新たな出会いと最初のヒント
山賊が星崎と少女に近づいてくる。星崎はそんな山賊に対して思わず身構える。そして少女に向かって自分の家に行くよう促す。
少女が家に戻ろうとする。
「おーっと待ちなお嬢ちゃん。」
山賊がこう言いながら少女の行く手を阻もうとする。
「行かせるか！」と星崎が山賊の行く手を阻む。
「どきな。痛い目みることになるぞw」「へっ、痛い目みるのはどっちかね！このロリコンどもが！」
「んだとこら！！」「上等だ。お前からやってやる。後で後悔して謝っても遅いぞ！」「ふんっ！そりゃこっちの台詞だよ！」星崎が山賊に飛びかかる。山賊がそれを受けてたつ。その山賊の腹に星崎の拳が入る。その場にうずくまる山賊。
「まずは一人」
星崎はそう言いながら次の山賊に飛びかかろうとする
山賊は複数束になって星崎に襲いかかる。数の利に圧倒されつつもなんとか応戦する星崎。だがやはり数の利には勝てず星崎は押されてしまう。山賊がそんな押せ押せで攻撃していたその時、山賊たちがやって来た方から一人の男が出てくる。山賊たちはその男を見るなり攻撃を止め、男の方に向き直りなにやら怯えている様子を見せる。そんな山賊たちに男が口を開く。
「お前ら何やってんだ！村人には迷惑掛けるなとあれほど言ったろうが！！！」
「すみません！親分！」山賊たちが男に謝る。「馬鹿野郎！俺に謝ってどうする！迷惑掛けた村人たちに謝れ！！」その言葉を聞いた山賊は「すみませんでしたみなさん！」と村人たちに謝罪の言葉向け、男と山賊が去って行った。
その後すぐに少女が家から出てきて、星崎に抱きつき「ありがとうお兄ちゃん」とお礼を言った。そして少女の出てきた家から一人の大人が出てくる。「ミユ！危ないからその人から離れなさい！」少女の母親らしき人は少女にそう言い放った。「何が危ないの？」純真無垢にミユが聞き返す。「人間は野蛮なのよ！助けたお礼に何されるか分からないわ！」と母親が答える。それに対しさすがに星崎も怒りを覚えて言い返そうとした時「お兄ちゃんはやばんじゃないよ！ミユのこと助けてくれたもん」とミユが言い出す。
星崎がミユの頭を撫でながら「ありがとなミユちゃん」と言い、村の出口の方へ歩いていく。「どこ行くのお兄ちゃん！」とミユが哀しそうに聞く。「ちょっと人探しの途中だったからな」と星崎が答える。「行っちゃやだよお兄ちゃん」というミユの訴えも虚しく、星崎は村を出て行った。
星崎が歩き始めて20〜30分は経ったかと思われる頃後ろから自分の方に向かって走ってくる足音が聞こえてきた。なんだ？と思い星崎が後ろを向くと、ミユが自分の方に必死な表情で走ってくるのが見えた。「ミユちゃん！？どうしたの？」と星崎が聞く。
「お、お母さんに中央都市までお使い頼まれて…それでね危ないからお兄ちゃんについてってもらいなさいって」とミユが答える。「中央都市？」「うん。この辺りでいちばん大きなまちだよ」「…しょうがない。じゃあ行くか！」「うん！」と二人が歩き出そうとすると前方に何かが出てくる。
狼もどきが現れた。ミユは星崎の後ろに隠れた。星崎は近くにあった木の棒を狼もどきに投げつけた。狼もどきは逃げ出した。二人は狼もどきに勝利した。
「大丈夫？ミユちゃん」ミユは震えながらも小さく頷く。そんなミユの頭を星崎が撫でる。「もう大丈夫だよ。それじゃ改めて行こっか」と星崎が言い、ミユが頷き、二人は歩き出した。
