82/117

第八十二話「優等生とお荷物」

こんばんは、作者です。

風邪引きました。

皆さんも、お気をつけ下さい。

昨日は過去最高のユニークユーザー数でした。

ポイントもじわじわと上がって来ました。

ありがとうございます。

感謝でいっぱいです。

今日はガンナー登録に向かいますよー。

試射を終えた俺達は、ガンセンターの二階にいた。

そう、ガンナー登録をする為だ。

まずは登録しないと。

ガンナーになると、装備品や弾が安く買えるからだ。

二階は沢山の人がいた。

ちなみに、ガンナーじゃなくて、銃の所持許可証だけをもらいにくる人もいた。

こちらは前科が無く、身元が証明でき、真っ当な仕事に付いていれば貰えるそうだ。

いわゆる民間人の自衛手段として、重宝されているらしい。

「人いっぱいだね」

「だねー」

俺達は順番の列に並んでいた。

しばらくすると、順番が回って来た。

「こんにちは、今日はいかがいたしましたか？」

受付のお姉さんが声をかけてきた。

ガンナー登録をお願いする旨を伝えた。

身分証の提示を求められた。

とりあえずギルドカードを二人分出した。

「あら、テッサから。随分遠くからいらっしゃったんですね」

「ええ、仕事で」

お姉さんはスキャナーにカードを照らした。

緑のランプが点いた。

「お二人とも、問題ないようですね、オズさんはバウンサーでいらっしゃるんですねー」

ちょっとお姉さんが見直してくれたようだ。

「では試験を受けて頂きます。銃はお持ちですか？」

「はい。さっきヘンリーに貰いました」

「あら、ヘンリーさんに。そう！気に入られたのねー、珍しい」

ヘンリーの偏屈は、ここでも有名なんだな。

俺達はお姉さんに教えてもらい、試験場に向かった。

試験場は別の棟にあった。

免許センターみたいだな。

モトユキ達と通ったなー。

イットウ以外は一発合格したんだっけ？

まずは筆記試験か。

銃に関しての一般的な試験だった。

試験が始まるまで、会場の横のベンチで予習をした。

レイナは真剣な顔で教本をパラパラとめくっていた。

「レイナ、大丈夫か？」

「うん。今覚えた」

「まじ？」

「勉強嫌いだけど、バカじゃないから！」

お母さんの血かね。

自信満々に答えた。

試験が始まった。

意外に簡単だな、オモチャで遊んどいて良かった。

隣のレイナも、カリカリと快調に解答していた。

なかなか凛々しい横顔だな。

書けた人から退場していいらしく、俺とレイナはほぼ同時に退室した。

「出来た？」

「余裕よ！」

本当に余裕そうだ。

リザードマンの時も、ちゃんと地図の確認してたっけね。

次は実技か。

実技の試験場はフェンスに仕切られた屋外にあった。

前の組が試験をしていた。ターン、ターンと銃の音が聞こえて来る。

レイナはまた、実技の教本をパラパラめくりつつ、銃をいじっていた。

うーむ。

こういう優等生モードの時はあまり喋らないんだな。

凛としていて素敵だ。

教本から顔を上げたレイナと目が合った。

「なあに？」

「な、何でもない」

「ふふ、こういうあたしも好き？」

ぐっ！

見透かされていた。

レイナはニタっと笑うと、また本に目を戻した。

しばらくすると、俺達の組の番になった。

実技は三種類だ。

一つ目は、銃に弾を込めて、撃ち、排莢までを行う試験だ。

「はい、じゃあ皆さん集まって！」

試験官の男がやって来た。紳士風のかっちりした服に身を包んだ男だった。

上着の丈が長い。

昔の公爵って感じか？

同い年か、ちょい上くらいかな？

なかなかに男前だった。

「皆さんこんにちは、私はジャック。ガンナー協会からボランティアで、やって来ました。この時間の試験官を務めます、よろしくお願いします、おや、なんと素敵なレディーだ。ご機嫌いかがかなマドモワゼル、」

ジャックはレイナに歩み寄って来た。

恭しく膝を付き、レイナの手にキスをした。

「あら、光栄ですわ」

レイナは喜んでいた。

うー！イライラする。

「いかがかですか？試験の後にお食事でも」

「あら、嬉しい、」

「だーめ！！」

別に付き合ってないし、あと、別に付き合ってないし、そうそう、別に付き合ってないんだけどさ、なんか腹立ったのさ！

「おや、君は？」

「こいつの、、か、か、彼氏だ」

あーあ、言っちゃった。

「ダーリン！」

レイナが小悪魔になった。

し、しまった、罠だ、こいつを利用しただけか！

レイナはご機嫌だった。

あーあ、、、(汗)

