しっかりしてよ新人さん。
すみません。前話に恐ろしい間違いが発生していたため修正しました。
性別間違いです。
冒険者登録をしたその日。
めぼしい依頼は特に残ってなかったから、適当に薬草採取の依頼を受ける。
ギルドに登録したばかりだと一週間以内に依頼を何か一つ受けないといけない。そうしないと冒険者登録が抹消されて二度と登録できなくなるみたい。きっちり仕事をこなしてもらうための措置だとか。
毎日学校に行くのと比べたら結構楽な条件だ。依頼の難易度次第だと思うけど。
まあ私とココは薬草採取だけで終わらせる気はない。
適当に狩った魔物の素材を売ればいい。マーズ大森林の中で狩った魔物の素材は村の復興で使ってしまったから集めなおさないといけないわけだけど。
チートの権化たる私やココならそれくらい簡単だ。
というわけで、王都の外まで行って近くの魔物を狩ることにする。
「ん？ さっきの二人じゃないか。どうしたんだい？」
「依頼よ」
門には数十分前に電撃「あばば」を喰らわせた門番が立っていた。
「というと？」
「薬草採取」
「なるほど、新人冒険者の常套依頼だね」
「そういうこと。だからちょっと出かけてくるわ」
「あぁいってらっしゃい」
間違って欲しくないし、間違うとは思わないけど、新婚のやり取りじゃないからね？ そうだとしても逆だし。何よりココ以外に興味なんてない。
門を潜って外に出る。
「それでリリ。これからどうするの？」
「どうするも何もまずは狩りでしょ」
「いきなり依頼と関係ないの」
「薬草採取よりもそっちの方が稼ぎいいわよ？」
「そうなの？ 依頼を受けた方が稼げると思ってたの」
「ものによるわね」
依頼は討伐依頼、捕獲依頼、納品依頼、護衛依頼、雑用依頼と大別すればこの五種類になるわけだけど、お金を稼ぐのに一番適しているのは間違いなく討伐依頼と断言できる。なんせ、狩っただけでお金が入ってくるし、入手素材は売ることもできる。
狩った魔物の確認はステータスカードでするみたい。何でも、登録した時にカード内にある魂レベルの個人情報を読み込んで、登録したその時点からの狩った魔物を専用のアーティファクトで確認できる。依頼完了時はその都度カードをその専用のアーティファクトで読み込んで、完了が確認できればそれで依頼達成ということになる。
まあこの世界、アーティファクトあってなんぼの世界なのよねぇ。アーティファクトなかったら絶望すると思うよ？ 人類。
「いずれにしても、適当に魔物狩って素材持って帰れば稼げるのは間違いないわ」
「それは分かったの。でも、どうするの？ この辺りの魔物はゴブリンやスライムくらいしかいないの。大した素材じゃないの」
「この辺ならね。だからダンジョンに行く」
「ダンジョンなの？」
王都の近くにはダンジョンがある。特に制限されてるわけじゃないけど、初心者冒険者が行くようなところじゃないのは確実。でも、そこはチートな私とココ。ダンジョンの罠くらいなら魔力感知と完全看破で分かるし、魔物だったらまあ多分一撃で屠れると思うから。鍛練にはならないけどね。
完全看破は対象の情報を全て視ることができるもの。その対象は人じゃなくてもいい。私が天玉を見抜いたように物に使うこともできるし、ダンジョンそのものに使えば罠情報とか普通に視える。何このチートスキル。
「王都近くのダンジョンなら私とココで大丈夫だと思うから」
「なら行くの」
というわけで、ダンジョンへ向かう。そして、到着する。
特筆すべきことがない時は描写しない。それが私の生き様。強いて言うなら道中薬草を採取したことくらい。
目の前には土が盛り上がってできた小山にぽっかりと穴が開いていたダンジョンの入口があった。ダンジョンっていうのはできたときには魔力濃度が高まるんだけど、それが魔災害まで発展することはかなり稀。ぶっちゃけ、魔災害一歩手前のこの前のようなものはそうそう起きない。アレに関しては豚帝が悪い。
「じゃ、行きましょうか」
「行くの」
そのままダンジョンに踏み込む。入ってすぐの所には六畳ほどの小部屋があって、奥に続く穴と、部屋の中央に水晶があった。特に確認するでもなく奥に進む。
即エンカウントした。南瓜をくり抜いて顔みたいにしたものが中から怪しい光を放っていた。浮いた右手には鎌、左手にはランプを持っていた。さながらジャック・オー・ランタン。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
