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第3話「殺意のない手」

三日観察した。

　シオンは瞬きをほとんどしない。

　食べない。眠らない。呼吸らしい動きもない。

　ただ、俺が百メートルの境界へ近づくと、黒い札が警告音を出す。

　存在はしている。

　なら、壊し方もある。

「今日は何でしょう」

　台所で刃を研ぐ俺に、シオンが尋ねた。

「お前を殺す」

「昨日はワイヤーでした」

「今日は刃だ」

「初日も刃でした」

「刃にも種類がある」

「人間は失敗を道具のせいにする傾向があります」

　うるさい死神だ。

　首、脇、心臓。

　三度。角度を変え、速度を変えた。

　すべて抜ける。

　シオンの背後に置いていたクッションだけが裂け、中身が雪のように舞った。

「殺害チャレンジ、失敗」

「実況するな」

「なお、家財の損耗が増加しています」

「誰のせいだ」

「刃を振った方の責任かと」

　正論で刺してくる。

　俺は刃を置き、舞っている綿を払おうと手を伸ばした。

　シオンの肩にも一片ついている。

「動くな」

　指で摘まむ。

　その瞬間、指先が肩に触れた。

　布の感触。

　その下の、わずかな弾力。

　俺もシオンも止まった。

「触れたな」

「はい」

　もう一度、同じ場所へ手を伸ばす。

　今度は「肩を砕く」と意図した。

　指が抜ける。

「接触時の最強意図で判定されます」

　シオンは自分の肩を見下ろした。

「殺傷、支配、破壊が主目的なら、接触は成立しません。介抱、保護、習慣的な世話であれば成立します」

「今のは世話じゃない。ゴミを取っただけだ」

「私からゴミを除去する行為です」

「屁理屈だ」

「規則です」

　俺は綿を床へ捨てた。

　殺そうとすれば触れない。

　殺す気がなければ触れる。

　身体は本人の言い訳より正直に判定されるらしい。

「検証する」

　俺は右手を出した。

「握れ」

　シオンが手を重ねようとする。

　その瞬間、手首を捻って関節を外すと意図した。

　指は白い手を抜け、空を掴んだ。

「次」

　今度は、脈があるか確かめる。

　触れた。

　細い手首。皮膚の下に、かすかな拍動。

「死神にも脈がある」

「人間へ認識される外殻の擬似反応です」

「さっきより速い」

　シオンが自分の手を引いた。

「測定誤差です」

「お前から引くのはありなんだな」

「接触を継続する義務はありません」

　俺は今度、空のコップを放る。

　シオンが受け取った。

「物なら触れる」

「物体へ意図はありません。投げた側の主目的で判定されます」

「今の主目的は」

「割らないよう受け取らせる」

「殺意を込めたら」

　同じコップを奪い、喉を潰すつもりで投げる。

　コップはシオンを抜け、壁へ当たって割れた。

　静寂。

「家財損害を一件追加」

「検証費だ」

「対象の支出です」

　床の破片を拾おうとする。

　二人の手が同じ欠片へ伸びた。

「触るな。切れる」

　シオンの手首を止める。

　触れた。

　殺す実験の直後でも、傷つけたくない意図は成立する。

　規則は、直前の言葉すら考慮しない。

「クソ正直だな」

「身体は、という説明を先ほど行いました」

　俺は破片を一人で片づけた。

「最低の規則だな」

「なぜですか」

「考えてることが筒抜けになる」

「便利では」

「お前にはな」

　シオンは裂けたクッションを持ち上げた。

「これは廃棄しますか」

「縫う」

「凛が？」

「俺以外に誰がいる」

　裁縫箱を出し、針へ糸を通す。

　殺し屋が自分で裂いたクッションを縫い、殺せなかった死神が隣で見学している。

　冷静に考えると、かなり終わっている。

「手際が良いですね」

「傷を閉じるのは慣れてる」

　言ってから、針が止まった。

　シオンは意味を聞かなかった。

　ただ、縫い目が曲がらないようクッションの端を押さえた。

　俺の指と、シオンの指が布の上で近づく。

　触れる直前、俺は手を引いた。

「次は何を使用しますか」

「教えるか」

「では、家具損害の予算だけ申告してください」

　殺害計画より家計を心配される日が来るとは思わなかった。

　接触判定の検証は、その後も続いた。

　包丁を隠して背後から肩を叩く。

　すり抜ける。

　包丁を置き、服についた糸くずを取る。

　指先が肩へ触れる。

「同じ手なのに」

「道具ではなく意図で判定されます」

「じゃあ、俺が糸くずを取った後で首を絞めるつもりなら」

「接触時点で最も強い意図が殺傷なら、すり抜けます」

「先に触れてから殺意へ変えたら」

「変化した時点で接触が解除されます」

　俺はシオンの手首を取った。

　今度は触れた。

「現在の意図は」

「脈があるか確認」

「私は脈拍を必要としません」

　指の下は冷たい。

　本当に何も打っていない。

「死人みたいだ」

「死神です」

「訂正が細かい」

　殺意を作ろうとする。

　骨を折る。動きを止める。願いを終わらせる。

　そう思った瞬間、手首が指の中から抜けた。

　握る力を強くしたわけでもないのに、最初から空気だったように消える。

「便利だな」

「不便です」

「どこが」

「あなたが何を考えているか、私にも分かります」

　シオンは手首を見た。

「嘘をついても無意味です」

「殺し屋には致命的だ」

「共同生活にも致命的です」

　冷蔵庫を開け、麦茶を出す。

　コップへ注いで渡そうとしたら、普通に受け取られた。

「今は触れた」

「飲み物を渡す意図です」

「毒入りかもしれない」

「入れましたか」

「入れてない」

「ならば判定は正確です」

　試しに、空のコップを投げた。

　シオンは避けない。額を抜け、壁に当たって割れた。

「投擲物もか」

「あなたの意図を帯びています」

「掃除は」

「投げた人間が担当するのが合理的です」

　ほうきとちりとりを出す。

「手伝え」

「破片を拾うと怪我をします」

「お前、怪我するのか」

「しません。断るための人間的表現を試しました」

　習得してほしくない技術だけ、覚えるのが早い。

【宣告課・案件四〇七　経過報告】

殺傷意図下の接触は不成立。

異物除去時のみ成立。

対象は成功した接触より、失敗した殺害を喜ぶべき立場にある。

実際の反応は逆であった。