才能を恋に全振りするポンコツ美少女は、今のところ全て空振っています

２ 一年生

43．これは青春！

　数日前の偽王子事件をきっかけに、王子であることを明かしたトーマ様だったけれど、これまで通りの生活が送れているようだった。

　クラスのみんなは「逆にすっきりしたー。どう見たって王子っぽかったからさー」と受け入れ態勢に即入っていた。

　この反応に、ロイ君がまずこう言った。

「このクラスってホントおおらかな奴多いよなー。リラを受け入れた時点で何でもOKって感じだとは思ったけど」

「なんですか、それ。私、どれだけ問題児扱いなんです？」

「うん、自覚ないもんな」

　ロイ君の言葉に口を尖らせていると、アイナちゃんが言った。

「でも、トーマ君もスッキリしたんじゃない？」

「そうだね。今のところ避けられり、変に気を使われてる気はしないからホッとしてるよ」

　穏やかな笑顔でトーマ様がそう言った。

　その時だった。

「ファルケさん、ちょっといい？」

　呼ばれて振り向くと、我がクラスの学級委員長が立っていた。

　彼は魔術科で入ったらしく、たまに魔術基礎を教えてもらっている。

　オーウェン様のことも知っているし、しっかり者だし、印象の良い人だ。

「委員長。どうしました？もしかして私、また何か提出し忘れてます？」

　おかしいな、提出物チェックはいつもトーマ様にしてもらっているのに。

「あはは！違うよ。ちょっと用事があるんだ。いいかな？」

「わかりました」

　私はこくりと頷くと、「ちょっと行ってきますね」と席を立つ。

　「リラ、なにやらかしたんだ？」「行ってらっしゃい」と手を振るロイ君とアイナちゃん。

　そんな中、委員長がトーマ様を見て微笑む。

「ちょっと借りるね」

　そう言われたトーマ様はびっくりしたように「え。あ、うん」と頷いた。

　そしてすぐに「行ってらっしゃい」と、いつもの笑顔で手を振ってくれる。

　なんとなく安心した私は言った。

「あ、トーマ様！次の昼休み、学食行く前に購買ダッシュしましょうね！」

「え、学食行くのに？」

「おなかすいたんです。Aランチじゃ足りないと思うので！」

　私がそう言うと、ロイ君がトーマ様の肩を掴んだ。

「購買ダッシュさせられる王子、ウケるな」

「私達が席は取っておくから、ついでにクリームパンお願いしたいなぁ」

「しかもパシられてるし！」

「ついでだからいいよ」

　のんきな三人の言葉を聞きつつ、私は委員長について教室を出た。

　廊下をずんずん歩く私達。

　どこに行くんでしょう？

「委員長、私なにかやらかしました？もしかして先生に呼ばれてるとか？」

「ううん、違う。何もしてないよ。ファルケさん、ずいぶん警戒してるけど、なにか身に覚えでもあるの？」

「ないですよ。今学期は補習なしでがんばろうって決めたんです。提出物とかも全部トーマ様に確認してもらってるし、テストも乗り切れたし、怒られ要素はないと思ってるんですけど……」

「トーマ様、かぁ。彼、王子様だったんだよね。隠してたみたいだけど」

「あ、気づいてました？」

「気づいてたっていうか、名前がリアディスの王子と同じだなぁって思ってたし、立ち振る舞いが普通じゃないし、どう見たって王子だよなって思ってた。実はね」

　そう言ってからりと笑う。

　さすが委員長。

　わかる人にはわかるんですね。

　というか、偽物がアレすぎたんですね！

　気づいたら、いつのまにか中庭まで来ていた私達。

「あれ、こんなとこまで来ちゃいましたけど？」

　何の用なんですかね？

　そう思って委員長を見ると、くるりと振り向いた彼はまっすぐに私を見た。

「ファルケさん、オーウェン様のことがずーっと好きっていうのは本当？」

「本当ですよ！オーウェン様最高ですよね！！最近全然会えてないから、そろそろお会いしたいなと思ってるところなんですよ！　もしかして、なにかオーウェン様情報があるんですか！？」

