第二話 Mirror
主人公のチート性能が一部発揮されます。
秋が終わり、これから本格的な冬が始まろうとしている草原で、街を求めて練り歩く。
向かいから走ってくる馬車は、僕の前にくると動きをとめた。
「乗ってくかい？金さえありゃ町まで送ってあげるよ」
中から麦わらのような帽子をかぶった中年オヤジが話しかけてくる。なんでも、タクシーのような職種らしいが……。
「あの、お金は持っていないのですが……」
「そうかい」
お金がないと言ったとたんに興味をなくしたように走り去ってしまった。いくら商売と言え、こんな子供を一人でここに放るって何を考えているのだろうか？
「いや、この外見のせいか……」
魔神と同じ外見の他人を自分と同じ馬車に乗せようという物好きなどいない。まだ話しかけられただけましというものだろう。
「なら、」
僕は自分の外見を改造することに決めた。
ポチの前に、この外見では門前払いにあってしまう。
「可変魔術第一ノ譚 変化」
103番目の記憶にあった変化の術を使用する。魔方陣も詠唱もいらない魔術だ。
で、外見がどう変わったかだけど……
「髪は黒？目はわからないな……」
別に嫌われているわけではないが、希少度の高い黒髪になってしまった。まあそれで門前払いに合ったりなどしないだろうから許容範囲である。
しかし、目に関しては自分で判断することができない。
「うーん。しょうがない……鏡を出すか」
地面に3s23p、3s23p2と書き込む。
「創造術1番 創造、錬金術1000番 化合、錬金術23番 加熱、錬金術24番冷却、錬金術3番 変形」
13，48番目の世界で学んだ術である。
創造術でアルミニウムの塊、ケイ素を作り出す。次にオリジナル錬金術“化合”でケイ素と酸素を化合。化合物をドロドロになるまで溶かし、瞬時に冷却することで透明なガラスが出来上がる。あとは変形によってガラスを板状に変形する。
「錬金術1001番 蒸着」
さらにアルミニウムを板状のガラスに吹き付ける。これで表から見れば鏡となっているはずである。
「うん。いい出来」
はっきりと鏡に僕が映る。
顔立ちは変わらないのに、髪と目が変わっただけで別人のようだと驚愕する。結局、目もまた黒色でした……。
さて、そろそろさっきの馬車が街に着いただろうと予想し、鏡を空間魔法により収納して立ち上がる。
「基礎魔法 追跡」
空間魔法も基礎魔法もこの世界での魔法である。先ほど魔力を少しだけ馬車にこすりつけたおかげで、馬車のとまっている位置がわかる。
「さて、行きますか！」
馬車のとまっている地に町があると予想して歩き出す。
馬車はもう動き出していた。多分、他の街へと移動したのだろう。だから僕は、馬車のあった場所へと向かう。
しばらく歩いていると、人間もちらほらと見かけるようになる。
「君、大丈夫？一人なの？町まで送ってあげようか？」
「いえ、大丈夫です。お心遣い感謝します」
そして、子供の僕を見てほとんどの人が心配して声をかけてくれる。この姿だからこそだろうが、それでも優しくされるのが嫌な人間はいないと思う。それに、僕は今まで人からの善意など一切与えられなかったから余計に嬉しいのだろう。
「ん？大きな街だなぁ！」
その街を見て思わずそう叫んでしまう。周りの人々はなんか生温かい目でこっちを見つめている。
（は、恥ずかしすぎる……！）
顔が真っ赤になっているのを「今日は暑いなぁ！」と非の打ちどころのない発言でごまかす。
（いや、今冬だし！）
とほぼ全員に突っ込まれていたのを僕は知らないまま再び歩き出す。
街は、大きな外壁に囲まれていた。道行く冒険者という職業のAさんは、大体半径10キロほどだといっていた。
こんな巨大なものをどうやって作り上げたのかは不明だが、ほとんどの街に外壁はあると言っていたので、別に難しいものではないのだろう。
外壁に近づいていくと、人が集まっている地点がある。そこが入り口なのだろう。僕は、人だかりに向けて歩き出した。
着いてみると、案の定そこから入るらしい。しかし、予想に反して誰でも入れるわけではなく、何か身分証明書のようなものを兵士が確認しているのが見える。
そんなもの持っていない僕は、仕方なく並ぶだけ並ぶこととし、順番が来るまで待つ。意外に順番は早く来た。
「ん？子供か。珍しいな、身分証明書は持ってるか？」
「持ってないです」
「なら銀貨一枚の通行料がかかるが、お金は持ってるか？」
「ないです」
そういうと、兵士は困ったように頬を掻いた。子供だから早く通してやりたいという思いがあるが、仕事を全うしないのは、下手したら人生に関わることなのだ。そう軽々しく通せるわけでもないのだろう。
「でも、お金になりそうなものならあります」
「本当か？見せてくれ」
空間魔法で、先ほど鏡を収納した空間を開く。そして、兵士にそれを渡した。
「ほう。これはまた見事な鏡だ。金10枚はくだらないんじゃないか？」
「これで通れるでしょうか？」
「ああ。しかし、おつりを払うからしばらく詰め所で待っていてもらってもいいか？」
「わかりました」
詰所は、外壁をくぐってすぐのところにあった。言われたとおりに待っていると、５分ほどして大きな袋を抱えた兵士が戻ってきた。
いやはや、敵なしになってしまいそうです……
これからものんびりとした冒険を描いていきます。
