留置場物語

第18話 命題

　検事勾留十七日目。２月１０日(日)

「わははは、バカだなお前は・・・」

　また、キツネ村のワンマンショーが繰り広げられている。

　この男は監視席に座っている姿など滅多に見せない。

　房の前をウロウロしながら、中の人間をからかって笑っている。

　キツネ村が目の前にやってくると、みんな鉄格子に顔を張り付けバカ話で盛り上がる。

　ま、退屈しのぎにはもってこいだ。

　俺は、このやり取りにそろそろ飽きてきたのか、もしくは、笑いをとるキツネ村に嫉妬を始めたのか、参加せずに漫画に没頭する。

　ただ、この光景はどっかで見たことあると、前々から思っていた。

　あ、思い出した。

　ドリフのコントだ。刑務所コント。

　いかりや長介が看守で、「バカ～」と言いながら、カトちゃんや志村けんを相手に牢屋の前で散々騒いでいたアレだ。

　あの懐かしの名作コントだ。

　くそ～。あんな、全国の子供達を鷲掴みにした憧れのコントを地でやりやがって。俺はキツネ村に対して、ますます嫉妬を覚えてしまう今日この頃だった。

「俺、来月休暇とってグァムに行くんだよ」

　知るか。どこへでも行け。帰ってくるな。

「俺はグァムで、お前らは、小菅かな～、府中かな～、網走って一年中寒いのかな～」

　そういういじりか。

　腹立つなぁ。無視しよ。

「去年もグァムに行ったんだけどな、向こうで日本人のお姉ちゃんと知り合ってよ。その娘と浮き輪一つで沖にでたんだよ。そうしたらこっちのモンだよ。海の中で水着脱がして、ヤッチャッタよ。いや、いや。なんて言ってもダメだ」

　くそ～コイツ、警察官の端くれにもおけないクズだぜ。

　と思ったら、

　これにはみんなからブーイングの嵐が起こった。

「お巡りがそんなことやっていいのかよ」

「強姦じゃねえかソレ」

「この犯罪者。デバガメ！」

　キツネ村がすかさず反撃した。

「バカやろう、お前らに言われる筋合いはねえぞお前らに。いいか、俺は日本では立派なお巡りさんだが、海外ではいち旅行者だよ。旅を満喫する権利がある。だけどな、コレにはオチがあってな。その娘が実はソープ嬢でよ。あとからしっかり元を取られてな。ショッピングセンターっていうのか。あそこで随分買わされたんだよ。カード残高いっぱいまで」

　今度は、みんなが拍手喝采で喜びはじめた。

「ざまあみろ」

「いいぞいいぞ、ソープ嬢」

「骨の髄までシャブってやれ」

「俺もな、おかしいなと思ったんだよ。いやよ。いやよ。と言うわりには、妙に水の中での動きがスムーズだったからよ。プロは違うね。最後はリードされちゃったよ。恥じらいもクソもあったもんじゃない。結局は金目当てだったんだな。風俗嬢なんて所詮そんなモンだよ」