「これは失礼しました。では試験を始めましょう」

試験は、弾を込めて無い状態の銃に装填をして、色々な射撃姿勢で的を撃つようだ。

基本動作のおさらいみたいな感じなのかな？

試験が始まった。

みんな緊張していた。

弾を落とす人、うまく装填出来ない人、足がガクブルになって的に当たらない人。

いやー、だんだん自信が無くなって来た。

いよいよ、レイナの番になった。

「がんば！」

「ありがと」

レイナが銃を備え付けの机に置いて構えた。

一拍、深呼吸をした。

周りがざわつく。

銃もレイナみたいな女の子も珍しいんだろう。

ゆっくり銃を手にとった。

あとはパンチラショーだった。

キリッと引き締まった顔と、赤色の悪魔の競演。

いやー、いいものを見た。

え？結果？

バッチリだったよ。

次は俺か。

ジャックが話しかけて来た。

「君達の銃は、何なんだ？」

「ああ。これな、ヘンリーの新作だ。七発プラス、チェンバーに一発入る」

「は、八発入るのか？」

「そうだ。この弾倉を入れ替えるだけで、再装填も可能だ」

「す、凄いな。形もまるで、」

「エボニーみたいだろう？」

「君はいったい？」

「ただのガンオタクさ」

ジャックはまだ聞きたそうだったが、後がつかえているから諦めたようだ。

「よし」

俺も準備位置の机にマガジンを抜いてフレームオープンの状態の銃を置いた。

スタート。

マガジンを叩き込んだ、フレームを戻す。

初弾が送りこまれた。

スタンディングスタイルで二発。

ジャムに気をつけつつ引き金を引く。

ジャムって、動作不良の事ね。

座って二発、寝て一発。

二発残して、全弾命中した。

レイナよりバラけたなー。やっぱり風のアシスト無しだとこんなもんかな。

終了！

「オズ。凄いじゃん！この前と大違い」

「ふふ、ありがとう」

リヴォルヴァーは握り慣れてないから苦手なんだ。

なんせ、お城のオモチャは、ブローバックしかないからな。

俺達はベンチに座って、他の人の試験を見ていた。

「試験っていいね。あたし、こういうドキドキ感嫌いじゃないなー」

「あはは、そうか、俺は嫌いだ」

レイナ、Mなんだね。

レイナはまた教本を読んでいた。

夏の風がレイナ側から吹き抜ける。

いい匂いがした。

ちょっとドキドキ。

こういうドキドキは好きだぞー！

「ねえ、オズ、大変、次は早撃ちなんだけど」

「え？早撃ち？」

想定外だ。

クイック＆ドローだっけ？そんなのやった事ないぞ！

そもそもセミオートで早撃ちは厳しいな。

シングルアクションの銃なら早撃ちは得意だろうけどさ、ファニングって技があってねー。

映画で見たことある。

腰らへんで銃を構え、反対の手で撃鉄を弾くように撃つんだー。

ど、どうしよう？

「まあ早さより、正確さを優先するしか無いな。焦って引き金を早く引くとジャムるからな」

後ろを振り返るとヘンリーがいた。

受験者がどよどよしていた。

そうだろう、偏屈者で有名な伝説のガンスミスが人前に現れたんだからな。

しかも試験会場に。

「ど、どしたのヘンリー」

「ああ、一つ渡すものがあってな」

ヘンリーの手には皮のホルスターが四つ握られていた。

わー、カッコいい！

茶色のホルスター、白色のホルスターがそれぞれ二種類。

一つは腰用、一つはショルダーホルスターだ。

刑事みたい！

「用途に応じて使ってくれ。腰用のは角度が変えられる。背中から抜ける形や、利き腕のすぐ前の腰元、後は剣みたいに反対側の腰からも抜ける。使いやすいほうで使うといい。プレゼントだ、じゃあな」

