2-6話 温かな、あの子の腕の中、丸まって眠る夢を見るの ★迷い猫SIDE
陽だまりの中、丸まって眠る夢を見る。
それはミーニャが、ワー・キャットではなく、まだ〝ただの猫〟だった頃。
人間にお世話させてあげている、いわゆる家猫というやつだった。
お気に入りの場所は、外の景色が眺められる窓際。
そして――
『ミー……ちゃん、いい子ね、暖かいわね、ふわふわね――よし、よし』
人間の女性――いわゆる、飼い主、というやつ。
猫には人間のことは、よく分からない。けれど人間の中では、きっと世界一の美人だろう。人間の中で、きっと世界一、優しいだろう。
その猫よりかは長い両手で、ふわふわの三毛猫を、ゆっくりと抱き上げた。
『世界で一番、大好きよ――ずっと、一緒にいましょうね』
そう囁いて顔を寄せてくる、彼女の腕の中で、丸まって眠る。
温かな、記憶。
迷い猫の見る――幸せな、夢。
◆ ◆ ◆
「――――待って！」
起き抜けに手を伸ばし、ミーニャは叫ぶ。
温かな陽だまりでも、腕の中でもない。ここは冷たい風が吹き抜ける、オンボロ家屋のひさしの下だ。
「っ。寒っ……ニャア……」
夢の中との温度差か、ぶるり、ミーニャは寒風に身震いする。
この世界は、モンスターのもの――まだミーニャが〝ただの猫〟だった頃、モンスターの侵略により、元々暮らしていた地域から追いやられている。
そして家族が逃げ延びようとする際、飼い主だった女性とも、はぐれてしまった。
それからミーニャは、ずっと彼女を、探し続けている。
〝ただの猫〟だった頃から、実は自分自身もモンスターで――〝ワー・キャット〟だったと知り、獣人の姿と化した今となってもだ。
モンスターの、あるいは猫の感覚では、はぐれたのがどれほど前のことだったのか、いまいち実感は湧かない。
けれど、今も昔も――ミーニャの目的は、ただ一つ。
「ミーニャは、帰らニャいと……あの子の、ところに……！」
ただ、それだけを望み、それだけを目指し――
――迷い猫は、今日も今日とて、温かな腕の中の夢を見る――
