この世界の普通を知ろう
「さて……」
私はノートを片手に、村の畑を歩いていた。
昨日から始めた植物の観察。
まずは、この世界にもともと存在している植物から調べてみることにした。
私が地球から持ってきた植物だけを見ていても、比較する基準がない。
「この世界の普通を知らないとね」
畑では、村人たちが作物の世話をしている。
その中に、見慣れない作物があった。
「これって、何ですか？」
私は近くで作業していた村人に聞いてみる。
「ん？ それか？」
「はい。どのくらいで収穫できるんですか？」
「種を蒔いてから、だいたい三ヶ月ほどじゃな」
「三ヶ月……」
私はノートを開く。
今回聞いているのは、この世界にもともとある作物だ。
紫色をしていて、馬渡模様のような模様が入っている。形は、大根と蕪を混ぜたような感じ。
「見た目は大根っぽいけど、蕪にも似てる……」
地球にはない植物だ。
もちろん名前も聞いておく。
「これって、何ていう作物なんですか？」
「紫蕪じゃよ」
「紫蕪……なるほど」
私はノートに書き込む。
【紫蕪】
【種まきから収穫まで：約三ヶ月】
さらに、分かる範囲で種を蒔く時期や、水やりの頻度なども聞いておく。
「ありがとう！」
「なんじゃ、急にそんなことを聞いて」
「ちょっと植物のことを調べてるんです」
「ほう……」
村人は少し不思議そうな顔をしていた。
私はそのまま別の畑へ向かう。
そして、また聞く。
「これは？」
「小麦じゃ」
「収穫までどのくらい？」
「季節にもよるが……」
そんな感じで、一つずつ聞いていく。
ノートには少しずつ、この世界の植物の情報が増えていった。
「ふむ……」
私はノートを眺める。
地球から持ってきた植物の成長速度。
そして、この世界に元からある植物の成長速度。まだ数種類しか比べていない。
でも――
「……そもそも、この世界の植物って少し成長が早い？」
そんな疑問が浮かんだ。
もちろん、まだ決めつけるには早い。
土地や気候の違いもある。
品種によっても成長速度は違う。
それに、今回聞いた紫蕪だけが特別に成長が早い可能性もある。
「元々、この世界の植物はこういう性質なのか？」
それとも――
「この植物だけ？」
私はノートを見ながら考える。
地球から持ってきたユーカリは、種を蒔いた翌日に芽が出た。
これは「＋神」の影響かもしれない。
でも、この世界にもともとある植物まで成長が早いのなら、話が変わってくる。
「……これは、まだまだ聞き取りする必要がありそうね」
少しの種類だけでは判断できない。
もっといろんな作物を調べてみよう。
畑だけじゃない。
森にある植物や、果樹。
薬草として使われているもの。
村人が昔から育てている植物。
「比較するなら、数が必要よね」
私はノートを閉じる。
「よし。しばらく植物観察を続けよう！」
＋神の謎を調べるためにも。
そして、この世界そのものを知るためにも。
まずは――この世界の「普通」を知ることから始めよう。
