい？私にはソフィアの思考が読み取れなくてね。まことに、驚かされる」

　フランクやレオンが、会話に入れず、彼らの会話を傍観している。

「お父様が考えているより、私は考えておりませんわ。私はただ、自分の思うがまま行っただけ。お父様の耳に入れるほどではございませんわ」

　高圧的な態度を取る。嘲笑の真意を、公爵は読み解こうとする。

「そんなことは無いわ。どんな些細なことでも、ソフィアに関することだったら知りたいもの」

　リーシェが穏やかに言った。穏やかなその笑みが、今は不敵に思われる。

「先ほども述べましたが、私は自分の思うままに行動しただけ。思慮など一切しておりませんの」

「……そう。ともかく、貴女が楽しそうで何よりだわ」

「そうだね」

　アハハ、ウフフと笑い合う。

　このような会話は、初めてだった。

「そうそう。……料理長を呼んで下さる？」

　料理を一口だけ口にした彼女は、冷ややかに命じた。

　真っ青な顔で、料理長が現れる。

「あの……どうかなさいましたか？」

　不安そうにしながら彼は聞いた。

　突然呼び出され、心配になるのも当然だ。ここで、料理がまずかったなどと、いちゃもんであろうと言われてしまえば、速攻クビになってしまう可能性もあるのだ。

　ソフィアは優雅にフォークを置くと、蔑むような視線を向けた。

「この料理、なんなの？油っぽいし、まるで美味しくないじゃない」

　言い捨てると同時に、彼女は皿を持ち上げ、料理長の目の前で手を離した。

　パリーンッ……！

　盛大に皿が砕け散り、極上の料理が床へ撒き散らされる。

（おいおい、いくらなんでもやりすぎだろ……！）

　フランクは思わず息を呑み、料理長が激怒するか、あるいは悔しさを噛み締めながらも平伏するのを覚悟した。

　しかし。

「っ真に！真にそのとおりでございます！」

　料理長は怒るどころか、全力で深く頭を下げ、ソフィアを肯定した。

「え？」

（はあ……？）

　ソフィアは啞然と彼を見つめる。

　ふと見ると、フランクも、ナイフを落としてしまいそうになっていた。

「お出しする直前まで『時間がないとはいえ、このような不完全な品をお嬢様に出すなど……！』と葛藤していたのです！ ですが、やはりお嬢様の舌はごまかせませんでした！ たとえ時間が足りなかろうが、手を抜くなど料理人失格……！ すぐにこの駄作どもは全て廃棄いたします！」

「フッ…アハハハハハッッ！」

　ソフィアはついにこらえきれず、お腹を抱えて大笑いした。

　あまりにもおかしい全肯定。あまりにも狂った忠誠心。

「フフッ……アハハッ……！」

　彼の料理は、王宮専属料理人に匹敵する。それ以上の料理もあるはずだ。まずいなどは、ありえない。しかも、彼のソフィアへの全肯定の言葉も嘘ではないように感じた。

　余計に、おかしい。

「フフッ……フ……」

　引きつった顔で見守るレオンたちの前で、ソフィアはやっと笑いを収めると——「にたーっ」と不気味に顔を歪ませた。

　足を組み、だらしなく膝へ肘を預ける。

　そして。

　ガシャーン……！パリーンッ……！

　他の料理達も全て、片っ端から床へたたきつけた。

　グシャッ

　立ち上がったソフィアは、ためらいもなく、散らばった料理を靴のヒールで力任せに踏みにじった。

「何を……」

　彼らは呆然と彼女を見つめる。

　ソフィアはゆっくり、首を動かした。

「あらぁ？こんなにまずい料理なら、私が廃棄しようが踏みにじろうが、私の自由よね？」

　ゾクゾクッと。

　悪寒が走った。

「勿論でございます！お嬢様のものですので」

「……さいっこう。貴方の言う通り、まずかったから、夕餉では最高の品にしてね？」

「無論でございます！それでは、今から作ってまいります！」

　料理長は料理室へ直ぐ様行ってしまった。

　ソフィアも、靴を持ってこさせた別の靴と履き替え、その場を立ち去った。

（全員、頭おかしいんじゃないのか……！？）

　フランクの困惑を置き去りにしたまま、公爵家の異常な時間は過ぎていくのだった。