もう少し大きな入口が欲しい！
「しかし……」
私は運び込んだユーカリの苗木を眺める。
二十本。一本ずつ鞄を通して運んできた。
「量が多くなると、この鞄の入口だとこっちに運び込むのも面倒ね……」
苗木ならまだいい。でも、これから木材や農具、もっと大きな物を運ぶことになったら――。
「もう少し大きな物に能力を付けてくれれば良かったのに！」
思わず愚痴が出る。
すると、さとるが呆れたように言った。
「姉さん……」
「なに？」
「それだと姉さんも、すぐに地球に戻ってくるでしょ」
「……」
私は黙った。
確かに。今の鞄だからこそ、私はこの世界に残っている。もし人間一人が普通に通れるような大きな入口だったら――
「……そりゃそうか」
簡単に地球へ戻れる。
そうなると、そもそも私がこの世界で生活する必要がなくなってしまう。
「でもさ」
私は少し考える。
「もし、こっちの世界を発展させたいとかなら、言ってくれれば手伝うわよ！」
「本当か！？」
さとるが食いついた。
「んー……多分」
「多分かよ！」
「だって、私もこっちの生活があるし」
「まあ、それはそうだけど」
私は鞄を見る。この小さな入口のおかげで、今まで色々な物を運び込んできた。
食料。農具。種。水車の模型。織り機。
そして今度は苗木。
「せめて軽トラでも出入りできれば……」
「まあ、確かにね……」
軽トラックがそのまま入れるなら、運べる物の量は一気に増える。木材だって運べる。
農業機械だって運べる。何ならユーカリの苗木だって、一度で全部持ってこられる。
「でも、そんなことしたら本当に何でも持ってこれちゃうわね」
「そうそう」
さとるも頷く。
「だから今くらいがちょうどいいのかもな」
「……そうね」
多少不便だからこそ、考えて持ってくる物を選ぶ。それに、村の人たち自身が作れるようになってきている。
「まあ、今はこれでいいか」
私は運び込んだ苗木を見る。
「苗木はこれでおしまい！」
「全部終わった？」
「うん。あとは――」
私は残っている物を見る。
「種袋だよ」
「分かった」
種なら苗木ほど場所を取らない。
こちらへ運び込むのも、それほど大変ではないだろう。
「じゃあ、私はユーカリを植えるところを探してくる！」
「どこにするの？」
「小屋から離れたところ！」
私は小屋の周囲を見渡す。
ユーカリは燃料用に育てる予定だ。
大きくなることを考えれば、住んでいる小屋のすぐ近くに植えるのは避けた方がいい。
「竹も広がるから離してるし、果樹も大きくなるから別にしたしね」
「じゃあ、また何かあったら声掛けて！」
「分かった！」
私はそのまま歩き出した。
小屋から離れた場所へ向かいながら、周囲を見渡す。
「さて……」
新しい植林地。将来的には、ここが燃料用の木を育てる場所になる。
「まずは二十本と種からだね」
まだ小さな苗木。けれど数年後には、薪として使えるくらい大きな木になっているかもしれない。
そして、その先には――
「村のお風呂！」
私は一人で小さく笑った。
「気長にやりますか」
