才能を恋に全振りするポンコツ美少女は、今のところ全て空振っています

２ 一年生

16．トーマ様と呼ばないで

　クイズラリー大会の翌日、私とカイル君はトーマ様から呼び出されていた。

　トーマ様は窓側の席で、いつものように窓の外を見ながら頬杖をついていた。

　並んで立つ私とカイル君は、少し離れた場所でトーマ様の様子を見る。

「……俺達、何かしたっけ？」

「してないと思います。私はしてません。カイル君じゃないですか？夜の筋トレうるさいって言ってましたよ？」

「え、マジで？もう習慣だから、やんないと気持ち悪いんだけどなぁ……」

　ひそひそと話をしていたら、トーマ様がこちらを見た。

　夕日を受けた金髪がキラリと光る。

　おもわずびくっとなる私達に、トーマ様が言った。

「あのね、僕思ったんだけど……」

「はい」

「二人とも、僕のこと『トーマ様』って呼ぶのやめてくれないかな？」

「え？」

　思ってもいなかった言葉に、私とカイル君は固まった。

「クイズラリーの時に思ったんだ。二人が僕をそんな風に呼ぶから、ロイとかアイナが僕のことを『普通と違ってる人』みたいな目で見るんじゃないかなって」

　真面目な顔でそう言ったトーマ様。

「いや、違いますよそれ」

「うん、全然違います」

　私達は思わず即答した。

「呼び方にかかわらず、みんな『普通と違ってるなー』って思ってるはずですよ」

「え。僕ってそんなにおかしい？」

　トーマ様はガーン、という表情をしている。珍しいな。

「そうじゃないんです。王子オーラが隠しきれてないんですよ」

「そうですそうです。俺達のせいじゃないですよ」

　私達の言葉に、トーマ様は顔を曇らせたまま言った。

「……仮にそうだとして、僕はどうすればいいわけ？」

「にじみ出てるものですし、そのまま高貴なキャラとして行くしかないと思います」

「そうですよ。変な癖付けたら、城に戻った時に怒られます」

　私とカイル君の言葉に、黙り込んだトーマ様。

　しばらく考えていたようだったけれど、やがてこういった。

「だとしても、僕のことを『様』なんてつけないで『トーマ』って普通に呼んでくれないかな？」

「いやぁ、無理です。俺は無理！　不敬罪で先輩にシバかれます」

「私も無理です。トーマ様はトーマ様ですもん」

　即答する私たちに、トーマ様は不満気な顔を隠しもしなかった。

「僕がいいって言ってるのに」

「私達は嫌です」

　しばらく私達を見ていたトーマ様は、ため息をついた。

「……そっか。それなら仕方ないね。……しばらく君たちとは距離を置くことにするよ」

「え？」

「僕は僕で好きにやるから、しばらく放っておいてくれる？」

　トーマ様の言葉に、カイル君が諦めたように首を振った。

「あぁ、もう殿下ってほんと極端というか、一度決めたら頑固ですよね！

　わかりましたよ。失礼ながら敬称を付けずにお呼びしますね？」

「うん、いいよ。ちょっと言ってみて」

　促されたカイル君は、緊張した面持ちで恐る恐る口を開く。

「……と、トーマ……。……さま！」

　後付けされた敬称に、トーマ様は一言。

「なんで？」

「いや、『なんで？』じゃないですよ！やっぱり無理でした！」

　顔を赤くするカイル君を放って、トーマ様は私を見る。

「リラは？」

「え、私もですか？」

　当然でしょ、とばかりにまっすぐ私を見てくるトーマ様。

　えぇ、けっこうめんどくさい人なんですね？　知らなかった。

「えぇとそれじゃあ……トーマ。くん。トーマ君、でいいですか？」

　落ち着かない私。

　トーマ様は私を見たまま、三秒くらい考えてからこう言った。

「うん。譲歩する。それでいいよ」

「わかりました！トーマ様……じゃなくてトーマ君！」

「……一回で決めて欲しいところなんだけどな。言い直しすると余計変でしょ？」

　言い方はやんわりだけれど、不満です！っていうのを隠しもしない彼に、私は口を尖らせた。

「無理ですよ、長年の癖なんですから。っていうかさっきから注文多すぎません！？」

　文句を言う私に、カイル君がポンと私の肩に手を置いた。

「リラちゃん、殿下は結構そういうとこあるんだよ。思ったら言わずにはいられないし、一度決めたら結構頑固。しかも行動力が変にある」

「ええ！？それはめんどくさいですね！知らなかったです。おっとりして優しそうなのに、今まで猫かぶってたんですか！？それとも見た目詐欺！？」

　私の言葉に、カイル君がぶっと噴き出した。

　トーマ様は、そんなカイル君にじろりと冷たい視線を送る。

　え、やだ、なんですかそのいつもと全然違う冷たい感じ！！

「……トーマ様も、そういう目をするんですね！！オーウェン様みたいで悪くないです！！」

　一気にテンションが上がる私に、トーマ様は「え？」と固まった。

　カイル君も「うわ、リラちゃんて特殊！」と呟いている。

「優しさ標準装備のトーマ様だと、その視線、破壊力が上がる気がしますね！オーウェン様は不敵さが標準装備なので、それはもう萌えて萌えて仕方ないんですけど……」

　一人盛り上がる私に、トーマ様はこほんと咳ばらいをすると、話を戻した。

「主張しないと、お城だといいように使われちゃうからね。でも、別にわがままなんて言ってないつもりだけど」

「まぁ、わがままではないですけど……正論だから余計面倒なんですよ」

「……へぇ。カイルは僕のこと、ずっとそう思ってたんだね？」

「あ」

　にこりと微笑むトーマ様に、びくりと固まるカイル君。

「こんなにはっきり主従関係があるのに、呼び捨てなんて無理だと思いますよ」

　私の言葉に、コクコク頷くカイル君だった。

　こうして結局私たちは、トーマ様をトーマ様と呼び続けることになる。