異世界にリンク 裏切りのゴースト

18 悲しさの向こう

　僕はあの後、１人で部屋の天井を見上げいた。

　ベッドの上から見る電球が点いている。何でも、魔力で電気を作っているそうだけど、そんな僕には強大な魔力があるらしい。

　もう夜………Ｐちゃんはドラと話があるらしく、外に出て行ったきりだ。

　食事は久しぶりに食べた。

　金は………Ｐちゃんがくれた。だから腹が減れば何時でも食べられる。

　そんな中………。

　色々と考え、答えは出なかった。

　操り人形に答えがあるなら、その答えは今の僕だろう。

　心の無い人形………いや、思いがあるなら、その人形は幸せだよ。

　―――コンコンッ。

　Ｐちゃんか？………ジョーかな？

　僕はドアを開けた………。

「どうしたんですか？」

「入って良いですか？」

　カレンだった。

　僕はそんな悲しげな表情のカレンを部屋の中に入れた。

「どうしたんですか？」

「怒らないのね？」

「怒られたいですか？」

「何を言われても文句は無いわ。だから許してくれとは言わない」

　彼女は言いながら制服を脱いでいき、最後は下着姿になっていた。

　僕はあえてそれを止めなかった。そして、そんな彼女の意図は分かっていたから、そこで僕は言う。

「何をしているんですか？」

「下着位は脱がしたいでしょ？」

　髪を纏めながら言う彼女は、それが償いになると思っているのだろう。でも死んでいった者は戻らない。

「何を考えているんですか？」

「分かっているでしょ？貴方の好きにして」

　彼女の瞳に自分は無い。

「指示をしたのは誰ですか？」

「言えないと言っても………皆が決めたと言っておきます。でないとリンク様は納得しないから」

「ジョーの話し？」

「彼が話したのは、リンク様が許せる話しにすぎないわ。だって………本当は………」

　涙が溢れる彼女の事には僕は触れない。そして、続けた。

「カレン大佐のお父さんの話しでしょ？」

「わたくし………何も知らなかった。何も知らずにチヤホヤされて育った。人の心を踏みにじるお父様………わたくしは素晴らしい人間だと自慢していたの！！」

　僕には言えない。僕もファンを裏切ったから。でも、傷をなめ合う気は無いよ。

「口に出来ない事をしたんだね？」

「最初………資料を見て気付いたわ。それがリンク様に会う３か月前。ココには２０年間アイドルが来なかったから資料を読まなかったの。でも………ルキア様の事を聞いて、そしてリンク様が来たからわたくしは初めて知ってしまったの」

「母さんの事を聞かせてよ」

「結論を言うわ。ルキア様は、この国でアイドルになる予定だった。でも………生き残ったのは初めてだから迷ったんでしょうね」

　カレンは遠くを見詰める………。

「使い捨てのアイドルを異世界アイドルと呼んだのに、ルキア様は真のアイドルとして「異世界アイドル」の初代になったわ。でも………彼女は帰ってくるなく、その名は再び現れるであろうアイドルに付ける事になったわ。それが２０年前」

「でも、誰も来なかった。そして、「心の扉」は開く事は無かった」

　その声に僕達は振り向いた。

「Ｐちゃん！？」

　この状況はマズいか？

　でも………Ｐちゃんの目は僕を向いてはいない。

「カレンの父親はその件に罪を感じたから「心の扉」に自分の血を塗ったらしいわね」

「聞いたんですね？」

「白と聞いていたのに赤になっていた。ってドラから聞いたわ。そして、ジョーが全てを語らない理由も」

　そして、Ｐちゃんは僕を見た。その目は優しいものだった。

　きっと、僕に全てを伝えてくれるだろう。

「リンク、本当はこの世界で連日戦って貰う予定だったわ。でも………Ｐとしては戦わせられないわ」

「Ｐちゃん、何でって聞いていい？」

「カレンの口から言わせたいわ。使い捨ての意味をね❤」

　Ｐちゃんの言葉にカレンは震えていた？でも、確かに彼女の口から聞きたいのは本当だ。

「そ、それは………」

「使い捨てまで言ったんだから誰でも分かるわ。でも、リンクに伝えて。ルキアも同じ理由だったと」

　Ｐちゃんの声が冷たくなる理由はそれとなく分かった。だから、僕はその怒りを堪えてシーツを掴む！

「自決………自決用の人材。異世界アイドルにしか出来ない………生きた爆弾です………」

　こんな時、僕はどうしたら良いんだろうね？

「リンク、決めて。カレンを殺して帰るか、このまま明日の夜に皆と戦うか？」

　決められない………僕はＰちゃんを見ると、口元を緩めて「フッ」と笑った。

「リンクが私をＰと思うなら、私が決着をつけてあげるわ」

　Ｐちゃんは剣を右手に生み出した。

　鈍く光る剣は血を吸っているのは分かった。それも、かなりの数だ。

「良いわ………カレン、出て行って！」

　叫んで、Ｐちゃんは僕を抱き締めた！？

「カレン、貴女………Ｐの資格を分かっていて取得したわね？」

「………気付いていたのですね？」

「演技が上手じゃない(・・・・・・・・・)。役者にでもなったの？」

「フフフッ………ハハハッ！女は生まれた時から役者でしょ」

　カレンの声が………そうか。僕は騙されていたんだな。

　服の着る音………何か笑えるよ。

「明日はよろしくね❤リンク君、Ｐちゃん」

「ヘドが出るわ！出て行って！」

　ドアの音………出て行った様だ。

　笑えるよ………でも、今は泣きたい。

「ご免ね。プロデューサーを簡単に考えていたわ」

「Ｐちゃん、僕は誰を信用すれば良いのかな？」

「私の仕事は信用出来る仲間を集める所からね。リンク、私をＰとして信じてくれる？」

「信じているよ」

「この世界を変えましょう」

「うん、Ｐちゃん！」

「いい子ね❤」

　頭を撫でられた。

「ジョーの所に行きましょう。信用出来る者を集めて待たせているから、荷物を纏めて」

　僕は頷いて荷物の入ったリュックを持って、下のギルドの食堂に向かった………。