信ぴょう性がない？！
「レイジ、正直に答えてくれ。この人と付き合っているのか？」
社長に聞かれた。
「付き合っていません。ネックレスが同じなのは偶然です。」
俺はきっぱりと言った。
「でもレイジ、このグループのコンサートに独りで行ったよな、この間。」
マネージャーのイッセイさんが言った。
「はい、サナとは友達なので。」
仕方なくそう答えた。噂になった女性アイドルは、サナという。同い年で、数少ない女友達だ。
「友達……か。そのネックレスはいつ買った？レイジの方が先か？」
社長に言われた。
「え？えーと、１ヶ月くらい前です。先かどうかは分かりません。」
そう答えるしかない。お揃いだった事も噂で知ったのだ。
「サナさんが、お前とお揃いにしようと思って買った可能性は？」
更に社長が聞いてくる。えー、分からない、分からないよう。
「声明を出すのは見送りだな。」
俺が黙っていると、社長がボソッと言った。
「え、つまり、否定しないって事ですか？」
俺は驚いて聞いた。まあ、テツヤとナナさんの噂が立った時にも、会社は声明を出さなかった。逆にカズキ兄さんの時に出したのが驚きだったのだ。
「でも、カズキ兄さんの事では、声明を出しましたよね。どうしてですか？」
思わず聞いてしまった。すると、社長はこう言った。
「一度は付き合っていた、というのを認めたからだ。信ぴょう性がある。一度は付き合ったけれども今は付き合っていない、そう言えば幕引きになる。だが、付き合っていない、ただの友達だと言っても、それは信じてもらえない。信じてもらえないだけでなく、今は付き合っていなくても、将来的に付き合ってしまう可能性もゼロではない。後に結婚なんて事になったら、あの時は会社がウソをついたのだと思われてしまう。だから、付き合っていないというのは発表できないのだ。分るか？」
分かったような、分からないような。いや、俺は将来的にも彼女と付き合わないけど。俺が不服そうに見えたのか、社長が笑った。
「あはは、そう憮然とするな。お前を信じていないわけではない。ただ、相手の事もあるだろ。彼女の方が、お前の事をどう思っているか、本当の所は分からない。もし、彼女の方がお前の事を好きで、わざと同じネックレスを買ったのだとしたら、ただの偶然だと言ってしまうとウソになる。こちらが知らなかったと正確に伝わればいいが、世の中にどう伝わるか分からない。下手に打って出るよりはダンマリを決め込んだ方がいいのだ。」
そう言われても、なおも黙っていると、いや、恐らく憮然としていると、社長は更に付け加えた。
「カズキの時は、相手が付き合っているような事を公表してきたから、こちらが否定しないわけにはいかなかったのだ。黙っていたら、相手の言っている事が本当だと思われてしまうからな。そうだろ？」
「はい。」
もう、頷くしかなかった。俺とサナとの噂は、黙って消えるのを待つしかないようだ。ああ、あのネックレスはもうできないのか。
それにしても、アクセサリーもストラップも、テツヤとお揃いの物がたくさんあるのに、そっちは全く世の中に取り上げられない。それなのに、女性と一つ、たまたま被っただけでこれだ。世の中、ほんと理不尽だよなあ。
社長室を出て練習室に戻った。マサト兄さんが俺を気遣ってくれて、肩をポンポンしてくれた。
「今日、練習の後出かけようか、テツヤも一緒に。」
そう言われた。