「ごめん、ないんだよね」

「あ、そうですか……」

　何かあるのかと期待してしまいましたよ……。

「じゃあ、ローウェル君のことはどうなの？」

　少し笑みを浮かべる委員長だったけれど、目がやけに真剣だった。

「ローウェル君てトーマ様のことですか？どうとは？」

　質問の意味がわからず、彼を見つめ返す。

「購買行ったり、テスト勉強したり、いつも一緒にいるイメージがあるんだよね」

「あぁ、そうですね！仲良しです！いつもお世話になってますし。ロイ君とカイル君とアイナちゃんにも、ほんとにお世話になってます！」

「……なるほど。そっか。そういう枠なんだね。それならいいかな」

「そういう枠？」

　首をかしげていると、学級委員長は私を見てにこりと笑った。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　そろそろ休み時間が終わるというのに、リラはまだ戻ってきていない。

　一緒に出て行った学級委員長は、すでに席に着いているというのに。

　不思議に思って彼を見ていると、目が合った瞬間、彼はにこりと微笑んだ。

　つられて小さく頭を下げる。

　特に変わった様子もない。

　彼はいつも感じが良い。

　授業が始まるチャイムとともに、リラが教室に駆け込んできた。

　そしてそのまま、すとんと僕の目の前の席に着く。

「……遅かったね。大丈夫？」

　そう尋ねると、彼女は前を向いたままコクコクと頷いた。

　そして教科書とノートを取り出すと、両手を頬に当てたまま固まったように動かなくなってしまった。

「？」

　どうも様子がおかしい。

　そう思いながら、授業をぼんやりと受ける。

　リラは寝ることもなく、固まったように動かなかった。

　授業が終わり、先生が教室を出る。

　クラスメイト達も学食や購買に走っていき、教室は少しずつ人が減ってきた。

　僕はリラに声をかける。

「リラ。購買行くの？だいぶ遅れちゃったけど」

「……すみません、ちょっとやめときます」

「え！？」

　振り向きもせずにそう答えるリラに、僕は心底驚いた。

「おなかすいたって言ってなかった？」

「なんかもう……食べられそうもないです」

「……具合悪いの？」

　全然こちらを向かないリラ。

　不審に思った僕は、立ち上がって回り込むと、リラの顔を覗き込んだ。

「！？」

　真っ赤な顔をして固まるリラがそこにはいた。

「え、なに？どうしたの？」

　驚く僕に、リラは両手で顔を隠す。

「なんでもないです……」

「でも真っ赤だよ？熱でもあるんじゃないの？」

「大丈夫です。なんでもないんです……！」

　そんなやり取りをしていると、ロイとアイナもやって来た。

「どうしたの？購買は？？」

「リラ、またおかしくなったか？」

　そんな軽口を叩いていたロイも、さすがにリラの顔を見て驚いたようだった。

「え。なに！どうした？」

　あわあわする僕らに、リラを見たアイナが言った。

「……リラちゃん。委員長と何かあった？」

　その言葉に、リラがびくっと反応する。

「え、なに？さっき怒られた？」

「提出物忘れてた？」

　僕とロイの言葉に、リラはぶんぶん首を振る。

　アイナが大きくため息をついた。

「もー男子はなんでそうなるの！違うに決まってるでしょ！これは青春！！」

「は？青春？」

「青春て学生が謳歌するべきものっていうあの？」

　保健係の眼鏡先輩の言葉を思い出す僕。

「……アイナちゃん、どうしましょう。私、告白されました……！」

　顔を真っ赤にするリラ。

　目を潤ませて、恥ずかしがる彼女に僕らは言葉を失った。

　こんな顔をする彼女を今まで見たことがない。

「きゃー！やっぱり！」

　テンションの上がるアイナと、目を丸くする僕とロイ。

「告白って……リラに？」

「委員長マジか！」

　困ったような顔で照れているリラに、僕は何と言っていいのかわからなかった。

　ただ、急にドクドクと鼓動が早まる。

「おーい！学食行かないの～？」

　廊下からカイルののん気な声が聞こえてきた。