『腐』は腐女子の『腐』！

永遠のクソガキ

妹は僕が守る！（妄想）

　翌日、昼食を食べ終わった後、ケイトとルーシーに声をかけられた。

「あのね、リオン君。ちょっと会ってもらいたい人がいるんだけど」

「うん？　いいよ」

　軽ーく頷いたものの、二人の表情が固い。

「……なにか、困ったこととかあった？」

　いきなり体育館裏に呼び出されてフルボッコにされるのは避けたい所存。

「別に困ったこととかじゃないんだけど……」

「危ないこと？　リオン君をそんな場所に連れて行くのはやめてほしいな」

　そっと体を寄せてケイトに苦情を申し立てるユージーン。あたかも保護者であるが、保護者は私の方である。

「危険なことはないわよ。……あのね、ナタリア様があなたと会って、話してみたいって。あの方、いい方よ。でもどんな話なのか、私にはさっぱりで……」

　ちょっとだけ、おっぱい少年ブルースの顔、というか、声が蘇ってきたのはしょうがない。そもそも三年生や四年生なんて、十四歳とか十五歳なのだ。そういう年頃の女の子が豊乳かどうかは……人によるのかはしれないけれども、まだまだ発展の余地があるというか、最終形態には至っていないのではないかと思うんだよね。つまりほとんどの女の子が普通か小さい胸部装甲だと思う。なのでブルースの言っていたナタリアっていう人がケイト達のグループリーダーであるナタリアと同一人物であるとは限らない。……限らない、けども……身分的に範囲は相当縮まってるよな、とも思う所存。

「いいよ、ケイト。ジーン、僕は大丈夫だよ。むしろどこの馬の骨ともしれない平民と会うことになるナタリア様の方を心配した方がいいかもしれない……いや、僕は無礼なことをする予定はないけどねっ！」

　言いながらトレーを持って立ち上がる。

「リオン君……」

　相手が女性、それも貴族の令嬢だと分かったせいか、ユージーンは不安そうにしつつも座ったままだ。よしよし、いい子で待っててね。

　ケイトの先導で食堂を出て行く。ルーシーに小声で、

「どこに行く予定？」

　と聞いたら、同じく小声で、

「ナタリア様はいつもお昼は別室で取ってらっしゃるの。だからそっちのお部屋よ」

　と答えてくれた。

「伯爵家？」

「ううん。子爵家の方。でもすごく裕福だって聞いたことある……リオン君は大丈夫だと思うけど、失礼のないようにね？」

「うん、頑張るよ」

　やっぱりおっぱい少年の関係者かなぁ。

　食堂の廊下を出て、出口とは反対側の奥に歩いて行く。廊下はもっとずっと奥に続いているのだけど、そこまででもない場所の扉を、ケイトがノックした。扉には食堂入り口から順に番号が書いてあって、それで判別できる仕様らしい。中から許可の声があったらしく、

「失礼します、ナタリア様」

　とケイトが言って、入っていった。ルーシーに目で問うと頷かれたので、それに続く。

「失礼します？」

　語尾に疑問符がついてしまったのは勘弁してほしい。こういう時、使用人ではないけど身分の低い人間がどう振る舞うかの作法を知らないのだ。

「ようこそ、あなたがリオンね？　わたくしは四年生の、ナタリア・ポロックよ。呼び立ててしまって、気を悪くしていなければいいのだけれど」

「僕こそ、なにか不躾なことをしてしなければいいんですけど……。あの、リオンと言います」

　目の前の、凜々しい顔立ちのナタリアという令嬢から、なにかお叱りを受けるようなことしてなきゃいいな、とはとっても思ってる！　そしてきりっとした顔立ちが、ケイトとなんとなく雰囲気似てるなぁって思った。類友なんだろうな。曲がったことが嫌いそうなタイプに見える。綺麗にセットされてる、茶色の髪。そして……残念なお知らせだが、胸部装甲は発達していないようにお見受けする。

「さぁ、座って？　お茶を出しましょう。お菓子はいかが？」

　なんだろう……親戚のお姉さんだっただろうか。

「えぇと、僕、貴族の作法はよく知らないんですけど、こういう時食べない方がいいものでしょうか？」

「わたくしが勧めているのに食べない方がむしろ非礼かしら。あ、でも嫌いなら別にいいのよ？」

「いえ、食べていいならありがたくちょうだいしますね！」

　貴族のお菓子！

　ほくほくと口に運んで、それから両隣にいるケイトとルーシーがなんにも食べてないのに気づいて一瞬、ひやりとする。あ、駄目だっただろうか？

「ケイト、ルーシー、あなた方も食べてちょうだい。リオンが緊張してしまうわ」

「ありがとうございます、ナタリア様」

「ありがとうございます」

　ケイトとルーシーの返事が、お菓子が食べられて嬉しーって感じの、ほくほくした声だったので、肩から力を抜いた。もぐもぐお菓子を食べて、お茶を飲んだ頃、ナタリアが口を開いた。

「実は、わたくしの友人から聞いた話なのだけれど……男子寮に、ブルース様という伯爵家の方がいるでしょう。わたくし、彼との婚約話がもちかけられているの。あなたはどう思うかしら？」

