入学日１日目（教室外で 秘密の会見）
長かったホームルームが終わって、顔見知りのいる生徒たちはつるんで、まだ知り合いのいない生徒たちはバラバラに教室を出ていこうとしていた。
入学式の一日が終わった解放感で教室がざわめくなか、隼人は前向きに座ったまま自分の席から動くことができなかった。本当はカトリのところに行って話しかけたかった。それにできれば学級委員として一緒にする仕事の新入生オリエンテーションのことも話したかった。
しかし、それらができなかったのはカトリとの朝の一件だけが理由ではなかった。そもそも隼人はあらゆることについて自分に自信がなかった。
「ダンケ、アカギクン、朝はワタシ何もわからなかったから… ヒドイことをしてごめんなさい…」
背中の方から不意にカトリの声がしたので隼人は飛び上がるくらい驚いた。しかし、カトリの方へ振り返ることができなかった。
「今日はワタシ、少し用事があるから先に帰るね。お話は明日今朝はからにしよう」
自分の真後ろで人が急いで出て行く気配がしたので、あわてて隼人は振り返った。
“今朝は本当に助けてくれてありがとう、アカギクン。キチンとしたおわびとお礼をするからね”
するとカトリは隼人の方を見ていて、すまなさそうにお辞儀をして教室を出ていこうとした。
ガタガタッ！
隼人の方へよそ見しながら出て行こうとしたカトリは振り向きざまに近くにあった机に太ももをぶつけて大きな音をたてた。周囲を見回してからカトリは恥ずかしそうに机を元に戻してから机上をポンポン
とたたいた。そして隼人を見てニッコリしながらお辞儀をして何事もなかったかのように教室を出てから、勢いよく走って行った。
“カトリさん、机がまっすぐに戻ってないよ！ けっこうカワイイとこがあるんだな…”
隼人は立ち上がって位置のずれた机の位置を直した。そして隼人が自分の席へ向かって戻ろうとしたとき、つま先に何かが当たった感触があった。足元を見てみると、そこには英語ではない外国語のシールでデコレーションされたスマホが落ちていた。
“これはカトリさんのスマホに違いない！ スマホがないことに気がついたら、絶対教室まで探しに来る！”
微笑んだ隼人はカトリが戻ってくるまで、そのまま教室で待っていることにした。
保健室の一角にある相談室では整った顔立ちの保健室の先生が、長い黒髪を指でクルクル巻きながらスマホを無表情で見ていた。保健室の入口には不在のプレートが表示してある。
「記憶転移… 臓器移植手術で臓器のドナー（提供者）の記憶や人格、具体的には性格や嗜好やクセがレシピエント（臓器の提供を受ける者）に転移すること。肉食を好む者が菜食主義者になったり、クラシック音楽の愛好家がアシッドなロックのファンになったり、男性のしぐさが女性のようになったりする事例が報告されている。ただ、そのような性格の変化を感じない者もあり、臓器移植が人格変化を引き起こす科学的根拠はないという説もある…」
本当にこんなことがあり得るのかしら？ と、その先生は首をかしげ疑い深そうな目で画面を斜め読みしていた。
「あ、これから来るお客さんのこともチェックしておかないと」
フウ、と息を吐いてスマホの画面を手慣れた動作できりかえる。
「カトリーナ クライン。スイスのルツェルン生まれ。幼い頃に臨死体験をしたのち小学校と前期中等学校で飛び級で進級し、12歳でギムナジウムへ進学。翌年には年少者射撃全国大会クナーベン・シーセンにおいて男女合わせた出場者の中で35点満点で優勝し全国射撃王シュッツェン・ケーニッヒとなる。15歳で6年制大学へ進学後、17歳3年生の時に休学して国軍へ入隊志望し、特別枠で入隊許可。翌年にバチカンの衛兵に志願し1年後日本へ派遣され本日に至る… いったいどんな子なのかしら…」
スマホから視線をはずして相談室の窓から外を眺める先生の顔は、まるで夢想しているように見えた。
コンコン
先生は物思いにふけっているためか扉をノックする音にも気がついていない。
「ビッテ、フラウ サトー、 入ってもいいかしら？」
息を切らしてやって来たカトリが、うかがうように室内をのぞき込みながら扉を開けた。
「どうぞ、ミス クライン。お入りになってください」
スマホを片付けながら、落ち着いた声でサトー先生はカトリを部屋に迎え入れソファに座るように勧めた。
「ホームルームが長引いてしまって… 約束の時間に遅れてしまってすみません」
「お気になさらないで ミス クライン。今ちょうど私も用事をすませたところなのよ。私のことはキョーコと呼んでください」
「ダンケ、キョーコ。ワタシのことはカトリとお呼びください」
まだ息切れは収まっていないものの、カトリは安堵した顔になった。
「さて、本題にはいりましょう。私たちCIAとあなた方バチカンは1980年のポーランドでの民主化運動である連帯運動に対する作戦協力以来、良好な同盟関係を保っています。世界を取り巻く情勢は現在でも目まぐるしく変化していますが、私たちの同盟関係に寸分の揺るぎもありません」
カトリは真剣な顔つきで姿勢を正している。
「国際社会の利益獲得競争では従来型の『プレーヤー』だけではなく今や新しい形の『プレーヤー』があらわれて活発に活動するようになりました。彼らは利益追及のための行動を過激化させるとともに利益収奪のために世界各地での割り込み活動を激化させています。極東では神を信じない『バベル』が『プレーヤー』としてここ日本での活動を活発化させています」
