０７３３・鎮めの巫女と山雷の物語。そして……
昔々ある所に、村人に虐げられる一人の巫女が居りました。
その時代の女に名など無く、６歳で両親を亡くした女は村の巫女とされてしまったのです。
理由は何かの際に生贄にされる為。
日照り、増水、凶作、天災。
なんでもそうですが、その当時は生贄を捧げれば静まると思われていました。
そしてそのような時代に生贄にされるのは、決まって女なのです。
その巫女は運良く１０年もの間、生き永らえる事が出来ました。
しかしそれは、その間に不幸な事が偶然起きなかったからでしかありません。
ですが、生きている事そのものが巫女の不幸でもあったのです。
ここは山の麓にある小さな村。
働く事もしていたけれど大した力も無い巫女は、村の男の都合のいいように〝使われて〟いたのです。
その地獄にあっても、飢えて死ぬよりはマシだと巫女は生にしがみ付きました。
しかし、そんな女に遂に巫女として生贄になる時が訪れます。
それは＜黄泉津大神＞からの使者であり、その使者への生贄の役目でした。
村の男達はニヤニヤとしながら、村の外へと女を捨てていきます。
そこへやってきたのが＜山雷＞でありました。
「ナニモノダ？ オマエハナゼソコニイル？」
「私は巫女。貴方様への供物とされた巫女でございます」
「クッ、クククククククク……。コレガ、アナタサマガウマセル１５００ノニンゲントヤラカ！ オノレラデツカイ、オシクモナイモノヲステル！ クフフフフ………ハハハハハハハ！！！」
「な、なにが……？」
「オンナ。イケニエトイウノナラバ、ワラワガモライウケテヤロウゾ。キサマノクラス、イエヘアンナイセヨ」
「私に家などありません。かつて暮らしていた家は村の者に奪われ、昨日までは神社の一角で寝泊りを……」
「ハハハハハハハハ！ ソウカソウカ。ナラバ、トリモドシニイカネバナランナア！！！」
＜山雷＞は巫女を連れて村へと移動し、そして巫女を虐げていた村人を殺戮しました。
その身に宿す雷で焼き尽くし、決して逃れられぬ神の如き速さで皆殺しにしたのです。
そして皆殺しにされた村の神社において＜山雷＞とまぐわった巫女は、本当の意味で〝神の巫女〟となったのでした。
「貴方様の事を御教え下さい」
「ワラワカ？ ………妾は＜黄泉津大神＞。またの名を＜伊邪那美命＞。黄泉を統べる神である。この化身は妾が一つ＜山雷＞」
「か、神様………！」
「ふむ。そなたは随分と苦しんできたのだな、ならば真なる巫女となるがよい。妾の巫女として生きよ。そして死した後、黄泉に来るが良かろう。その時は真なる妾の巫女として傍に置いてやろうぞ」
「は……はい！ 必ずや黄泉に向かいてお傍に！」
「ふふふふふふふ。あの方が産ませるという１５００の者など、しょせんはこの村の者と同じよ。妾の産んだ＜軻遇突智＞を殺し、あのような者どもを産ませるなど愚かに過ぎる。そなたは＜山雷＞を通して妾の子を産むのだ」
「あ、ああ……！ ありがたき幸せ。必ずや素晴らしき、やや子を産みましょう。私の全てを捧げ奉ります、私の神様」
「そう。ならば励みなさい、妾の為に」
「はい！ はい！ 私はどこまでも励みます！ あの者どもを殺してくださった私の神様。私のあらゆる全てを捧げて、永劫に尽くさせていただきます！！」
「くくくくくくふふふふふふ、あははははははは！！ ならばお前の名は＜沈女＞としましょう。死した後に黄泉へと沈む女。そう名乗りなさい」
「はい！ 私は黄泉に沈む者。名は沈女。私のような卑賤な者に名を頂けるなど、光栄の極みに存じます」
＜山雷＞は己の巫女たる沈女の頭を胸に抱き寄せてわらう。
その目から神の血を流しながらも、わらい続ける。
巫女を通して知ってしまったから。
自らが心から愛した＜伊邪那岐命＞からの愛は、永遠に失われたのだと理解してしまったが故に。
沈女の狂愛を理解したその時、＜黄泉津大神＞は自らの中にある狂愛を理解し、それ故に＜伊邪那岐命＞に受け入れられぬ事を悟ってしまった。
何故なら自らの中に沈女の狂愛に応えようという思いは無いのだ。
情はあっても愛は無い。
狂愛を受ける側はそうなのだと悟ってしまった。
故に哂う！ 嗤う！！ 呵う！！！
かつての愛する者を、それに受け入れられぬ自分を、そして沈女を浅ましく利用しようとする己を。
