ある宗教の経典の歴史とその出版社の物語 第二話
”その宗教”は、欧米からやってきた宗教だった。具体的には、１９世紀初めから始まった“海外伝道”と称する活動によって、この国にやってきた宗教だった。この島国にやってくる宗教は、国家との関係によって運命が変わる。かつて、大和朝廷にやってきた仏教は、最終的には鎮護国家を司る宗教として隆盛を誇った。元々、ブッダから始まる仏教が、鎮護国家のために祈る宗教となるのは不思議な話であるが、宗教として生き残るのであれば是非もないものである。リテラシーのレベルの高い人間集団を維持するには、権力も経済力、そしてなにより安定性が必要となる。堕落や腐敗と言われながらも、国家との結びつきを得て、その人間集団は維持されるのであって、その維持の見返りというものは常に要求されるのである。仏教が国家に要求されたことは、鎮護国家・人心の安寧・行政機構の一部を担うことであった。これによって、仏教は安定を手にしたのである。
”その宗教”は、１６世紀から日本にアプローチを試みてきたが、日本の当時の支配者の政策により、強力な反撃を受けていた。彼らが伝道と称して日本に入り込むのは、結局は当時の植民地化のためである見做されたためである。そして、その宗教を信じる弱き人々と共に、ある大きな戦乱を契機に１９世紀までその宗教は日本国内で禁じられた。このことは、”その宗教”がそもそも日本との相性が良くなかったことを表しているといえる。
ここで、伝道というものを考えてみよう。
伝道とは、要するにある人をある宗教に組み入れることである。その人の内面の変化や悟り、回心などでそれは内発的に起こったといえるが、同時にそれはその宗教からの働きかけがあった成果である。禅に「啐啄の機」という言葉がある。鳥は卵からかえるときに、親鳥が外から殻を突いて割るが、それは内側から叩く音が聞こえるからである。内側から叩く音が聞こえない卵を割る親鳥はいない。宗教を卵の殻に譬えてみるのであれば、それは伝道をする人が、その対象の人間の“内側から殻を突く音”を聞くことができ、またそこまで雛鳥を孵化させることができるのであれば、成功するものである。そして、１６世紀に”その宗教”は日本のある地域に伝道に成功し、多くの信者を得た。しかし、その得た場所が悪く、そして日本の当時の支配者から総攻撃を受けた。
それでは、伝道する人に悪意があるということになるだろうか。そんなことはあるまいが、人間は複雑なものである。ある大学に「道を伝えて己を伝えず」という創始者の標語があるが、その大学では創始者を常に讃えている。伝道する人とは、彼が利用できる経済的・社会的背景、人脈、知識などを総動員して、伝道という目的のために活動するのである。それは、１６世紀であれば、当時の文物・新知識など受ける側に魅力的なものは躊躇なく動員した。どの動員の中に、国家の安全を脅かすものがあり、そして、日本側の選択したのは、それらの文物・知識は欲しいが、”その宗教”は要らないというものであった。それは、日本国内の限定された場所でのみ交流することによって成功はした。当時の軍事力は、日本国内を縦横に取り囲む力が無かったからである。そうして、日本では”その宗教”について、断片的には知っているが受け入れないという判断をした。そして、その判断は明治に入っても引き継がれた。