　――なに？　なんだって。風俗嬢がなんだって。

「しかし、グァムはいいな。葉っぱ、コカイン、やり放題。俺も嫌いなほうじゃないんだよ。らりるれろ～っと、キモツイイもんな。なあ、親分」

　と、キツネ村が田丸の親分に振った。

　すると親分が、

「遊ぶ時は思いっきり遊んだらよろしい。シャブでもヘロでも好きなモノやりなはれ」

　と言った。

　この手の話はここでは日常茶飯事だ。

　それを受け、キツネ村が今度は俺に向かって、絡んできた。

「おい、古屋。お前さ、芸人目指しているんだったら、シャブのひとつも経験しておけよ。ここ出たら新宿の大ガード行って、あそこに売人がいるから、声掛けてみたらどうだ」

　ふざけんな、こいつ。と思いながら、

　俺はムスっと答えた。

「嫌ですよ」

「なに言ってんだ。芸人になろうとしてる奴がそんなことでどうするんだ」

「関係ないでしょ。芸人とは」

「ネタになるぞ。どうせお前は前科モンなんだから、犯罪ネタで行けよ」

　もう面倒くせえな。適当にあしらおう。と思い、

「はいはい、わかりました」と答えた。

「そっか行くか？」

「ええ、行きますよ。行きゃいいんでしょ」

　――すると、

「じゃあ、俺が逮捕しに行ってやるよ」

　と、手の平を返した。

「ズルいですよ。そんなのズルい。今のは無しですからね」

　俺はムキになった。

「冗談だよ。そんなに怒るなよ。俺にも手柄くれよ。こう見えても少しは出世したいんだぞ」

　コイツ、今度は猫なで声を出してきた。

「今、根詰めて試験勉強にも励んでいるんですよ。逮捕実績も欲しいんでございますよ」

　と、もみ手して媚びてきた。

　こいつ、今日あったまくる。

　ホントに人間のクズだな。

　ゆるせねえ。

　俺は立ち上がり鉄格子まで近づいた。

　そして、吐き捨てるように言ってやった。

「さっきの、所詮風俗嬢なんて。って言うの、やめてくれよ。あんたに風俗で働いている娘の何がわかるんだよ。みんないろんな事情を抱えているんだ。何にも知らないくせに。売春は人類最古の商売だ。いいとか悪いとか、是か非で語るんじゃねーよ」

　すると、キツネ村が急に真面目な眼つきに変わって、

「じゃあ、お前は売春婦を愛せるのかよ？」

　と、ボソッと聞いた。

　聞いた上に俺からジッと視線を離さない。

　なんだよ。なんでそんな眼つきなんだよ。

　冷たくて、しかも刺すような。

　表情を一つも変えず、ピクリとも動かず。睨みつけるわけでもなく、感情のかけらも感じられない。

　らしくないじゃないか、そんな眼つき。

　こんなキツネ村は初めてだ。

　さっきまで騒がしかった房が、嘘みたいに静かになった。

　キツネ村の態度一つで、こんなにこの場の雰囲気は変わるのか。

　何だって？　なにを言ったんだっけ。

　売春婦を愛せるか。だと、

　なんでそんなこと。

　――あっ。

　こいつは、俺とサトミちゃんの接見室でのやり取りを一部始終見ていた。

　俺は固まった。完全にフリーズした。

　そこにまた、キツネ村が聞いてきた。

「古屋、お前にとって一番大事なのは、過去なのか？」

　そう言って、またしても俺にジッと視線を送り続ける。

　俺はそれにも返答を返せず固まり続けた。

　しばらくして、キツネ村は監視席に戻って座った。

　俺は部屋の隅に座って「ガラスの仮面」を開いた。

　売春婦を愛せるかだと。

　ふざけるな。ぶっちゃけ、愛せるはずがねえじゃねーか。

　毎晩毎晩、違う男と寝ているんだぞ。俺以外の男とやりまくっているんだぞ。

　仕事だからしょうがないってか。

　うるせえ。じゃあ逆に聞いてやるよ。

　仮に、お前の彼女が毎晩毎晩違う男と寝ていたら我慢できるのかよ。黙っていられるのかよ。そうだとしたら彼女を愛していないだろうが。それと同じなんだよ。

　だから、愛せないんだよ。今更そんな命題、俺に振るなよ。

　わかってるよ、こう言いたいんだろ。

　それでもお前は彼女に食わして貰っている。小遣い貰っている。ガソリンを入れて貰っている。だから感謝しろってか。

　感謝してるよ精一杯。それでいいだろうが。なんか文句あんのかよ。

　ゴンは文句つけたよな。

　偉そうにゴタク並べやがって、あいつ何様のつもりだ。俺に食わせて貰ってるくせに。

　おかげで俺はブタ箱行きじゃねーか。

　お前のせいで俺はパクられたんだぞ！　ちっくしょう。分かってるのかよ、あの野郎。

　分かっているから引きこもったのか。くそっ。

　ゴンはいろいろ分かっているからタチが悪い。

　俺らしくない。とか言いやがって。

　なんなんだ、俺らしくないって。

　一体なんなんだよ、ゴン！

　検事勾留十八日目。２月１１日(月)