それ故に泣いて！ 嘆いて！！ 哭く！！！
その目から神の血を流しながら、せめて＜山雷＞が〝孕ませた〟子は幸せであってほしいと願いを篭めて……。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
「ハッ！？ ……またこの夢」
私は今まで何度も見てきた夢をまた見た。
この夢にいったい何の意味があるのか、そして何故この夢は決まって俯瞰視点で見るのか。
その事は今も分からないままだ。
私は一つ頭を振り、朝の用意をする。
お手伝いに任せれば用意は終わるし、後は＜レトロワールド＞にログインするのが日常。
勉強などしなくても高得点を取るのは容易いし、それは簡単な事。
シズやタマには劣るけど、それでも常に学年３位を取り続けているのは伊達じゃない。
朝の全てが終わった後、ゲームにログインする。
いつも通りマイルームを見回り適当に倉庫の物を売りに出すと、後はソファーの部屋へと行って友達と喋る。
タマがログインしてソファーの部屋にやってきた。
彼が私の横に座ったので、私は腕を絡めようとして止まる。
………あ、れ？
「イル？ ………イル、どうかした？ 大丈夫？」
「………」
「イル！ どうしたんだ、いったい何があった！？」
タマが私の肩に触ろうとし、何故か私はタマの手を弾く。
「私に触るな下郎！ しょせんはあの方の代わりの分際で何様のつもりだ！ 貴様は作られたモノでしかなかろうが！ 恥を知れ！！」
私の口から私ではない者の言葉が出る。
これはまさか、沈女、え？
ゴギュッ！！
そんな音がして私の首は圧し折れた。
その時のタマは素晴らしい程に殺意満面の笑顔をしていて、私の心はその顔に釘付けになる。
私はこの瞬間を永遠に忘れないだろう。
愛する者の殺意を一心に受ける事が出来た、この瞬間を。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
「「キャァァァァァァァァァァァァァ！！！」」
「ちょっ！？ タマ！！ あんた、いったい何やってんのよ！？」
「え？ ………あ、れ？ なん、で？」
タマがそう呟いた瞬間、タマが目の前から消える。
さっきのは確実に強制ログアウト。
ならタマは現実に戻った？
くっ、暴走しているかもしれない！
早く現実に戻らないと！！
そもそも何で椿はタマの手を弾いたのよ！
それに訳の分からない事を言い出すし。
だいたいタマが作られたモノってどういう事よ、意味が分からない。
私は素早くマイルームへと戻り、ログアウトして現実へと戻る。
正直に言って私もパニックだし、勘弁してほしいわ。
いったい何が起きているのか分からない。
私はＶＲ機器を焦りながらも外し、一目散にタマの部屋に行く。
いつも通りに鍵が掛かっていない扉を開けて部屋に入ると、タマはベッドに寝ていた。
「タマ！ 何があったか知らないけど、起きなさい！ タマ！！」
私が体を揺らしても起きる気配の無いタマ。
ＶＲには精神を閉じ込めるような機能なんて無いし、そんな機能を付ける事なんて出来やしない。
だから強制ログアウトを喰らった程度ならすぐに起きる筈でしょ！
「タマ！ タマ！ 起きなさいよ、タマ！！」
「……妾の体を揺らすな、田分けが！！」
ゴン！！
「いっつーーー……！」
「揺らさずとも聞こえてるおるわ、容れ物が！！ 妾の体に何をしてくれておるのだ、まったく」
あいたたたたたたた！
何で私が頭を殴ら、わらわ！？
「タマ！ あんた〝わらわ〟ってどういう事よ！？」
「大きな声を出すでない、容れ物。少しは声を落とせ」
「ちょっと、何で私が容れ物なのよ！」
「知らぬのか？ ＜山雷＞の才と能を人の身に閉じ込めるには邪魔なのだ。だから生まれてくる双子の女子の方には、必ず多くの才が宿る。しかしそれは＜山雷＞には不要なものぞ。それ故に容れ物が持っておるのだ」
「は？ ………じゃあ、私はコレだけの才能を持ってるのに、本当は唯の容れ物でしかないの？」
「当たり前ぞ。この体は妾の化身たる＜山雷＞と沈女の間の子。貴様は邪魔な才と能を捨てる為の容れ物でしかないわ」
………私って沢山の才能を持つ凄い人間じゃなかったの？
邪魔な物を捨てる為の容れ物？ マジで？