ジャック・オー・ランタン Ｌｖ３８
生命：４７３／４７３
魔力：６３９／６３９
物攻：３７５
物耐：２１２
魔攻：４０７
魔耐：４１８
敏捷：２３９
魅力：１００
運：１０
スキル
【魔力操作】【鎌術】【刹那】【物理無効】
適性魔法
【火系統】【闇系統】
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
マジでジャック・オー・ランタンだった。
称号が無いのは魔物の特徴。オークとかゴブリンみたいなのは女人の敵だとか変な称号あるけど。基本的に魔物が称号を持つことはない。
ていうか物理無効って、近接特化にはキツイ相手ね。こんなのが一層から出るわけ？
「すごい弱いの」
「そうね。今までと比べればそりゃね」
なんせマーズ大森林の魔物はどれもこれも倒すのが厄介だ。無駄に生命力が高いし、森という地形を完全無視する多属性の魔物たち。対策取りきれないのよね。豊富過ぎて。
それに比べて目の前の南瓜のお化けは私やココなら魔法一発で倒せる。そんなレベルだ。
「ま、サクッとやっちゃって先進みましょ」
「そうするの。今日中に五十層くらいまで行くの」
「え、マジで言ってる？」
「マジなの」
このダンジョンは百層構造、と言われている。攻略できていないこのダンジョンは推測でしかそういうことが言えない。攻略できてないのはどのダンジョンも一緒だけどね。
「”氷弾”」
ココが魔法を発動。何かが砕けるようなものすごく痛そうな音がしてジャック・オー・ランタンが光の粒子となって霧散する。ちょっと待って物理無効じゃなかった？ とか言わない。ぶっちゃけ、魔力込められていれば大概の攻撃は効く。要は私の刀に魔力を纏わせれば一刀両断できる。
「でどう？ 使い心地」
今のは私がココに渡したアーティファクトを使った魔法だったのよね。製作者としては使い手の意見を聞きたい。
「凄いの。ホントに即時発動したの」
「威力とか速度の調整は言ってくれればするから」
「ありがとなの！」
ヤバい、きゅんと来た。ココの笑顔は私の心を撃ち抜くキラースマイルだと思う。これは一生ココに勝てないかも。
「お礼はいいのよ。これからもどんどん役に立つアーティファクト作ってあげるから」
「リリ、ありがたいの。だけど、そんなことを言いながら私を抱きしめて撫で回すのはやめるの」
「遠慮しなくていいわ」
「遠慮とかじゃないの。ここ、ダンジョンの中なの。とりあえず離れるの」
「あ～」
ココに押し返された。私の癒し～。
「五十層まで行ってダンジョンを出て街に着いたらいくらでも抱き締めさせてあげるの」
「よし、五十層まで超特急で攻略よ」
「ホントに扱いやすいのリリ」
小声で言ってるみたいだけど聞こえてるよココ？ まあいいけどね。ココは嘘つかないし、約束は守ってくれる子だから。何よりココ大好きだし！ ココなら利用されても構わない！ それが私の生き様！
街に戻って宿とって、同じベッドで寝る時に抱き枕代わりにしつつあれやこれやとやってやる。
「リリ、考えてるだけって思ってるのはリリだけなの。本音が完全に漏れてるの」
「しまった」
「ほどほどにしてなの」
ほどほどにすれば何してもいいってこと？ 俄然やる気が出てきた。今ならダンジョン踏破もできそう。
九層までの魔物を魔纏を使った刀で一刀両断していく。この際ココは後ろからついてきてるだけ。ココは何もしなくていい。私が守って養ってあげるから。
十層。ボス戦。このダンジョンは十層ごとに階層ボスが存在する。それを倒せば先に進める。
十層ボス。ジャック・オー・ランタンがデカくなっただけ、魔纏刀で一閃しただけで終わった。
二十層ボス。ドーム状の広場を壁や天井など関係なく這い回るデカい百足。火系統魔法で燃やし尽くす。
三十層ボス。メチャクチャ大きい大剣持った骸骨。氷系統魔法で木っ端微塵。
四十層ボス。ただひたすらにデカい蜘蛛。これもまた火系統魔法で消し炭にする。虫に火ってよく効くね。
そして、目標の五十層到達。雑魚魔物？ 魔力纏わせて蹴っ飛ばすだけで終わったから特に何もなかったよ？
五十層のボス部屋の扉を開く。これまでと同じように中央まで行くと扉が自動的に閉まり、部屋が明転する。あれ？ 何もいない？
いやなんか、カチカチって音は聞こえるんだけど。
「上から来るの！」
