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王都！

「すみませんでしたーーーーーーっ！！」

　目の前には土下座をする男共。

　それを睥睨するココ。

　なんだこの光景は。

　とりあえず私は宙空に視線をやってこうなるまでのことを思い出す。

～～～～～～～～～～～～～～～

　私とココが村を出てから二時間ほどが経っていた。

　道中特に問題は起きず私達は整地された道に飛び降りる。言わずもがな、天玉をもらった道だ。

　そこを王都に向けて歩く。

　昼過ぎくらいには王都の門の前に着いた。

　特に何も無かったから道中のことなんて語る必要性がない。

　強いて言うならゴブリンとスライムのケンカという面白い場面に遭遇したくらい。勝者はおそらくスライムだ。

　何でハッキリしないかって？　しょうがないじゃん。ゴブリンが酸で溶けていくのよ？　その様を最後まで見届けようとは思わない。グロいもん。

　王都はすぐに分かった。デッカイ城壁で囲まれてたからね。五十メートルは超えてるでしょ。

　まあ魔物から都を守るためっていうのと戦争が起きた時の最終防衛ラインなんでしょうね。

　門には門番がいた。当然だけど。

「…………」

「おーい」

「都に入りたいの」

「…………」

「もしもーし」

「聞いてるの？」

　聞いてないわね。というか、聞こえてないわね。

　ココに見惚れるのはいい。良くないけどいい。

　ココは可愛いからね。見惚れちゃうのは仕方ない。

　見惚れるのは分かるけど、仕事はキッチリしなさいよ。

　私みたいな子供でも与えられた役割は果たすわよ？　小学生の頃、六年間生き物係を担当して任を全うしたんだから。

　ケージの掃除が嫌な仕事だからと押し付けられたわけじゃない。ないったらない。

「はぁ…仕方ないわね。ココ、ちょっと離れてて」

「？　分かったの」

　ココが離れたのを確認して人差し指を門番に向ける。

　電気が走り、門番に直撃する。

「あばばばばばばばばばばばばばばばば」

　これで目覚ますでしょ。ちょっと焦げちゃったけど。私悪くないもん。

「はっ！？」

「ようやくお目覚めのようで」

「も、申し訳ない。あまりにも美しかったものでつい」

「この子に見惚れるのは分かるけど職務怠慢はダメよ？」

「い、いえ、その……私が言ってるのは貴女のことなのですが……」

　何言ってんのコイツ。

「リリ。何言ってんのコイツみたいな顔しちゃダメなの」

「私はそんなこと思ってないわよ」

「思いっきり顔に出てたの。リリは自分で思うよりも遥かに感情が顔に出やすいの」

「そんな馬鹿な！？」

　顔を触ってみる。特におかしなところはない。

「えっと、お二人とも入場でよろしいですか？」

「えぇ」

「それでお願いなの」

「それではステータスカードを見せてもらってもよいですか？」

　まあ街門のお決まりよね。誰か分かんない奴入れるわけにはいかないだろうし。

　私は魔力倉庫からステータスカードを取り出して門番に渡す。一体どこから！？　という顔をしてる門番は無視だ。

　そして、ココがいきなり襟の中に手を突っ込む。何事！？　と思う間もなくココがステータスカードを門番に渡そうとする。門番顔真っ赤。

「させるかぁ！！」

「ぐはぁっ！！？」

　そんな門番を蹴飛ばす私。砂煙が濛々と巻き上がり、直後に轟音。

　門番が壁にめり込んで放射状の罅を入れているのもお構いなしにココに向き直り説教開始。

「どこにステータスカード入れてんのよ！？」

「胸の間？」

「疑問形で言わない！　何でそんなところに入れてんのよ！？」

「神子様は入れてたの」

　あのアマ。私のココに悪影響与えてんじゃないわよ！　帰ったら紐無しバンジー刑よ。

「あのねぇ。何のために魔力倉庫渡したと思ってんのよ？」

「…………おぉ」

「今思い至ったの！？」

「今思い至ったの」

　この子普段賢いのに何でこんな簡単なことを考えてなかったの！？

「はぁ……。とにかく、これからはそんなところにカードを仕舞わないこと」

「分かったの」

「それから、人前で襟の中に手を突っ込まないこと」

「カード入れなければそんなことしないの」

「い・い・か・し・ら？」

「わ、分かったの……」

「よろしい」

「もういいかい？」

　私のお説教が終わったところで門番が声を掛けてくる。結構タフね。

「怪我とかない？　あったら治癒するけど？」

「特に何ともないよ」

「そう。ならよかった。ごめんなさい」

「気にしてないよ。もしアレだったらカードを表示させて見せてくれるだけでもいいから」

　単なる本人確認だからね、と続ける門番。

　言われた通りにカードを表示させて見せるココ。

「うん。問題ないね。それじゃあ」

　そこで一息入れる門番。

「ようこそ！　王都エリシアへ！」

　そう言って門が開かれる。アーティファクトねコレ。豪華ね。

「あ、そうだ」

「？」

「素材の換金所みたいなところってある？」

「あぁ。それなら冒険者ギルドでできるよ。入ってすぐの大通りを進むと十字路になってて、そこを右に曲がって真っ直ぐだよ。他の建物より大きいし、ギルドマークもしっかりあるからすぐに分かると思うよ」

