男ですが乙女ゲームのヒロインに転生したので悪役王子と手を組んでフラグを折りまくります

4-9 恋はピアノ

　設楽雅子さんの、楽屋……って……？

　え？

　どういうこと？

　宮くんは軽やかな足取りでスタスタと通用口に進んでいく。

　俺は慌てて後を追った。

　コンクリート打ちっぱなしの廊下は少し薄暗く、ひんやりしていて、トンネルに入って行くみたいだ。

「待って宮くん、どういうこと……？」

「あのね、僕の母さん、設楽さんと知合いなんだよ」

「あ、宮くんのお母さん、女優さんだったね」

「うん。だからね、楽屋挨拶に行けるように、連絡してもらったんだ。設楽雅子さんの大ファンだから、挨拶させてほしいって」

　俺は思わず目をまるくした。

「そ、そうなんだ、宮くん、設楽雅子さんの大ファンだったの？」

「まっさか～！　口実だよ口実！」

「じゃあどうして……」

「もちろん、厳原先輩とどういう関係か、聞きに行くんだよ！」

「えっ？」

「ほんとはさ、うまくそっちがくっついてくれたら薫さんがフリーになるから、花婿に立候補できるなと思ってたんだけど……でも僕が嫌なんだもん、大好きな薫さんがバカにされて黙ってられないよ！　設楽雅子さんに事情を確かめて、厳原先輩をちゃんととっちめてやらなきゃ……あ、ここだここだ！」

　宮くんはパッと笑顔で立ち止まり、「楽屋」のプレートを指さした。

　俺はと言うと、聞きながら「あわわわわ」となっていた。

　すごい。

　宮くん。強い。

　かわいいのに、実は誰よりも強いのかも。

　でもそれは困る……！　

　割り込んでるのは俺のほうなんだから、これ以上迷惑かけるわけにはいかない……！

　大体、俺にはよくわかんないけど、コンサート前だからメンタルも大事なのでは……？

「さ、行くよ、薫さん！」

「だ、だめだよ、宮くん、待って！　そっとしておこう……！」

「遠慮することないってば！」

　慌てて宮くんの腕を引っ張って廊下を戻ろうとするけど、宮くんはふりほどこうとする。

　俺たちは、ばたばたドアの前で揉み合っていた。　

「大丈夫だから、ね、帰ろう、宮くん！」

「離して！　絶対に僕はこのままじゃすまさないんだから！」

　そのときだった。

「……どなた？」

　暗い廊下に明かりがスッと一筋さして、上品な声がした。

　ぎくりとして、一瞬、身体が固まってしまう。

　――ま……まさか。

　俺は、おそるおそる宮くんの肩越しに、明かりのほうへ目をやった。

　楽屋口のドアが開いている。

　上品な藤色のドレスを着て、髪をさらりと肩に流した女の人が、開いたドアの隙間に立っていた。

　見たことのある顔だ。

　一度目はポスターで。

　二度目はカフェで。

（設楽雅子さん……）

　近くで見ると、ポスター以上にきれいな人だ。

　人目を引く華やかな目鼻立ちだけど、ただ華麗なだけの美しさだけじゃなくて、品や知性がある。

（……あ……）

　胸元に、パールのペンダントが輝いていた。

（この間……冬志さんがプレゼントしてた……）

　いくら内輪でもコンサートでつけるんだから、特別なペンダントってことだよね……。

　――胸がちくんとしたのは、どうしてだろう。

　……って言うか、俺たち今ものすごく不審者だよね？

　設楽さんの不思議そうな表情に、俺はとっさに謝罪しようとしたけど、言葉が思い浮かばない。

　宮くんの腕を胸に抱えたまま、

「あの、あの、あああの、す、す、す、す、すみま……」

「こんにちは！」

　はきはきと遮られた。

　宮くんだ。

　あの天下無敵の子役スマイルで、

「楽屋に押しかけてすみません！　僕、宮桔梗の息子で……」

「ああ、桔梗さんの息子さんね！　うかがってるわ」

　設楽さんはぱっとほほえんだ。

「桔梗さんの息子さんが後輩だったなんて、嬉しいわ。あまりお時間は取れないけれど、お入りになって」

「ありがとうございます！　さあ、薫さん」

「いえ、あの、コンサート前にお邪魔しちゃ……」

　俺は不審者そのままに後ずさろうとしたけど、今度は宮くんにがっしり腕をつかまれていた。

　引きずられるように楽屋のドアをくぐる。

　部屋の片面の壁は作り付けの鏡台になっていて、部屋の中央には大きなテーブル。設楽さんが見ていたのか、楽譜が開かれている。

　設楽さんはテーブルの前で振り返って微笑んだ。

「もうお一人は、お友達でいらっしゃるの？」

「あのっ……はい！　お目にかかれて光栄です……！」

　精一杯、丁寧に頭を下げた。

　宮くんが挑戦的に、

「こちらは春花薫さんです。ご存知ないですか」

「え、ちょ、だめだよ、宮くん……」

「……はるはなかおる……さん？　お会いしたことありましたかしら」

　設楽さんは不思議そうに俺を眺めた。

「いえ、初対面です！　あの、あの、今日は頑張ってください……！」

　コンサート前の応援ってこんな言葉で良いんだろうか。

　変なこと言っちゃったみたいで、耳が熱くなった。

（帰ろう、宮くん）

　というつもりで、宮くんの袖を後ろから引っ張ったけど、宮くんは引く気配もなかった。

　さらに、

「はい。厳原冬志さんのことはご存じですよね」

「宮くん！　もういいから！」

「厳原くん……？」

　設楽さんが目を見張る。俺はたまらなくなってもう一度頭を下げ、

「突然すみません……なんでもないんです、ほんとに失礼しました……！　もうここで……！」

「待って！」

　不意に設楽さんの声が華やいだ。

　設楽さんは、つややかな赤いくちびるから白い歯をこぼして、輝くように微笑んだ。

「わかりましたわ、薫さんっておっしゃると……厳原くんの婚約者のかたね？」

「えっ？」

　不意に名前を呼ばれて、俺はぽかんとしてしまった。

　お……俺を知ってる……？

「やっぱりそうなのね？　まあ、想像していたとおりのかわいらしい方！」

　設楽さんは嬉しそうに手を打ち合わせた。

　予想してなかった反応だった。

　俺も宮くんも、ぽかんとするしかできなかった。

「あなたのことは厳原くんからうかがってるわ。じゃあ、桔梗さんの息子さんとお友達でいらしたのね？　

　一度お会いしてみたかったのに、厳原くんが会わせてくれないんだもの、でもこうやっていらしてくれて、しめたものだわ。嬉しい！　厳原くんに自慢してやらなくっちゃ」

　設楽さんは俺の手をとらんばかりに喜んでいる。

「え……あの……」

「そうだわ、そろそろ厳原くんもここに……」

　そのとき、ドアをノックする音が響いた。

　振り向く間もなく、設楽さんが声をかける。

「どうぞ」

「失礼します。雅子さん、今そこで……」

　聞き慣れた声と共にドアが開いて、入ってきたのは冬志さんだった。

　冬志さんは俺と目が合うや、目を丸くして停止した。

　あ、あ、あわわわわ……。　

　俺は息をのんだ。

　宮くんが横で呟く。

「大きな花束……」

　冬志さんの腕の中には、大きな薔薇の花束が抱えられていた。

「……薫？　こんなところで何を……」

　俺と冬志さんは、唖然と見つめ合っていた。