才能を恋に全振りするポンコツ美少女は、今のところ全て空振っています

２ 一年生

9．王子様？ただの知り合いです

　入学式から三日後――。

　朝のホームルームが終わったとたん、アイナちゃんが私を見た。

「リラちゃん、クイズラリーのグループどうする？」

「……なんですか？それ」

　クイズラリー？？

　首をひねる私に、アイナちゃんが目を丸くした。

「今先生が話してたやつだよ。『学園探検クイズラリー大会』。あさってやるって言ってたじゃない」

「え、そうなんですね？私、今オーウェン様への手紙を書いていたので、全然聞いてませんでした！」

　早く会いたいから、今度遊びに行きますねって書いてたところなんだけど……。

「メモを取ってるのかと思ってたら、手紙書いてたんだね……」

　アイナちゃんが私に説明をしてくれたところによると、四、五人で一グループとなり、クイズを解いて学校を回るらしい。

　学園見学を兼ねた、一年生の恒例行事のようだった。

「なるほど。私とアイナちゃんと、あと二人必要ということですね」

「うん。誰かに声かけないとね」

「それなら、知り合いに早速聞いてみます」

　というわけで、私は窓際のトーマ様の元へとずんずん歩いていく。

　後ろの席の男子と話していたトーマ様は、私に気づくと穏やかな笑顔を向ける。

「あぁ、リラ。どうしたの？」

「トーマ様。クイズ探検、私達と一緒に組みません？」

「クイズ探検じゃなくて、クイズラリーだね。うん、いいよ」

「ありがとうございます。もう一人誰かいますか？」

「あ、俺入る」

　トーマ様と話していた赤毛の男子が、手を上げてくれた。

　感じ良さそうな人なので良しとしよう。

「ありがとうございます。じゃ決まりってことで」

「うん、よろしく」

　さっと手を上げると、彼らもさっと手を上げてくれたので、私はアイナちゃんの元へと戻った。

「決まりました。トーマ様と、その後ろの男子です」

「あ、うん……ありがと。……っていうか、すごいね。勇気あるね」

「え、勇気？」

　呆然とするアイナちゃんに私が首をかしげていると、わーっとクラスの女子が集まってきた。

「ファルケさん、窓際の王子と知り合い？」

「え？王子って……」

　もしかしてやっぱりバレてる？

　トーマ様がリアディスの王子だってこと。

「なんかもう雰囲気が王子って感じだよねー！」

「うん、佇まいとか、振る舞いとか、なんか違う！イケメンだけじゃ説明つかないのよ」

「あぁ、そういう意味ですか……。びっくりした」

　さすがに入学して三日でバレないか、と胸をなでおろす私。

「で、知り合いなの？」

「そうですね、知り合いです」

「いいなー！あんなにあっさりオッケーもらえるんだね！」

　クラスメイトにそんな緊張するものなのかしら？

　そりゃあ、相手がオーウェン様だったらドキドキするけど……。

「ファルケさん、付き合ってないよね？」

　突然そんなことを言われて、私は驚きつつも素直に答えた。

「え？私は残念ながら、まだオーウェン様に振り向いてもらえてないんですけど……」

「オーウェン様？？　じゃなくて、あの窓際の王子様だよー！」

「えぇ！？私がトーマ様と？ないですよ！ありえないです！」

　びっくりして思いっきり両手を振って否定すると、クラスの女の子たちがほっとしたような顔を見せる。

「そっかー。よかった！ファルケさんと窓際の王子が並んだら、お似合いすぎて太刀打ちできないって思ったから」

「お似合い？ありえません！私にはオーウェン様しかいないですし、知り合いというだけでそんなことを言われてしまったら、トーマ様にもご迷惑です」

　私がそう言うと、彼女たちは「窓際の王子にしばらくは夢をみられる～」と喜んでいるようだったので、「それはよかったです」と返しておいた。

「リラちゃんて、いろんな意味で強いよね」

　アイナちゃんが呟いていた。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　一方の窓際席――

　リラを囲む女子を遠目に見ながら、ロイが楽しそうに言った。

「トーマ、あの銀髪美人に思いっきり振られてるぞ」

「あははっ！リラらしいな」

「あんなにはっきりと『ありえない』って言われたらちょっとは傷つかない？」

「え？　僕だって絶対ありえないと思うから、全然気にならない」

　にこにこ笑うトーマに、ロイが「ふぅん」と頷いた時だった。

　ガラッと教室のドアが開いたかと思うと、背の高い一人の男子生徒が飛び込んできた。

　教室内の生徒は一斉に彼を見たけれど、そんな視線などお構いなしで、窓際へ一直線に向かっていった。

「殿か……じゃなくてトーマ様！クイズラリーしますよね！？」

　トーマの机にドスンと両手を乗せてそう言ったのは、彼の護衛騎士であり、隣のクラスのカイルだった。

「するけどなに？どうしたの？」

「俺も一緒のチームにしてください！そうじゃないと落ち着かなくて！！」

「同じクラスの人とやったほうがいいんじゃないの？親睦も兼ねてるんだろうし」

「いや、ダメです！とりあえず初回の行事くらいは、ご一緒させていただきます！！」

　突然やって来たカイルの勢いに、ロイが目を丸くしている。

「……えーと……お前、トーマの舎弟とかそういうの？」

「舎弟⁉　ウケる！違いますよ！でもまぁそんな感じです！」

「舎弟ってなに？」

　首をかしげるトーマに、カイルが「護衛騎士って言っていいんですか？」と耳打ちする。

「えぇと、じゃあ舎弟で」

「……マジで？」

　意味も分からずとりあえずそう言ったトーマに、ロイが顔をしかめる。

　カイルが楽しそうに大きく頷いた。

「そうそう。俺はトーマ様の舎弟のカイル・クラウザー。よろしくな！」

「ロイ・フォールだけど……お前ガタイ良くない？」

「鍛えてるんで！」

「へぇ～すっごい！どういうことしてるの？」

　急に筋トレ話を始める彼らに、トーマはただ一人「舎弟ってなんだろう？」と首をひねる。

　こうしてリラとアイナの知らないうちに、クイズラリーのメンバーが、一人追加されているのだった。