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第七章　最初の約束を結び直す

　名を持たぬ者の周囲に、無数の黒い文字が浮かび上がった。

　それは、彼が長い間抱えてきた言葉だった。

『誰も私を選ばない』

『誰も私を必要としない』

『私は、存在しないほうがよかった』

　その文字が、原初銀河全体を覆い始める。

　セレスは、悲しそうに目を閉じた。

「彼は、自分自身の存在を否定し続けてきたのです」

　ニジは、ゆっくりと歩み寄った。

「君が何者なのかを、ぼくたちが決めることはできない。君の名前も、君の未来も、君自身が選んでいい」

　名を持たぬ者は、震える声で問いかけた。

「もし、私が誰かと出会って、また傷ついたら？」

「そのときは、また一緒に考えよう」

「もし、誰にも理解されなかったら？」

「それでも、君の存在がなくなるわけじゃない」

「もし、私が間違えたら？」

　クロノスが答えた。

「間違いを認めて、そこから歩き直せばいい。私たちもそうしてきた」

　バラグも、静かにうなずく。

「物語は、最初から完璧である必要はない」

　名を持たぬ者の黒い文字が、ひとつずつ光へ変わっていった。

　そして、セレスが最後の言葉を告げた。

「あなたは、最初の約束の外にいたのではありません。あなたこそ、約束を完成させるために必要な存在だったのです」

　名を持たぬ者は、長い沈黙のあと、初めて自分の胸元に手を当てた。

「私にも……光があるのか？」

「あるよ」

　ニジが微笑む。

「まだ見つけられていなかっただけだ」

　その瞬間、彼の胸元に、小さな銀色の光が灯った。