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村にもお風呂を！

うーむ……。

昨日、久しぶりに湯船に浸かってから、ずっと考えている。やっぱり、お風呂はいい。

身体の疲れも取れるし、汗や汚れも落とせる。

「……やっぱり、お風呂文化を広めたいな」

私だけが楽しむんじゃなくて、村の人たちにも味わってもらいたい。

となると――

「大衆浴場的な物でも作れないかな？」

ちほは、パソコンを開いて、ネットで検索しまくる。

「お風呂……昔のお風呂……」

いろいろな画像を眺めていく。

すると――

「据え風呂？」

昔の風呂の形を紹介しているものが出てきた。

大きな木の桶を使って、下から竈で熱するような作りらしい。

「これなら……」

私は画面を見ながら考える。

木桶は、もう作ってもらった。

だったら、これを大きくしてもらえばいい。

問題は、下からどうやってお湯を温めるか。

「木桶の下を、鉄とかにする感じかな？」

火が直接、当たらないようにして、熱を伝える。それなら、作れそうな気がする。

「湯船の底には簀を引けば……」

直接熱くなった部分に触れないようにできる。

もちろん、安全面はしっかり考えないといけないけど。

「うーむ……」

次に問題になるのは、水。

「水は……水車と組み合わせればいいか」

村には、すでに水車がある。

水を運ぶ仕組みを作って、浴場まで持ってくる。

「途中に濾過槽を付けて……」

水を一度濾過してから貯める。

そこから浴槽へ。

「……出来ない事はないか」

一つずつ考えていく。

湯船。水。水を運ぶ仕組み。濾過。

そして、湯を沸かす竈。

「後は……」

私は少し考える。

「燃料となる薪か」

これが問題だ。

お風呂で毎日大量のお湯を沸かすとなれば、それなりの薪が必要になる。

「その辺りを解決すれば……」

私は画面を見ながら呟く。

「出来そうね」

もちろん、まだ私の頭の中で考えただけ。

実際に作れるかは分からない。

でも、水車を作った村の職人たちなら、考えてくれるかもしれない。

「一度、相談してみよう」

私は検索結果を整理していく。分かりやすそうな画像を選ぶ。昔のお風呂の構造。木桶。竈。

水を入れる方法。

それぞれを印刷していく。

「これなら説明もしやすいかな」

何もないところから、

「大きなお風呂を作ってください！」

と言っても難しい。でも、こういう物がある。

こういう仕組みになっている。それを見せれば、村の人たちなら何か考えてくれるはず。

「よし」

印刷した紙をまとめる。

「これを見てもらおう！」

私一人で考えていても仕方がない。

実際に作るのは、村の人たちなのだから。

そして――

「これが上手くいけば、村のみんなもお風呂に入れる！」

そう思うと、なんだか楽しみになってきた。

昨日までは、自分が湯船に浸かれれば十分だと思っていた。

でも今は違う。

「みんなにも、あの『はぁぁぁ～～～』を味わってほしい！」

お風呂の気持ちよさを知った私には、もう止められなかった。

明日は村へ行こう。

そして、この案を相談してみよう。

「……薪の問題も、何か考えないとね」

こうして私は、村の新しい生活改善について考え始めた。

今度は――村人みんなのためのお風呂だ。