「そっちか！」
ボスはいつでも部屋の奥で待ってるというわけじゃないらしい。
私とココはその場から飛び退く。落ちてきたのは上半身人型、下半身蜘蛛みたいな骨の塊だった。人型の方は両手が鎌のようになっていた。
アラクネー？ いや、骸骨じゃオスかメスか分かんないけどさ。ていうか、蜘蛛って骨無いはずなんだけど？
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
スケリトン・シックル Ｌｖ１００
生命：４９３０／４９３０
魔力：３７５０／３７５０
物攻：３９４０
物耐：２９１０
魔攻：１２８０
魔耐：１３６０
敏捷：３５４０
魅力：１００
運：１００
スキル
【魔力操作】【鎌術】【物理無効】
適性魔法
【魂断魔法】
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
いきなり強すぎじゃない？ いや、私やココなら問題ないけどさ。
【魂断魔法】……魂を断ち切る魔法。使えば即死させることができる。
怖いよ！ これ並の人間が挑んでいいボスじゃない！ 一撃で死ぬ！
「長期戦は厄介ね」
「なの」
というわけで、一撃必殺で仕留める。え？ 今までも一撃必殺だったって？ 気にしなくていいと思う。
「”天下氷絶”」
「え？ それ使うの？」
ボス部屋が一瞬で凍り付く。スケリトン・シックルごと。
後は氷漬けになったスケリトン・シックルを衝撃波で砕く。なんて綺麗なダイヤモンドダストかしら。
ドロップアイテムを回収していく。ボスドロップは複数あるみたいで回収はちょっとメンドー。
回収し終わると私たちが入ってきた扉とは反対側にぽっかりと穴が開く。これまでもそうだったので特に気にせず私もココもその中に入っていく。
十二畳くらいの部屋。手前に水晶のようなものが浮かんでいて、奥には下に続く階段。ボス部屋の向こう側は全部そうなっているようで、この水晶は看破したらどうにもダンジョンに踏み込んだ時のあの小部屋の水晶と直に繋がっている転移水晶らしい。で、そこから地上に戻れば次に来る時に前回辿り着いた場所からスタートできると。要はセーブポイント。かなり便利よね。
とりあえず、目標の五十層まで到達したので水晶を使って最初の小部屋に戻る私とココ。
そのままダンジョンを出て王都へと戻る。
今日はココを好きにできるぜ。げへへへへ。
「リリ。下衆な雰囲気が出過ぎなの」
「おっといけない」
どうやら想像してたことが私の持つオーラに影響していたらしい。気を付けねば。
強行軍をしたおかげで大分日が暮れてしまった。夜の帳すら下りてきている。
王都に入り、ギルドへ直行する。さっさと依頼完了の手続きをしないとココを楽しむ時間が無くなっちゃう。一分一秒が勿体ない。
「終始邪な感情が透けて見えるの」
「まさか」
まあでも大丈夫。それはココにしかわからないと思うから。
ギルドの扉を開く。酒場で宴会がメチャクチャ行われていた。関係ないので無視して受付へ直行、
「おいおい。ここは嬢ちゃんたちみたいな女の子が来るところじゃねぇぜ？」
できなかった。
私たちみたいな子供に絡む男。うん、テンプレだね。ただ一分一秒が惜しい時にこういうことされるとイライラする。
「邪魔」
「何だと～？」
「これで最後よ。邪魔」
「このガキャ～。人が下手に出てりゃあ」
「確かに私たちに絡むのはヘタなことだったわね」
「ヘタじゃねぇよ！ シタテだ！」
「うっそぉ。いつ下手に出たの？ 教えてくれる？」
「こ～の～ガ～キ～」
男が腰に差した剣を抜き放ち、大上段に構えた後すぐに振り下ろしてくる。悲鳴が聞こえる。
金属と金属がぶつかるような音がする。左手に持ってた鞘から黒刃の刀を抜いて相手の剣を斬る。うん。綺麗に根元からいけた。上々ね。
「な…な……」
「これに懲りたら私たちに拘らないことね」
私の神威を受けてへたり込んだ男を通り過ぎ、受付に向かう。
受け付けてくれたのは男の人だった。
「依頼完了の手続きをお願い」
そう言ってステータスカードを渡す。男性受付の人がちょっと震えてた。あ、神威そのままだった。行使終了っと。
「う、承りました」
「それから魔物の素材も換金したいんだけど？」
ここ大事。今お金がないのよ。そのために魔物狩ったんだから。
「かか、かしこまりました。それでは、こちらへ換金したい素材を置いてもらっていいですか？」
