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一輪車、完成！

「できたぞ」

村の木工職人さんが、そう言いながら持ってきたものを見て――

「おお！」

思わず声が出た。

「これが……一輪車？」

そう。私が地球の画像を見せて作ってもらった、手押し一輪車だ。

木で作られた荷台に、車輪が一つ。

見た目は少し違うけど、ちゃんと一輪車になっている。

「持ってみてもいいですか？」

「もちろんだ」

私は取っ手を握って、少し持ち上げてみる。

「軽い！」

そのまま地面に置いて、試しに押してみる。

「おお……」

スイスイ進む。

「これなら……」

近くに置いてあった苗木を何本か荷台に載せてみる。

「よいしょ」

そして、また押す。

「…………」

私は思わず立ち止まった。

「……何これ。楽すぎる！」

今まで背負子に苗木を載せて、何度も往復していた。

それが、これなら荷台に載せて押すだけ。

「なんで今まで背負ってたんだろう……」

もっと早く頼めばよかった。

「これなら、苗木を運ぶのもかなり楽になります！」

私が喜んでいると、職人さんが一輪車を眺める。

「ただ……」

「はい？」

「実際に使ってみると、少し気になるところがあるな」

「気になるところ？」

「荷台がもう少し深いほうが、土を運ぶには良さそうだ」

「ああ……確かに」

「それと、この取っ手の部分も、もう少し握りやすくしたほうがいいかもしれん」

職人さんは一輪車を持ち上げ、細かい部分を確認していく。

「車輪も、もう少し太くしたほうが土の上では安定するかもしれん」

「なるほど……」

私は感心してしまう。私が持ってきたのは、あくまで地球の一輪車の画像。

それを見て作ってくれた。

でも、実際に作って使ってみると、職人さん自身が改善点を見つけている。

「これなら、ここを変えて……」

職人さんがその場で改良を始める。

「うん。こっちの方がいいな」

少し形が変わった一輪車を見て、私は頷く。

「ありがとうございます！」

「いや、こちらも面白い道具を見せてもらったからな」

職人さんは楽しそうに笑う。

私は完成した一輪車を見る。

「……うん」

なんだか、いつもの流れになってきた。

私が地球にある物を見つける。

画像を印刷して、村の人に見せる。

最初の形を作ってもらう。

そして――

「そこから改良が始まる」

水車もそうだった。農具もそう。

紡ぎ機や織り機もそうだった。

私が作り方を全部知っているわけじゃない。

ただ、こんな物がある。

こういうことに使える。そう伝える。

そこから先は、村の人たちが自分たちで考えてくれる。

「やっぱり、この方法がいいわね」

私が全部作るよりも、ずっといい。

だって、村の人たちが自分たちで使いやすい物に変えてくれるのだから。

「一輪車も、もっと良くなっていきそう」

そう思いながら、私は苗木を荷台に載せる。

「さて……」

そして、押す。

「うん。楽！」

これは本当に助かる。

これなら果樹園の作業も、今までよりずっと楽になる。

「作ってもらって良かった！」

私は一輪車を押しながら、果樹園予定地へ向かった。今度は、背負子で何往復もしなくて済みそうだ。

そして――

「木の湯船も、早く完成しないかなぁ」

次に楽しみなのは、やっぱりお風呂だった。

「これ、苗木だけじゃなくて土も運べるじゃない！」

私は一輪車を押しながら、思わず声を上げた。

今までは苗木を運ぶことしか考えていなかったけど、よく考えたら荷台があるのだ。

「土を載せればいいじゃない！」

近くの土を少し入れて、押してみる。

「……軽い！」

もちろん、土そのものは重い。

でも、背負って運ぶのとは全然違う。

これなら畑の土を移動させるのも楽だ。

「水も運べるし……」

水を入れた容器を載せて、また押してみる。

「これも楽！」

私は一輪車を押しながら、どんどん用途を思いついていく。

苗木。土。水。薪。

「……何でも運べるじゃない」

これは便利だ。

もっと早く作ってもらえばよかった。