　ど、どう思うか、とは。

「あの、僕、ただの平民なんですけど……」

「あなたが昨日、食堂でとても興味深いことを言っていたと聞いたの。それで、あなたの意見を聞きたく思ったのよ。ブルース様はああ見えて、外面のよろしい方だから。同じ男性としてどう思うか、昨日あんなことを言っていたあなたの言うことなら、聞くに値する意見だと、わたくしそう思ったのよ」

「それ、責任重大じゃないですか？　僕の意見が採用されて、ナタリア様の将来に関わるかもしれないだなんて、ちょっと僕、なにも言いたくないです。どんな選択でも、それが正解かどうかなんて、死ぬ前にならないと分からなくないですか？」

　やめとけって言ったら婚約やめられちゃうの？　怖すぎるわ！　ぽっと出の平民に将来託すのやめて！

「言い方が悪かったわね。あくまで参考にしたいだけなの。そうね、あなたがたとえば子爵家の嫡男だとしましょう。想像して？　あなたは子爵家の嫡男なの。それで、可愛い妹がいるとしましょう。想像できたかしら？」

「かなり無理があると思いますけど……」

　妹かぁ。よし、そうだ。ここはオメガバースな世界観と仮定して、妊娠出産できる男性性であるオメガの弟がいるという設定にしよう。弟はユージーンです。異論は認めん。

「……はい、想像できました」

「その可愛い妹と、ブルース様との婚約話が持ち上がりました。あなたは賛成するかしら？」

「強く反対しますね！」

　可愛い可愛いユージーンをあんなおっぱい少年になんかやれるか！　巨乳オメガじゃないと人に非ずなクソガキ、こっちからお断りして地獄に落としてくれるわ！　巨乳オメガ好きなモブから悲惨に扱われる不憫オメガの役どころが、あまりにもユージーンにはまりすぎてて泣きそうになったわ。こちとら二次創作勢じゃい！

「やっぱりそうなのね……」

　ふぅ、と物憂げなため息。いかん、設定に入り込み過ぎた！

「あ、あの、でも僕、ブルース様が話しておられるところを見たのが一度だけだったので、その第一印象だけで判断しています。僕の知らない長所をお持ちでしょうし、そもそも人間は変わるものです。巨大な壁にぶつかるとか、恥をさらすとか、なにか痛い目に遭ったら人間は正反対にも変わりうるものです。僕の第一印象で感じた彼が、未来永劫変わらないなんてことはないと思うので、僕だけの意見で決めるのは、やめておいた方がいいんじゃないかと」

「ふふ、それはそうなんでしょうけれどね。実はわたくし、彼とは相性が悪いように思えたのよ。彼はわたくしの体の一部に一番目をやってくるのだけれど、わたくしにはその視線が不愉快だとか、身分は彼が上なのだけれど、それにしたってずいぶん思いやりのない態度でいらしたこととか。違和感があって、このお話を進めていただくかどうか、迷っていたの。そういう時にあなたの話を聞いたものだから、自分の考えを整理するためにも、あなたと会って話してみたかったのよ。いきなりで驚いたでしょう。ごめんなさいね」

　理性的で、物言いも優しい。顔立ちがきつく見えるけど、ナタリアの口から零れるのは思慮深い言葉である。どう考えても人間的に、ブルースの方がずっと下。

「……もし断れないお話とかだったら、いっそナタリア様があの人を支配するのも一つの手だと思いますよ？　心をばっきぼきに折ってどっちが上か知らしめたら、ああいうタイプはびっくりするくらい素直になるんじゃないかなぁ」

　思わずそう言ってしまうと、隣でルーシーが、

「あ、そういうタイプなんだ」

　と呟いた。と、得意そうだよね、そういうタイプ！

「ちょっとリオン。ナタリア様がそんな野蛮なことされるわけないじゃないの」

「別に暴力ふるえって言ってるわけじゃないよ？　言葉だって武器になるんだし」

「それにしたって乱暴よ」

「はぁい」

　ケイトがお冠なので、しょうがなく頷いておく。ケイトはおっぱい少年を実際に見てないからそういうこと言えるんだよ。実際おっぱいでしか女の子のこと見てないクソガキ知ってたら、ケイトだって同じ感想になると思うのにな。あ、でも駄目だ。健全な少女にああいう汚物見せちゃ教育によくない。

「っふ、ふふふっ」

　ナタリアが、楽しげに笑っている。口元に緩く握った手を当てて、歯を見せないよう上品な笑い方をしているけれど、でも楽しそうだ。ウケてよかったと思うべきだろうか？

「なんだか気が楽になったわ。ありがとう、リオン。……あなたが腐属性でよかったわ。今まで腐属性ということで苦しんできた令嬢は多いの。だからあなたが活躍してくれれば、彼女たちも世に出ることができるわ。あなたには期待していてよ」

「ご期待に応えられるか分かりませんけど、僕なりに頑張りますね」

「えぇ、あなたなりに頑張ってちょうだい」

　私の思ってる『私なり』と、ナタリアの思ってる『あなたなり』に乖離がある気がしてならない。ハードル上げないでほしいんだよね。期待を裏切る活躍なんて、期待されてない方がクリアするの楽なんだからさ。