「分かったわ」
そして、迷宮で狩った魔物の素材をドンドン出していく。載りきるかしら？
「…………」
魔力倉庫に魔力を流し続けて素材を片端から出していく。と、絶句している受付がいた。
「「「「…………」」」」
それだけじゃなかった。男も他の冒険者たちまでも黙りこくっていた。
何で？ とか言わない。そりゃ何もない空間から次々と素材が出てきたら驚くでしょ。昼間にその光景は見慣れたので特に気にはしない。
「これ全部換金で」
ギリギリ載りきった。
「え、えっと、この素材は？」
「ダンジョンの魔物だけど？」
そこでギルド内が一斉にざわめく。何かおかしいことでもしたっけ？
「そのダンジョンというのはゼーレ迷宮でしょうか？」
「そこ以外にある？」
さらにざわつく。何なのよ一体？
「あそこは誰も行かない、というか行きたがらないダンジョンなのですが？」
「魔物に物理攻撃が効かないからでしょ？」
「はい、その通りです」
「それ以外に何か？」
「いえ、ゼーレ迷宮の素材を持ち帰った冒険者が居なかったもので、本物かどうかが分からず」
「鑑定すればいいじゃない」
「そんな貴重スキルを持ってる方はそういません」
そうでした。私とココは魔力操作で特別に取ったんだった。しかもこの技術は公表されておらず、まして魔力操作のない普通の人だと鑑定を後天的に取ることが不可能。完全に失念してたわね。普段から当たり前のように使ってるから常識になっちゃってた。反省反省。
「ごめんなさい。無茶を言ったわね」
「いえ。まあ奥に持っていけば鑑定石があるので一応それで見てみますね」
「ありがとう」
受付の人が素材を奥に持っていく。
三十分くらいしてから受付の人が戻ってきて、本物と確認できたってことで換金できることになった。
「えっと、ではステータスカードの確認をしますね……え？」
今度は何？ ちょっと今日驚かれ過ぎじゃない？
「えっと、ランクＦなんですか？」
「そうだけど？」
ココと顔を見合わせる。何かおかしかったかなと。ひょっとしてホントはダンジョンにランク制限あったとか？
「その。さっき貴女が剣を斬った人、ランクＢなのですが」
あれでランクＢ？ 弱くない？
「あの、本当にランクＦですか？」
「カードに表示されてるじゃない。今日登録したばかりのランクＦよ」
信じられないというような顔をする男性。何でよ？
「あの、戦闘方法は近接戦闘でしょうか？」
「一応ね。基本、刀を使うけど。どっちかっていうと魔術師寄りよ」
「私もなの」
ココの場合は純粋な魔術師だけど。
「えっと、魔法の系統は？」
「全系統」「闇以外は全部使えるの」
「それでランクＦですか？」
「えぇ」「そうなの」
「階級は？」
「「神級」」
「…………」
黙り込む受付の人。確かに神級は驚きでしょうよ。場合によっては「嘘だっ！」と言われても仕方ない。
「おいおいおい！ そんなわけねぇだろ！ 刀で剣を一刀両断する上に魔法が神級！？ そんなランクＦいるわけねぇだろ！？」
「目の前にいるの」
「飛び申請が合っただろ！？」
「「何それ？」」
そこで空気が固まってしまう。あれ？ 何か悪い事した？
皆の顔色が凄く悪い。特にギルド職員らしき人なんて顔面蒼白である。どうしたっていうの？
「ギルドマスターを呼べ！」
「す、すぐに呼びます！」
さっきまで私たちに対応していた受付の人が血相を変えて受付を飛び出しすぐそこの階段を上っていく。
「おい嬢ちゃん。最初来た時に受け付けたのは誰だ？」
「割とイケメンな人」
「それで分かるか！ もっと詳しく言え！」
「金髪青目、だったっけ？」
「リリ。興味ないことを片端から忘れるのは止めるの。青髪金眼なの」
「あ、惜しい」
「惜しいのは字面だけなの。見た目は全然違うの」
「てへ」
いやぁ私としたことがついうっかり。
「青髪金眼ってことはサヴァンしかいねぇな。あの野郎とんでもないヘマしやがって！」
えぇ。何か面倒事？ 勘弁して欲しいんだけど。ココを楽しむ時間が削られていく……ぐすん。
「それで、何か問題あったの？」
「あぁいや、嬢ちゃんたちは被害者だから気にするな。詳しい話はギルドマスターが来た後だ」
数分してから職員の人がギルドマスターと共に下りてくる。どうにも想像と違うことが多いなぁ。ギルドマスターは筋骨隆々の人じゃなかった。どっかの管理職についてそうな感じの人だった。管理能力を買われたのかしらね？
