竹製品が高級品！？
さて。竹製品は、異世界ではいくらくらいなのかしら？
私は鞄の中にある店を眺めながら考える。
熊手。竹箒。竹ザル。
地球では、どれも特別高い物ではない。
むしろ、普通にホームセンターや店で買える日用品だ。でも、この世界ではどうだろう？
「鑑定！」
まずは熊手を確認する。
【熊手】
【素材：木・鉄】
【品質：普通】
【価格：銀貨三十枚】
「……まあ、こんなものか」
次に竹箒。
【竹箒】
【素材：竹】
【品質：普通】
【価格：銀貨三十枚】
「……ん？」
そして竹ザル。
【竹ザル】
【素材：竹】
【品質：普通】
【価格：銀貨三十枚】
私は三つの商品を見比べた。
「は？」
熊手。銀貨三十枚。
竹箒。銀貨三十枚。
竹ザル。銀貨三十枚。
「何で竹製品、三つで銀貨九十枚もするのよ！？」
思わず叫んでしまった。
そのときだった。
「何騒いでるのさー？」
聞き慣れた声がする。
「……さとる？」
鞄の向こう側から、さとるが顔を出している。
「竹製品が高すぎる！」
「高すぎる？」
「そう！」
私は竹箒を持ち上げる。
「これ、一個で日本円にすると三万円近くする！」
「えー！？ 高すぎる！」
「何でよ！」
私は竹箒を見る。
「竹箒よ？」
「いや、俺に言われても……」
さとるが竹箒を眺める。
「んー……」
少し考えたあと、何かに気づいたような顔をした。
「ちょっと姉さん。待って」
「何？」
「ひょっとしてさ――」
さとるが竹箒を指差す。
「そっちの世界、竹が無いんじゃない？」
「竹が無い？」
「そうそう」
「でも、竹って普通にあるでしょ？」
「それは地球の話」
「あ……」
言われてみれば。私はこの世界に来てから、それなりに歩き回っている。
森にも入った。村の周辺も見た。畑も見た。
木はたくさんある。草もある。
でも――
「……竹、見たことない」
「だよね？」
「そういえば、竹を見た記憶がないわ」
「だったら、それじゃない？」
さとるが続ける。
「地球には普通にあるけど、そっちの世界には存在しない」
「なるほど……」
私は竹箒をもう一度見る。
「だから、竹を使った製品そのものが珍しい」
「そういうこと」
「でも、地球じゃ消耗品みたいなものよ？」
「地球ではね」
「こっちでは材料自体がない」
「うん」
私は少し考える。
「となると……」
竹製品を持ってくる。
↓
異世界には竹がない。
↓
竹製品は珍しい。
↓
珍しいから高い。
「……こっちの世界にない製品は、普通に高くなると」
「そうそう」
さとるが頷く。
「こっちでは消耗品だけど、ない物で作られていれば、高価になる！」
「……なるほど」
私は竹箒を眺める。
たった一本の竹箒。地球なら、掃除道具。
でも、この世界では――材料からして珍しい。
「だったら……」
私は思いついた。
「竹をこっちに植えるか？」
「竹を？」
「そう」
竹そのものがないなら、竹を育てればいい。
竹が育つ。
↓
竹が手に入る。
↓
竹箒を作れる。
↓
竹ザルを作れる。
↓
竹製品を村で作れる。
「そうすれば、地球からずっと持ってくる必要もなくなるわね」
「確かに」
「しかも、竹製品なら村の人たちでも作れそう。問題は、こっちの気候で竹が育つかだけどね。それは試してみるしかないわね」
私は竹箒を置いた。
「うん。まずは竹を植えてみよう」
地球では、どこにでもあるような植物。
でも――この世界には存在しない。
なら。
「竹そのものが、この世界では新しい作物になるのかも」
なんだか、面白くなってきた。
私はさっそく、さとるに頼む。
「ねえ、竹の苗……って売ってる？」
「苗？」
「うん」
「竹って、どうやって増やすんだっけ？」
「……知らない」
「姉さんも知らないのかよ！」
「だって、勝手に生えてるイメージしかないんだもの！」
「じゃあ、調べるところからだな」
「そうね」
竹箒一本から始まった話が――まさか、竹を育てる話になるとは思わなかった。
でも。これもまた、商売の種になるかもしれない。
