04
「…夜更かしするんじゃなかったわ…」
翌日。
ルナはベッドの上で目を擦っていた。
昨日は例の闇の貴公子と話していたため、就寝時刻がえらく遅くなった。
最後に時計を見たのが2時半。
それから記憶がないから、恐らくすぐに寝たのだろう。
現在朝7:00。4時間くらいしか寝てない事になる。
「…じい」
小さく召使を呼んだ。
すぐさまじいはやってきた。
「なんでございましょう？姫様」
「昨夜は就寝が遅かったので、しばらく寝ています。朝食はいりません」
「左様ですか」
ルナが言うと、じいはそれだけ短く答え、そそくさと部屋をでて行った。
そんなことは気にせず、ルナはモゾモゾと掛布団を羽織り、横になる。
第一、じいもルナの事を恐れているのは、ルナは誰よりも知っていたし、まして
や猛烈に眠くてそんなことに構っている気力なんてなかった。
目を閉じる。
視界は一気に暗黒の世界へと変わる。
直後、ルナは自ら意識を手放した。
夢を見た。
幼い時の夢。
外に出たことはない筈なのに、わたしは野原にいた。
姉のディアナ、お母様も、お父様も一緒だった。
みんな笑顔だった。
見ているわたしが悲しくなるくらい、幸せそうだった。
「ルナー…って寝てるし」
ティアーズ・ブイオがルナを訪ねたのはその日の夜遅く。
もう日はとっくに沈んであたりは暗く、明りはほぼ存在しないに等しい。
夜の光源である月は細くなり、殆ど光などは発しない。
明日あたりには、もう月は消えるだろう。
ルナはただひたすら寝ていた。
朝からずっと眠ったままだった。
「うーん、やっぱり時間を考えたほうがいいかなぁ」
独り言とは思えない大きな声で独り言を言うティアーズ。
腕を組んで考える。
「夜遅いもんなぁ」
ルナを見る。
（おまけに不健康なほど白いし）
そう、雪のように白い肌は、不健康すぎる程、肌色からはかけ離れていた。
ティアーズはジッとその顔を見つめる。
何もすることもなく、それでもティアーズは飽きずにルナの寝顔を見続ける。
一度だけ、その白い額に手を伸ばしたが、結局触れずに引っ込めた。
その状態のまま、かなり長い時間が過ぎた。
やがて、ルナは目を覚ます。
「…ティアーズ？」
「おはようルナ。よく眠れたかい？」
「…えぇ、まぁ」
ルナにとって、部屋にティアーズがいることは、別に不思議ではないらしい。
側から見れば不法侵入。
が、ルナは全く気にしていないようで、寧ろ嬉しそうな響きになるのだ、彼女の声が。
相変わらず顔は無表情一色で変わる気配はない。
どうにかして笑顔が見たくて、ティアーズはルナに聞く。
「今日はどうする？外に行くかい？」
ルナは思案するようにちょいと首を傾げ、ゆっくりと答えを紡ぎ出す。
「今日は…月は、どう？」
窓を見て、ルナはティアーズに問うた。
一瞬、ティアーズの顔は強張り、そのまま黙った。
手を、何故か後ろに回して。
「…ティアーズ？」
不思議に思ったルナが振り返る。
が、そこには誰の姿もなく、ただ壁があるのみで、先程までいた筈の少年の姿は
影も形もなかった。
「……？」
なかなか理解出来ないルナは、ベッドから降りて窓辺に向かう。
空には細い月があった。
「……」
無言で手を前に出す。
全ての気力を、その手に集中させる。
「…あぁ」
満月の夜ならば、その手にはサファイアやらダイヤモンドやらの塊や、水が出た
り氷の塊が出たりするのだが、今日は小さな氷だけしか出てこない上、その氷も
すぐに溶けて、ルナの指を伝って行った。
「…ティアーズ」
新月の夜は怖い。
それに近い、細い三日月の夜も怖い。
僕の闇の力が、一番強くなる時だから。
満月の夜でも消えない程の強い闇の魔力。
だからこそ。
だからこそ、僕は怖い。
今日は、彼女のそばにはいられない。
それがどんなに僕が望まないことでも。
僕は、今夜、彼女のそばにはいられない。
新月に近くなると、彼が離れていく気がする。
わたしの手は届かない。
満月の日でも、彼はわたしに触れようとしない。
踊る時も、何処か遠慮がちで、わたしは少し不安になる。
何故かも分からない。
わたしの願いは届かない。
それが、どんなにわたしが望むことでも。