「ありがとう」

「ありがとうなの」

　私とココはそのまま王都へ入っていき、言われた通りの道順でギルドに向かう。

「ホントにすぐに分かったの」

「まぁね」

　基本、こういう色々な人が利用する設備って分かりやすくしないとね。

　扉を開けて冒険者ギルドの中に入る。

　昼間だから人がいませんでした……。

　いや、まあ確かに依頼なんて朝一に出るんだからそれ取って昼間は出払ってるわよね。

　いいわよ別に！　ギルドテンプレなんて全然期待なんてしてないんだからね！？

　さて、冗談はともかく。ココと二人で受付まで歩いていく。

　受付はイケメンな男性だった。一応言っとく。

「すみません。冒険者登録をお願いします」

「はい。いいですよ。えっと、登録はお二方共ですか？」

「ココ？」

「私もするの」

「かしこまりました。それではステータスカードをお預かりしてもよろしいですか？」

「はい」

「はいなの」

「……」

　受付の人が固まってしまった。どうしたのよ。

「ねぇ、ちょっと？」

「どうしたの～？」

「……えっと、今どこから出しました？」

　あぁそれで固まってたのね。まぁ確かに急に手元に現れたらビックリするわよね。

「個人的なものよ。余計な詮索は無しにしてもらえる？」

「も、申し訳ございません」

「とりあえず、登録お願いしていい？」

「はい。……え？」

　再び固まる。いい加減にしないと門番の二の舞よ？

「次は何？」

「えっと、その、年齢表示がおかしいような……」

「何が？」

「いえ、五歳、ですか？」

　あぁ。この人狐人族の種族特性知らないのね。

　確かに知らなければ分かんないかもね。私もココも年齢よりも育ってるし、見た目的には十五歳くらい？　だから、混乱してるのね。

「狐人族は成長が早いから、見た目が年齢と一緒というわけじゃないのよ？」

「そうなんですか？」

「もうちょっと勉強した方がいいんじゃない？」

「は、はい……精進します」

　五歳児に諭される成人男性の受付。字面だけ見たらかなりシュールね。

「それでは、こちらの用紙に記入してもらってもいいですか？」

「「はーい」」

　用紙と筆記具を受け取って記入していく。

「これって全部書かないとダメ？」

「いえ、名前と主な戦闘方法さえ書いていただければそれで。様々な理由から書くことのできない項目もありますので」

「ありがと」

　名前はリリで。戦闘方法は刀と魔法、と。これだけでいいっていうんだから、これでいいでしょ。

「はい」

「書いたの」

「ありがとうございます。……はい、お二方共名前は一致しますね。それから……え？」

「で、次は何？」

「えっと、刀と魔法ですか？」

「えぇ、そうよ」

「普通、刀剣の類と魔法を併用する方はいらっしゃらないのですが……」

　説明がメンドイ。

「余計な詮索は無しとさっきリリが言ったの」

「も、申し訳ありません」

「別にいいって。とりあえず、登録お願い」

「かしこまりました」

　受付の人が奥に引っ込んで少ししてから戻ってくる。

「お待たせしました。ステータスカードをお返しします」

　カードを受け取って確認すると、種族欄の下に冒険者ランクＦと表示されてた。

「それでは、説明させていただきますね」

　冒険者はランク分けされており、下からＦ・Ｅ・Ｄ・Ｃ・Ｂ・Ａ・Ｓ・Ｚとなっている。依頼もランクで別けられていて、自分のランクの上下一つまでの依頼しか受けられない。

　ランクは一定の依頼数をこなすと自動的に上がる。ただし、Ｂランク以上になる場合はその都度昇格試験を受ける必要があり、それに合格することでランクアップができる。

　と、他にも色々と説明されたけど、その辺りは追々考えながらやっていけば慣れていくと思うからここではランクについてだけ一応ね。

「何か質問はございますか？」

「「ないわ（の）」」

「かしこまりました。それでは」

　一拍置いて。

「冒険者ギルドへようこそ。歓迎いたします」

　こうして私とココは冒険者になったのだった。まる。

リリの回想は次回へ続く。

冒険者の説明に関しては後から都度書いていきます。

読んでいただきありがとうございました。