才能を恋に全振りするポンコツ美少女は、今のところ全て空振っています

２ 一年生

35．体育祭午前の部「パン食い競争」

　保健係になった私とトーマ様は、運動会当日、救護テントの中にいた。

「すみませーん、絆創膏くださーい」

「はい」

「あの～、ちょっとぶつけちゃったので冷やしたいんですけど」

「はい」

「なんか体調悪いんで、熱測ってもらえますか？」

「わかりました」

　私とトーマ様は、押し寄せる生徒たち相手に、てんやわんやしていた。

　ひと段落ついて、他のクラスの保健係と交代すると、私たちは救護テントを出た。

「保健係って、すごい忙しくない？」

「そうですね、おかしいです。わりとラクだって聞いてたのに」

　すぐそばの花壇に腰を下ろして、私たちは息をついた。

「大したケガじゃないのに、みんな心配性ですよね」

「そうだね、わりとみんな元気だったよね」

　二人でそんな話をしていると、同じ保健係の先輩がやってきて言った。

　分厚いメガネをかけた彼女は、保健係のリーダーだ。

「お疲れ様」

　と言って、彼女は私とトーマ様にお茶を渡してくれる。

「ありがとうございます」

　私たちがぺこりと頭を下げてお茶を受け取ると、先輩は一瞬ほわっと表情を緩める。

「納得……」

　先輩の突然の言葉に、私とトーマ様が首をかしげると、彼女は言った。

「あなた達二人、保健係に向いてないね」

「え」

「用もないのに来る生徒ばっかりだったもん」

　先輩はそう言うと「こーんなカワイイんじゃ、みんなお近づきになりたくなるわ～」と、私とトーマ様の肩をバンバン叩いた。

「先輩……痛いです」

「あ、ごめんねー」

　彼女はにこにこ笑うと、私を見て楽しそうな顔をした。

「あなたはフラグへし折ってたねー！爽快爽快！」

「はい？」

　フラグ？へし折る？？

　どういう意味かと首をかしげていると、先輩はトーマ様を見てニヤリとする。

「君はスマートにあしらってたけどね。上手い上手い！」

　その言葉に、にこりと笑って頭を下げるトーマ様。

「じゃあ午後もよろしくね！　君たちの時間は、また人で溢れると思うから頑張って！」と言って救護テントに消えていった。

「トーマ様、私なにかやらかしたんでしょうか？へし折るって言われました。何も壊してないはずなんですけど……」

　不安になってそう聞くと、トーマ様は穏やかに言った。

「うん、大丈夫。やらかしてないよ」

「ほんとですか？ちょっと心配……。トーマ様は何か褒められてましたよね？すごいなぁ！」

　手当が上手かったってことかしら？

　王子様ってそんなことまでできるのね……！

　私が感心していると、トーマ様は「褒められたというよりも、面白がられたんだと思うよ」とほほ笑む。

「私も、もうちょっとうまくできるように、午後は頑張ります！」

　私の決意に、トーマ様は「大丈夫。リラはそのままで」と笑うのだった。

　とりあえず午後の当番までは暇なので、クラスに戻ってみんなの応援をすることにした。

　ロイ君が、私とトーマ様を見て手を上げる。

「おつかれー。なんか忙しそうだったなぁ保健係」

「うん、なんかすごかった。それよりも、今はどんな感じ？」

　すぐそばの応援席に座りながら、トーマ様が聞く。

　するとアイナちゃんが、プログラムを見せてくれながら言った。

「これからちょうど、トーマ君が憧れてたパン食い競争がはじまるよ」

「え！見たい！！」

　弾かれたように校庭を見るトーマ様。

　パン食い競争がスタートすると、トーマ様は文字通りその競技にくぎ付けになった。

「え、パンってあんな高い所につるされてるの？しかもゆらゆら揺れてるよ。難しくない？」

「だから、大口開けながら飛びつくんだよトーマ君」

「城ＮＧの理由、わかっただろ？」

「……わかったかも」

