第２章：のんびりコーヒータイム（？）
本作は、作者が考案したプロット・設定をもとに、AIを使って共同制作・執筆した作品です。あらかじめご了承の上、お楽しみください！
そんな組織の暗躍など知る由もないジュリアスは今、深い森の街道を歩きながら、至福の吐息を漏らしていた。
「ふう、やっぱり挽きたてのコーヒーは最高だね、リリアーナ」
木漏れ日が優しく差し込む街道の傍らで、ジュリアスは満足げに目を細めた。
彼は携帯用の本格的な器具を取り出し、実に見事な手際で極上のコーヒーを淹れてくれたのだ。芳醇な豆の香りが、森の清涼な空気の中に溶けていく。
「本当に美味しい。ねえジュリアス、いっそのこと、落ち着いたら自分たちでコーヒー農園でも作っちゃう？ 土地の開墾から販路の拡大まで、私の領地経営の知識があれば、かなり緻密な事業計画が書けると思うの」
「それは素晴らしい提案だ。元公爵家筆頭事務方の私がいれば、税金対策から労務管理まで寸分の隙もない経営ができる。夢が広がるね」
カップを両手で持ち、嬉しそうに微笑むリリアーナの横顔を見つめながら、ジュリアスは内心で、極めてシリアスかつ重すぎる決意を固めていた。
（ああ、リリアーナ。君はどうしてこんなに愛らしいんだ。君のためなら、私は世界の果てまでだってついていく。
もしも君の行く手を阻む運命があるならば、神々を相手に聖戦・・・要するにガチンコ物理バトルを挑んで、この両拳で粉砕してみせる。
・・・思い返せば、君の左目の下の『赤ん坊の泣きぼくろ（封印の檻）』として生きていた頃、私は完全に絶望していた。
だが、君の健気さ、不条理な環境に置かれても決して折れないポジティブさに、私はどれほど救われたか。
もう人間の身体に戻ったけれど、私は一生、君の側を離れないと誓っているんだよ。王の甥という私の身分も、この溢れ出る愛の前には些事に過ぎない――！）
「あ、そうだジュリアス。農園ができたら、綺麗なカップとソーサーが欲しいな。お気に入りの食器でコーヒーを飲むのが夢なの」
リリアーナが振り返り、弾んだ声で言う。ジュリアスは真顔になり、一分の迷いもなく大真面目に頷いた。
「任せてくれ。今すぐその辺の最上位の古龍でも狩ってきて、その至高の鱗を国家機密レベルの錬成技術で加工し、七色に光り輝く豪華なソーサーカップを作ってあげよう」
「・・・えっ。いや、普通に陶器のやつでいいんだけど。龍の鱗とか、なんか発光するとか、ちょっと引くからやめてほしいな。ジュリアス、人間の姿に戻ってからちょっと脳筋が加速してない？」
「なぜだい！？ 君のためならこれくらい当然――」
ジュリアスがなおも熱弁を振るおうとしたその時、前方の茂みがガサリと不穏な音を立てて揺れた。
「……そこまで。みーつけた」