　今日は月曜日だ。接見が可能だ。

　サトミちゃんが来てくれると思っているのだが、午後になってもやって来ない。

　その後の親父のことも気になる。

　サトミちゃんにいろいろ聞きたいのだが、なんで来てくれないのか。

　俺に接見が入ってないか、担当さんに聞いてみた。

「今日は祝日だ。建国記念日だ。接見は出来ないぞ」

　と言われた。

　そうか祝日か。だとしたら無理だな。

　ああ、会いたいな。サトミちゃんに。

　出会いが悪かったんだ。

　普通に出会っていれば何の問題もなかった。

　半年以上前になる。

　俺が前の店をやめて今の店で働きだしたのは。

　初日に出会ったのがサトミちゃんだった。

　はじめは暗くて無口な娘だと思った。

　それがアニメの話になった途端、息咳切ったように喋り出した。

『うる星やつら』が大好きなので、その話で盛り上がったな。

　俺も高校時代にはよく見ていて「メガネ」というキャラが好きだった。

　メガネの、早口でまくしたてる口調を、モノマネした。

「あたる～、キサマという奴はもうゆるしておられん・・・ラムさーん！」

　ラムさーん。と叫ぶ声が裏返るのがメガネの特徴だ。

　これをやったら、サトミちゃんはメチャメチャ笑ってくれた。

　お腹を抱えて、涙を流しながら、

「もう一回。もう一回」

　と言われたので、繰り返した。

「ずうっとラムさんだけを見ていた、俺の青春・・・ラムさーん！」

　その日はサトミちゃんの笑いが止まらなかった。何回もリクエストされた。

　同い年ぐらいかな。と思っていたが、年上だったのに少し驚いた。

　一週間ぐらいして、俺が、ライブでウケなくて落ち込んでいた時だった。

　はじめて「よしよし」して貰った。

　車の中だった。

　辛抱たまらなくて襲い掛かってしまったが、受け入れてくれた。

　あ、待てよ。あの時すでにキスしてくれたな。

　あの時からもうすでに・・・。

　それから段々仕事に送り出すのが辛くなった。

　車を止めると、「じゃあ、行ってくる」と言って彼女は車を降りて客先に向かう。

　その際は必ず物憂げな表情をしている。

　俺の方をチラッとも見やしない。

　俺は、「頑張って」と言って見送るだけしか出来ない。

　なにを頑張れっていうんだ。いつも自問自答してしまう。

　気が狂いそうになるから、そのあとのことは考えない。

　そうだよ、そうなんだよ。

　深く考えないことに決めたじゃないか。

　なにを今更。

　いいカネヅルだし、楽しく遊んでいればいいんだ。

　それでいいんだ。

　なにも問題ない。

　ただ、もう少し早く出会っていれば。

　サトミちゃんが保母さんの頃にでも出会っていれば・・・。

「お前にとって一番大事なのは、過去なのか？」

　急にキツネ村が言ったひとことが頭に蘇った。

　わかってるよ。

　何一つ良いことはないよ。

　そうやって、変えようもない過去を振り返って、悔やんだところで。

　やってることは愚かだよ。

　誰だって、過去と未来を計りにかければ、未来のほうが大事だと言うに決まってるだろ。

　だけど、理屈ではぬぐい切れない、もやもやしたモノがあるんだよ。今の俺には。

「あんちゃん、明後日で二十日経つんとちゃうか？そろそろやな」

　田丸の親分が話しかけてきた。

　そうなんだ。ようやく明後日で俺は出られるんだ。

「親分。親分にとって、未来より大事な過去ってありますか？」

　と、思わず俺は聞いてしまった。

「なんやそれ。けったいなこと聞くな」

　俺は、ペコっと頭を下げた。

「難しいことは解らんけどな、肝心なこと忘れてないか」

「なんですか？」

「現在やがな。現在の自分が決めれば、ええんとちゃうか」

　と、さりげなく親分は言った。

　なかなか含蓄あるじゃないか。

　さすがフィクサーだ。

　過去を消し去り、果たして未来を掴み取れるのか。

　勝負のカギは、現在の俺が、決めるしかないのか――。

　第18話　終