　それぞれがそんなことを言っていると、次のレースになんと見覚えのありすぎる人が出てきた。

「ん、あれカイル君じゃない？」

「え？」

　スタートラインに並ぶ中で、ひときわ背が高い人がいる。

　スタートの合図とともに、とんでもない速さで飛び出したのは、どう見てもカイル君だった。

「え、やば！めちゃくちゃ速いじゃん！」

　あまりの速さに、わーっと生徒たちが盛り上がる。

　カイル君はそのままぴゅーっと走ってきたかと思うと、ポンと軽くジャンプをし、ぱくっとパンをくわえて、そのまま行ってしまった。

　信じられないくらいに速い。

「騎士団員の身体能力を、パン食い競争に使ってるのウケる！」

「野生の獣みたいですねぇ」

　あまりに人間離れしたカイル君の運動神経に、ロイ君が大笑いしている。

　そして、カイル君が在籍するＢ組も大盛り上がりしていた。

「すごいですね、カイル君！人気者じゃないですか」

「ほんと。すっごい速かったしね」

　私とアイナちゃんでわいわい盛り上がっている横で、トーマ様がボソリと呟いた。

「……なんでカイルはパン食い競争に出れたわけ？」

　不満そうな表情を隠そうともしていない。

　その後、すぐカイル君本人が現れた。

　パンをもって。

　彼はＢ組ではなく、まずトーマ様の元へとやって来たらしい。

「おつかれー。お前すっごい速かったな！なんなの？」

「え、そう？　そこまでとばした気はないんだけど……」

　きょとんとするカイル君は、トーマ様を見てにこっと笑う。

「トーマ様！パン食べます！？」

「……いらない」

「え！いらないですか！？せっかく殿下の好きそうなパンを選んだのに。半分こしましょうよ！」

「いらない。っていうかカイル。なんでお前は城ＮＧじゃないの？」

「え。俺は出るつもりなかったんですけど、急遽欠席者の代わりに出ることになっちゃって……それに俺は別に品位とかそんなの……」

「王立騎士団の品位を下げていいと思ってるの？」

「えぇと……ダメ、ですよね……？」

　とんでもない速さを見せつけたパン食い競争のヒーローが、トーマ様の前でどんどん小さくなってゆく。

「うわ、ガチの説教だ」

「やりたかったことを禁止されたのに、禁止した本人が参加しちゃってるんですもんね」

　トーマ様に怒られてシュンとするカイル君。

　そんな彼をちらりと見てトーマ様は言った。

「……楽しかった？パン食い競争」

「はい。楽しかったです……」

「じゃあそのパン、半分じゃなくて全部ちょうだい」

　トーマ様の言葉に、ぱぁぁっと笑顔になるカイル君。

「いいですよ！！あ、でもねトーマ様。これほら、ビニール袋ごしとはいえ、俺の歯形がついちゃってるんです」

「え」

「だってパンを口で取るんですから、歯形もつきますよ」

「やっぱりいらない」

「えー？そうですか？でもほら、歯形のところは俺が食べるんで、半分に分けましょうよ」

「……いらない」

「でもおいしそうですよ？チョコチップメロンパンって書いてある……」

　その言葉に、私はぴっと手を上げた。

「え！！私欲しいです！！」

「あ、リラちゃんコレ好き？」

　パンを見せながらそう言うカイル君に、私はこくこく頷いた。

「大好きです！！もらえるなら一個まるまる欲しいです！！」

「あー、でも歯形ついてるけど……」

「全然気にしません！！」

　そう言って手を伸ばす私に、カイル君がうーんと考えつつもパンを差し出そうとした時だった。

「ちょっと待って！リラ、それは良くないと思うよ。カイルの食べかけみたいなものでしょ。半分にしよう。そうだ。みんなで分けよう」

「え、みんなって五等分ですか？ちょっと難しいなぁ……」

「いいからわけて」

「わかりました」

　そんなこんなで、一口分くらいになったチョコチップメロンパンを、私たちはみんなで食べたのだった。