ヘンリーはそれだけ言うと、帰って行こうとした。

「ヘンリー、見ていかないの？」

「ああ、注目されるのは嫌いでな。それに、君達が落ちるはずが無い」

「へへー、ありがとう。あたし、がんばる！」

「ありがとう」

「はっはっは、健闘を祈る」

ヘンリーは去って行った。

「ねえねえ見てー、白の皮よ！かわいいよねー！で！どうやって付けるの？」

ズルッ！

知らないのかよ。

しょうがないから、俺はレイナの腰にしゃがみ込んでホルスターをつけてやった。

お、意外にくびれ！

あー、いつ見ても素敵なお尻、超間近じゃん！

いかん、真面目にやらんと。

よし、これでいいかな。

レイナは早撃ちは苦手だから、手から一番近くて、抜きやすい所にホルスターを持ってきた。

デニムミニの腰に、白いホルスターと白銀の銃が揺れていた。

うん、よく似合う。

レイナは俺が調整している間、終始モジモジしていた。

こいつまさか、攻めるのは得意だけど、逆は苦手なんだな。

ふふ！

「よーし出来たぞ！」

俺はそう言いながら、レイナのお尻をポンと叩いた。

「き、きゃ！ち、ちょっとオズ！」

柄にも無く赤面するレイナ。

可愛いヤツめ。

俺もその後、右の大腿骨の上辺りにホルスターをはめた。

よく海外ドラマの刑事が付けてるポジションだね。

さあ、やるぞ！

一つ目の試験は終了していた。

俺達はゴルフの打ちっぱなしみたいな場所を奥へ進む。

二つ目の試験は、レイナの言うとおり、早撃ちの試験だった。

受験者は皆、慌ただしく腰のホルスターを調整していた。

「はい、では次は早撃ちの試験です。早撃ちと言っても、コンテストの様なスピードじゃないですよ。いわゆる、瞬時の対応を見ます。時間は5秒。ブザーが鳴りますので、それから終了のブザーが鳴るまでの間に、的に当てた数が点数になります」

その後は点数の説明をしていたが、俺は緊張して聞いていなかった。

「はい！皆さんいいですか？ここで注意する事は、自分の足を撃たない事！」

受験者に笑いが起きた。

「はい！笑ってますが、だいたい一回の試験に一人はいますからね！ガンナーを受けるくらいの皆さんでも、緊張すると、一回目の試験みたいに、普段の力が出ない事もあるんですからね！」

みんな下を向いた。

そう、さっきは悲惨だった。

ガンナーを受けるくらいだ、日常的に銃を扱っているんだろう。

それなのにガクブルするんだからな。

ま、俺だってレイナがいなけりゃガクブルものだがな。

「ちょっと、リラックスしてよねー」

レイナの声がして、俺のお尻がペロンと撫でられた。

「うわっ！こらー！」

「さっきの仕返しー！緊張ほぐれた？」

あ、、、。

そう、ほぐれた。

「ありがとう」

「どういたしまして」

会場に目を移すと、試験の準備が整っていた。

芝生の上に台が置いてあって、そこに人型の的があった。

芝生から数メートル離れた所の地面に白線が引かれていて、その手前に足跡を模した絵が描かれていた。

あそこに立って、的を撃つんだな。

「はい。では始めますよ。受験番号の早い人からどうぞ！」

ジャックの声に、受験者の一人が動いた。

立ち位置に着く。

ゆったりと構えながら、右手は腰の下にダラリとしていた。

ビー！

ブザーが鳴った。

銃声が六発響いた。

ビー！

どうだ？

三発命中していた。

まあまあ、、かな？

でも半分だよな。

「はい！じゃあ次！」

その後も試験は続く。

最初の受験者は中の上くらいだった。

一発も当たらない人。

全弾当てる人。

様々な人がいた。

ちなみに足を撃っちゃう人はまだいなかった。

いかん、フラグが立ち始めた。

お、俺は足は撃たないからな！

前フリじゃ無いからなー！

いよいよレイナの番になった。

「レイナ、がんばってね！」

「ありがとう！任せといて、ちょっと考えがあるの！」

何だろう？

レイナが立ち位置に着いた。

ゆっくり深呼吸していた。

ビー！

ブザーが鳴った。

レイナは他の人に比べると遅い動作で銃を抜いた。

パン！

ビー！

ブザーが鳴った。

三発しか撃てなかった。

「これは凄い」

ジャックが驚いていた。

見るとレイナの弾丸はどれも、的の真ん中を正確に撃ち抜いていた。

「レイナ！凄いじゃないかー！」

「えへ、下手な弓矢もなんとかの逆をやってみたのー！」

なるほど、正確さをとった訳か。

弾数は捨てて、キチンと狙いを定めて撃ったんだな。

確かにその方がいい。

ニホンに行った時に、テレビのドキュメンタリーで、アメリカの警官の映像を見たことがあった。

銃に日常的に触れている彼らでも、事件に遭遇した時に、いきなり抜いて発砲しても、一発も当たらない事があるらしい。

レイナの弾は真ん中ばっかりだからな、かなりの高得点だろう。

凄いなー。

レイナは頭いいな。

次は俺か。

レイナに肩を揉まれつつ、俺は所定の位置に着いた。

うー、怖いよぅ。

ビー！

ブザーが鳴った。

俺は銃を抜いた。

ドン！

焦ったからか、反動を変な風に逃がしてしまった。

銃が斜めっていた。

ガキン！

あ、あれ？

弾がイジェクトポートに挟まった。

あーーーーー！？

読んで頂きまして、ありがとうございました。

優等生ぶりを遺憾なく発揮しているレイナ。

一方フラグが立ったかもしれないお荷物野郎。

オズはついていけるのか？

頑張れオズ！

ジャムってる場合じゃないぞ！

ではまた次回。