思わぬところから入ったお金
「うーむ……」
私は小屋の中で腕を組んでいた。
昨日、さとると話したことが頭から離れない。
「お金を借りる……か」
今までは、物々交換でも何とかなっていた。
でも、これから村の商品を仕入れて、地球で売る。そう考えると、やっぱりお金があった方がいい。
「とはいえ……」
私はため息をつく。
「私みたいな、訳の分からない商人にお金を貸してくれるのかしら？」
そもそも、この世界で借金という仕組みがどうなっているのかすら知らない。
担保は？利息は？誰から借りる？
「……」
考えていても仕方がない。
とりあえず、村長さんに相談してみよう。
◇
私は村へ向かった。
そして、いつものように村長さんのところへ。
「うーむ……」
歩きながらも悩む。
「どう説明しようかしら」
異世界から来ました。お金を貸してください。
なんて言えるわけがない。
「……」
そんなことを考えているうちに、村長さんの家へ着いた。
「こんにちはー」
「ん？ どうした、ちほさんや？」
村長さんが顔を出す。
「いや、そのー……」
どう切り出そう。
そう思っていると――。
「ちょうど良いところに来た」
「え？」
村長さんが奥から何かを持ってくる。
「渡すもんがあるのじゃ」
「渡す物？」
「うむ」
手渡されたのは――。
「……お金？」
「そうじゃ」
「え？」
私は思わず固まった。
「隣村へ水車小屋の連中が帰ってきてな」
「はい」
「無事に水車小屋も完成した」
「それは良かったです！」
「それでな」
村長さんが笑う。
「ほれ。ちほさんの取り分のお金じゃ」
「……」
私は手の中のお金を見る。
「私の……？」
「そうじゃ」
「これ、私が貰っていいんですか？」
「もちろんじゃ」
どうやら、隣村へ水車小屋を売った際の利益の一部らしい。
「……」
私は改めてお金を見る。
「現金……」
ついに私は、この世界で――。
「お金を手に入れた……」
今まで何度も村へ来た。
物々交換もした。野菜も貰った。布も貰った。
でも、ちゃんとした商売の対価として、お金を受け取るのは初めてだった。
「なんだか……」
ちょっと感動する。
「これで、ちゃんと買い物が出来るんですね」
「まあ、そういうことじゃな」
「ありがとうございます！」
私は大事にお金をしまう。
これなら――村の商品を仕入れることも出来る。
「……」
昨日まで悩んでいた。お金を借りられるか。
どうやって商売をするか。
でも――。
「……」
なんだか、問題が一つ解決したような。
いや。
「解決した……のかしら？」
まだよく分からない。
すると村長さんが首を傾げる。
「で、なんの用じゃ？」
「あ……」
そうだった。
私は相談に来たんだった。
「いや、その……」
お金を借りる相談をするつもりだった。
でも、目の前にはもうお金がある。
「……」
「ん？」
「いえ」
私は笑って誤魔化す。
「何でもないです……」
「そうか？」
「はい！」
私は頭を下げる。
「お金、ありがとうございます！」
「ほっほっほ。気にするでない」
村長さんと別れ、私は村を歩く。
「……」
手元には、この世界のお金。
これで村の商品を買える。
でも――。
「どうやって仕入れるのが一番いいのかしら？」
まだまだ考えることは残っている。
とはいえ。
「まあ……」
私は少しだけ笑った。
「最初の一歩は踏み出せたかな？」
今度は物々交換ではない。
お金を使った商売が始まるかもしれない。
そう思うと、少しだけワクワクしてきた。
