悲しみの再会
目覚めるとシャネルと横にはシャネルに似た海人族の老婆がいた。
和也はあれからまた１日眠っていたようだ。
「起きたのね。この人は私のおばあちゃん。おばあちゃん、この人はカズくんよ。」
シャネルは横にいた、老婆に和也を紹介する。
「あれま～あんたが。目覚めていがったな。こっちきて、一緒にご飯さ、食べんさい。」
少し訛りがあるが、嬉しそうに笑顔を向ける。
「お陰さまで。」
和也は軽く会釈をすると、ベッドから立ち上がる。まだ身体は痛いが前ほどではなく、治ってきているのを実感することが出来て安心する。
席に着くと、和也の分の料理もシャネルが準備てくれた。
魚介のスープに白身魚のフライ、そして白米。
なんで、白米があるの！っと驚きながらもとても美味しそうご飯によだれがでる。
「いただきまーす♪」
両手を合わせて、大きな声で言うとバクバクとご飯を食べていった。
「んまい、んまい」
「うめぇか？たんと食えよ」
ばあちゃんは和也がとても美味しそうに食べてるのを見て嬉しくなり、どんどん料理を出してくれる。
「ええ食いぷりだな。そう言えばあんたぐらいの年の子で黒いフードを被った子がこないださまで、この村に来てたべ」
ばあちゃんの言葉を聞いた途端、口一杯に含んだご飯を吹き出してしまった。
「ホントですか？」
思わず和也は椅子から立ち上がり、真剣な顔でばあちゃんを見る。
「ホントだ、のぉシャネル？」
シャネルの方を見ると、あまりこの話題に触れたくなかったのか、少し寂しそうな表情をしている。
「ええ、カズくんと同じくらいの子がこの間まで、この町にいたわ。」
「ホントに！今どこにいるかわかる？俺が探してる子かもしれないんだ。」
やっと掴んだ手掛かりでもう会えるかと思うと、和也はとても嬉しくなり、ガッツポーズをする。
しかし、シャネルの顔はさっきよりも暗くなる。
その表情から何か嫌な予感を察した和也はシャネルを見る。
「会いたいなら、まだ会えるわ。付いてきて。」
シャネルの表情から会えるというのに喜ぶことが出来なかった。会えるのにいない。どういうこと？和也は最悪の結果でないことを祈りながらシャネルの後を付いていく。
シャネルの家を出て初めてこの村を見たが、外は栄えているとはいえないが、そこそこの活気が魔人、獣人、海人、人間で溢れていた。
そして、少し歩くと教会のような所にたどり着いて、入っていく。
神父にシャネルが何かを話すと奥の部屋に案内された。
そして、その部屋は外より少し冷たくされており、一箱の棺が置かれていた。
扉の入り口でシャネルが止まる。何も言わずにこの先に行くように、進められる。
和也は意を決して棺の中を見る。そこには、黒いフードを被った女性が横たわっていた。
「く、く、黒井さん？」
和也が目にしたのは、この世界に来て、何度も死を体感したときにずっと脳裏をよぎり続け、今度こそ会って気持ちを伝えるんだと決めて、楓たちとも別れて探しにきた、和也がずっと片思いしてきた好きな女性、黒井沙樹子であった。
「う、嘘でしょ？」
和也は片膝をついて、黒井さんの身体には至る所に傷があり、顔を見ると片目に斬られたような後が残っている。黒井さんも和也同様に過酷な戦いが合ったのだと悟ると震えながら頬を触る。冷たい。顔からは精気を感じない。
「うそだぁーーーー！」
黒井に抱きついた和也は大声を出しながら涙を流す。和也は目の前が真っ暗になった。目的を失い、やっと出会えた好きな子は既に命を落としていた。
扉の前では口を手で被い、涙を流すシャネル。