「問題があったのはこの二人のお嬢さんか？ サヴァンはどうした？」
「既に帰りましたが、他の職員が呼びに行きました」
「そうか」
そうして、ギルドマスターは私とココに近づいてきて。
「申し訳なかった。ウチの職員がとんでもない失態をしでかしたようだ」
「はぁ」
「ふぁ～」
ココ、欠伸をしない。眠いのは分かるけど状況を考えなさい。
数十分後、ギルドマスターの言で場所を移し、ベテラン冒険者の人達を伴って話し合いをすることになった。不利益を被らないようにって言われてもねぇ。魔物倒せば稼げるし。まあそうは思えないからのこんな状況なんだと思うけど。正直メンドー。ココとの時間が～。
ってココ、歩きながら船を漕ぐのやめてくれる！？ 支えるの大変なのよ！！
そして、場所を移してサヴァンさんも到着する。可哀そうにサヴァンさん、死人かと思うくらいに顔が蒼白になってる。
ちなみに、ココは夢の世界に旅立ってしまった。今は私の膝枕で可愛らしい寝息を立てている。柔らかい髪を私はずっと撫でる。くぅ～役得。
「まずは確認だ。サヴァン。こちらのお嬢さん達のギルド登録を受け付けたのはお前か？」
「はい。そうです……」
「ではその時、飛び申請の説明はしたのか？」
「いいえ……」
「なぜしなかったのだ？」
「その、五歳ということでしたし、新規登録だったので……」
「規則では？」
「全員に説明するように、と」
はい。職員のミスが確定ですね。思いっきり頭抱えちゃってるよギルマス。
「職業は二人とも魔術師だったのだろう！？ どのくらいの腕かというのをなぜ確認しなかったのだ！？」
「その、刀を装備していたので、近接戦闘が主体で魔力が弱いものと思いまして……」
「もう一人のお嬢さんは！？」
「彼女が引っ張っているような形だったので、単なる付き添いでの登録かと」
「馬鹿者！ リリ殿の剣技は鉄剣を一刀両断！ 魔法に至っては二人とも神級を使える程の腕なのだぞ！ ランクＳでも十分通じる猛者だ！」
「そんな……」
「サヴァン。お前は狐人族の種族特性は知っとるか？」
「いいえ」
「こういうことがあるから勉強しておけと言ったのだ。その勉強をすっぽかした結果がこれだ！ どう責任を取るつもりなのだ！」
「…………」
ちゃんとココの耳元には風系統魔法を使った遮音空間を作ってる。どんなに叫ばれてもココは起きない。時間が無い分、ここで楽しませてもらうのだ。髪と耳だけ。あ～、この耳のもふもふ感がホントいい。
「んぅ…うゅ……」
ちょっと今のは理性がヤバかった。問答無用でココを抱きすくめるところだった。
「それで？ どうするわけ？」
「それが思いついておったら困っておらんよ」
「でしょうね」
ランクＦとランクＣ以上は稼ぎや待遇が天地の差である。思い込みで規則を無視して手順を飛ばし、年限のせいで有能な人材の数年間を棒に振ることになるっていうこと。それがどれだけ取り返しのつかないことか。いや、私からすれば知ったこっちゃないってことだけど。
「手っ取り早くランク上げる方法はないわけ？ 私としても稼ぎは多い方が助かるんだけど」
「あったら既に言っておるよ」
「まあそうよね」
どうすんのよ？ 私知らないわよ？
「あの……養成所はどうでしょうか？」
「「「「それだ！」」」」
うるさい。いくら遮音が聞いてても完全じゃないのよ？ ココが起きたらどうするつもり？
「「「「う……」」」」
私の睨みに怯むギルマスとベテラン冒険者。シュールね。
「それで、その養成所って何？」
そして、説明される。
冒険者養成所。国営の養成所で『有望な新人の発掘』を提唱する学校のようなもの。
将来有望な冒険者が年限のために昇格が遅れ、活躍できる期間が短くなるってことを善としなかった王家が作った学校。ここを卒業すれば最低でもランクＤで冒険者としての活動を開始できる。上のランクに至っては個人の力量に沿ってランクが与えられると。面白いシステムね。期間が半年っていうのもいい感じ。
「誰でも入学することのできる学校だ。そこに半年通えばランクが上がった状態で活動が再開できるようになる」
ただし、競争率は高いがな。とギルマス。
え？ 何？ 私たち期待されてるわけ？
まあ期待には応えられると思うけど。
そんなわけで、仮ではあるものの私とココの学校生活が幕を開けることになった。
ありがとうございました。
次回から多分、仮学校生活始まります。
