【番外編】願い事～バカンスシーズン（12）～
推しが、私の最愛が、夜の海に飛び込んでいく。
心配するなと言われても、それは無理な話。
胸が苦しくなる。
そこで私は思う。
ルジマール子爵令嬢とドミナント男爵令息。
二人は恋愛関係から婚約に至ったのか。
それとも政略結婚前提の婚約なのか。
子爵令嬢であれば、男爵ではなく、伯爵令息との婚約を目指しそうだった。
格下になる男爵令息と婚約したということは。
恋愛した上で、婚約したのではないか。
ペットの命は大切だ。
でもそれと同じぐらい、自身の婚約者の命が大切なのではないか。
夜の海に救命胴衣も浮き輪もなしで飛び込めと言えるなんて。
救命胴衣をつけ、浮き輪を手にしたエリダヌスが海に飛び込むのを見ただけでも、こんなに不安なのに。
ルジマール子爵令嬢は胸に痛みを感じていないの……？
船はまだ止まらない。
海に飛び込んだエリダヌスとも、どんどん距離が出来ている。
もはやドミナント男爵令息の姿は確認できない。
エリダヌスは間に合うのだろうか。
ドミナント男爵令息は大丈夫なのか。
そもそもフェレットのリリアンは救出できたの……？
「お嬢様、大丈夫です。ウェリントン様はこのデッキに到着するまでの間、冷静に指示を出されました。ですから自分も救命胴衣と浮き輪を用意できたのです。船員に救命ボートをすぐに下ろすように指示を出していますし、救助後に備え、医師の手配や温かい飲み物の準備まで指示しています。船は止まるのに時間がかかりますが、間もなく停止すると思いますし、問題ないはずです。ウェリントン様を信じましょう」
「あなた適当なこと言わないで！ 夜の海に飛び込んだのに、大丈夫だなんて、言い切れるわけがないわ！ ウェリントン団長様にもしもがあったら、どうするのよ！」
ルジマール子爵令嬢は、自身の推しであるエリダヌスのことを、心底心配している。
だが婚約者であるドミナント男爵令息について、触れることはない。
「お客様！」
女性スタッフの声に振り返った瞬間。
盛大な勢いで花火が打ち上がる。
「信じられないわ！ こんな事態で花火を打ち上げるなんて！」
ルジマール子爵令嬢が上空を睨みつけたが、そこは私も同じ思いになりかけたが……。
「ウェリントン様の指示です」
マルシクの言葉に、ルジマール子爵令嬢と私は「「えっ」」と同時に声をあげてしまう。
「船が停止したこと。気づかない人は、気づかないかもしれません。でも気づく人も多いでしょう。何かあったのかと、騒ぎになる可能性もあります。それに予定していた花火がないことに、文句を言う人も出てくるでしょう。しかもペットを助けるため、夜の海に飛び込んだ人がいると分かれば……。これは賛否両論になるかと」
これには確かにと思う。
「リリアン！」と探し歩いている時から、その気配は感じていた。
「混乱が起きると、そちらの対応に追われるスタッフや船員も出てきて、ドミナント男爵令息の救出に影響がでる。ゆえに乗客が平常心を保てるよう、花火は予定通り打ち上げる――そうウェリントン様が、指示されたのです」
花火の打ち上げを楽しむため、船は停止していると、大義名分が立つわけだ。
「あ、あの……」
再度の女性スタッフの声に、我に返る。
「何でしょうか」と私が応じると、黒のスーツ姿の女性スタッフは、安堵の表情になった。
「実はそちらのお客様のお部屋の中を、再度くまなく探したところ、クローゼットの中にいました」
「！？」
「お客様のペットであるフェレットは、クローゼットの中で見つかりました」
◇
「リリアンがいないわ！」
ルジマール子爵令嬢のこの一言で、今の騒動が起きている。
だがその発端となる彼女のペットであるフェレット。
その名はリリアンは、部屋から出て行ったわけではなかった。
猫のように隠れることが好きなフェレットは、クローゼットの中にいた。
そこでぐっすり眠っていたのだという。
ではルジマール子爵令嬢が海で見たというリリアンは、何だったのか？
私とドミナント男爵令息は、何も見つけることができなかった。
でもルジマール子爵令嬢は「リリアンがいる！」と絶叫したのだ。
あの時の鬼気迫るルジマール子爵令嬢に押され、ドミナント男爵令息は、自身の目では確かめられなかったのに、海に飛び込んだのだ。
ドミナント男爵令息が海に飛び込んだのも。
その彼を助けるため、エリダヌスが海に入ったのも。
多くの船員やスタッフが動いているのも。
すべてルジマール子爵令嬢の勘違いのせい……。
「だって私、部屋にリリアンが見えなかったから……」
「お客様、念のためでお部屋に戻り、ご確認いただけませんか」
「嫌よ！ 私はここでウェリントン団長様が救出されるのを待つわ！」
エリダヌスを心配してくれること。
それは悪い気はしない。
でもそうではないと思った。
エリダヌスのことも心配するが、他にもその身を案じるべき相手が、ルジマール子爵令嬢にはいるのだ。
そこで私はゆっくり口を開く。
お読みいただきありがとうございます！
そしてごめんなさい。完全に公開時間を失念していました。
次話は明日の16時頃公開予定です。