道中のことは今ここでは割愛します。そんなこんなで二人が歩き始めて2日が経った頃、ようやく中央都市に到着すると、街の入り口で門番か見張りのような人たち二人組に止められる。「入国許可証は持っているか？」と聞かれ「許可証？」と星崎が聞くと「許可証を持ってない者街に入れる訳にはいかん」と門番が答える。星崎はミユの方を向き「どういうこと？」と聞く。ミユは首を傾げ「お母さんはそんなこと言ってなかったよ」と答える。「なんだ持ってないのか。なら早く帰るがいい」と門番に言われ、どうしようと星崎たちが困っていると、街の奥から一人の女性がやって来た。年は星崎と同じぐらいだろう。見た目はお淑やかだが活発な様子でそれでいてどこか品格を感じるような、たとえるなら活発なお姫様のような…「姫様！またこんなところまで…お父上に見つかったら叱られますよ」と門番が言い、…姫様だったと星崎は思った。「その人たちは私の客人よ。通してちょうだい」「しかし…」「お話があるからって呼んだの。うっかり許可証を渡すのを忘れてしまってたわ」「…ならば良いのですがこういうことはこれっきりにして下さいよ。さあ、お前たち中に入りなさい」と言われ街中に入る星崎とミユ。「ありがとうございます姫様。おかげで助かりました」「姫様は止めてよ。私はフローラ。もうわかってると思うけどこの街の姫よ。フローラって呼んでね。あと敬語とかかたっ苦しいのもなしね」「よかった〜。そういうの俺苦手だし、俺は星崎願斗。んでこっちがミユ」「さっきはありがとう！フローラお姉ちゃん！」「ミユちゃん…かわいい〜！！ミユちゃん！これからお姉ちゃんがこの街を案内してあげる！さ、おいで！」「…俺たち人探しに来ただけなんだが」と星崎が言うと「この街の人探しならパパに聞いた方が早いと思う。あそこの城の中にいるから」とこの街の一番大きな建物を指差し、フローラが言う。「じゃあ俺はそこに行ってみるわ」と言って星崎が行こうとするとフローラが呼び止める。「はい。これ、入城許可証。これがないと中に入れないから」とフローラが星崎に許可証を渡す。「サンキュー。じゃ行ってくるわ」と言って星崎が行く。「うん。その間私はミユちゃんと楽しんでるから。さ、行こっか。ミユちゃん！」「う、うん…」二人は街中を歩き出した。
さて、俺は城に着き、城の門番にフローラにもらった許可証を見せると何のお咎めも無しに通してもらえた。さらに国王に会いたいと言うと丁寧に場所も教えてくれた。教えられた通りに進むと簡単に国王に会うことが出来た。「さて、何の用かね？」と言われ、俺はこの世界のとある少女に連れられこの世界に来たこと、こっちに来た途端にはぐれたこと、途中でとある村に入ったこと、そこからこの街に来たこと、これまでの出来事を話した。国王は相づちをうちながら、聞いていた。そして俺は国王に本題の話を聞いた。「それで、俺をこの世界に連れてきた少女なんですが、神崎美空って言うんですけどこの街に来てませんか？」「神崎み…神崎さまの娘さんか！？嘘ではあるまいな？もし嘘だったら…」「嘘じゃないです！」言いながら神崎ってものすごいお偉いさんなのか？と星崎は思った。「ふむ…美空さまは残念ながらこの街には来ておらん。だが実は2日ほど前からゴッドシティの王から美空さまを見つけたら捕まえて私に報告するようにとおふれが来ておるのだ」
「ゴッドシティ？」「この世界の中心にある都市じゃ。そして一番大きく力のある都市でもある。ここから東に2日ほど歩いたところにここと同じぐらいの街がある。そこに寄ってみるとよい」「…つまり国王さまもか…美空さまの行方は分からないということですか…分かりましたとりあえず次はそこに行ってみます。ありがとうございました」と言って星崎が国王の間から去っていく。
