ある宗教の経典の歴史とその出版社の物語 第五話
便宜上、”その宗教”の本部を擁する一派を“旧派”、分裂した先を“新派”と呼ぶことにする。
最初の分裂から200年ほどは、旧派も新派も同じ土壌で戦っていた。旧派の王と新派の王が入れ替わり、粛清が起こることもあった。徐々に新派と旧派の住み分けが進んできて、お互いの存在を認めざるを得ない状態となってきた。それぞれが国家を擁していたからである。旧派の擁する国家よりも新派の国家の方が優れていたかと言えば、そうとも言えない。どちらも国王を擁し、そして内部にそれなりの問題があった。新派についていえば、分裂当初に出来たグループは国民国家の宗教となりえた。国家を持ちえたのである。しかし、新派からさらに小さく分裂したグループは、もはや国家を持ちえず、一部の地域に逼塞するか、あるいは住む場所を他のグループに追われた。それ故、外界との交渉を制限するグループもあった。新派の中には、大陸に渡り、自らの宗旨に従う新国家を作るグループもあった。それは、彼らの宗教の自由を求めた結果かもしれないが、大陸の多くの先住民にとっては、いい迷惑であった。そのグループは、先住民の土地を取り上げ、虐殺するか、経済的に追い詰めていき、彼らの土地を自らの国家に引き込んでいった。その宗教が持つ国家宗教への野心が表に出た形となった。
近世において、もともとあった貿易は、軍事力・経済力の差から徐々に相手を乗っ取っていき、相手方を植民地としていくものとなっていった。相手方はもはや貿易における対等な関係ではなく、マーケットであり、商品の消費先となっていった。それにしても、ある国で消費されるものが、よその国で消費されるのであろうか。その方法は、二つある。一つはその商品の有益性を懇切丁寧に説明し、浸透させていくのである。もう一つは相手方の文化を破壊し、その商品の消費に適した文化を浸透させていくのである。後者が早いことは歴史が証明している。
その宗教は、旧派の植民地においては、信者を国家の一因に組み込むという形となり、”その宗教”を受け入れさせることは、相手の文化を破壊すればよいことになる。そして、旧派は実に多くの文化を破壊していった。しかし、それは軍事力の差が圧倒的な場合に限定され、大きな国家を相手にすることはできなかった。それでも、ある程度の領域を植民地にすることはできた。
その宗教の旧派新派に限らず、その宗教を受け入れさせるための最も簡単な方法は、国を乗っ取ることであった。それはつまり、国王を取り除くことであった。国家の精神的支柱を取り除かれた国民は、”その宗教”を受け入れたが、それは受け入れなかった人々が疎外されていくからであり、生きていくためには”その宗教”を受け入れなければならなかった。旧派においては、植民地の住民の中からエリートを選出し、彼に教育を施し、その地域における運営を任せた。地元出身の方が軋轢は少なく、”その宗教”の受容を容易にした。新派においては、事情がこれより複雑であった。
”その宗教”の新派は、旧派よりの分裂にあたって複雑な過程を経た。ある新派は、ある王国の国王を首長とする国教となった。領邦国家の国教となったところもあった。教団自身が国家を管理するところもあった。また、新派同士で迫害や粛清があり、住む場所を追われて流浪の旅をすることになるグループもあった。国家とうまく関係を結ぶことができたグループは、結局旧派と同じことを行っていたが、ナショナリズムの有無だけは異なっていた。
”その宗教”の経典の整備に熱心だったのは、新派の中でも国家とうまくいっていたグループだった。経典を自国語に翻訳し、編集し、そして国家の事業にも積極的に関わっていった。時は１９世紀、植民地獲得競争の時代だった。
