いつかの恋を待ってる

バラの花束と桃缶

　心が折れそうになるのを踏ん張るように声を出す。

「あのね、クリスマスの朝ね、窓の外から、ボンって音がしたの。何かが落ちたような。で窓の下を見たら、前の晩に雪が降ったのね、ここの庭にバラがたくさん広がっていたの。空が白みがかったばかりの中で真っ白な雪の上に赤いバラ、綺麗だった」

「バラが庭に落ちてたの？」

　うん、とうなずいて、

「それで、なんとなくバラの数を数えてたら、その中に丸い穴があって、そういえば、さっき、何か落ちた音がしたなと思って、外に出たの」

　その穴にあったのは桃の缶詰。

　なぜ、桃缶。

「そしたら、隣の部屋のあの相田さんがバラを拾いに来てて、それを手伝ったの。で、おすそ分けって言ってくれたの」

〝あげる〟ではなくて〝おすそ分け〟今、思えば、この方がしっくりくる。

　彼女はもうすぐ結婚する。

　彼からのプレゼントのバラだったから、幸せのおすそ分け。

「あ、桃缶も彼女が拾って部屋に戻っていったっけ。なんでバラや桃缶、落としたのかな」

　ふいに翔は顔を手で覆い、はーっと大きく息を吐き、ゴシゴシと顔をこする。

　もしかして、と思い、

「時差ボケ、しんどいの？」

　彼は顔を覆ったまま、首を振る。

「いや、桃……うん。で、バラ何本あったの」

「え？　あぁ、ちょうど三十だったかな」

「相田さん、それぐらいの年なんだ。キリがいいね。バラが三十、大きい花束だったろうね」

「そう、だった。あれ？」

　全部、拾うと両手で抱えて結構な大きさの花束になった。

　彼女は嬉しそうだったけど、思いのほか、驚いていたのだ。

　ということは、あのとき、あの花束を初めて手にしたことになる。

「相田さんがバラを庭に落としたんじゃない、わ」

　うん、というように、彼は一回うなずいた。