②
＜１階廊下にて＞
「チャッチャッチャッチャチャーラッ♪チャッチャッチャッチャチャーラッ♪チャッチャッチャッチャチャーラッ♪チャッチャッチャッチャチャーラッ♪地毛かぁ～♪ヅラか～♪今年～はどれ！！？♪」
「部長騒がしくしないで下さい。いくら先生方が本日実行日だということを知っていたとしても、迷惑です。」
「あ～、今年はミッションインポッシブルなんだ～(笑)」
「俺らん時はダースベーダーのテーマだったよな？(笑)」
「一昨年はぼでーがーどの歌だったぞ。」
「岩城先輩、ボディガードですよ。」
「む、すまん。英語の発音はどうも苦手だ。」
校長室まであと３００メートルだというにも関わらずこの緊張感の無さ。
部長の義孝は１年生の頃からこのような替え歌を作っては作戦実行前に歌っていたようだ。
実行係の１年生はというと、その２メートル後ろを最終打ち合わせをしながら歩いていた。
「私は、この前のお礼を言いに校長先生に挨拶しに来た子ってことで良いんだよね？」
「うん…できれば校長室の中には…入らない方が良いかな…。そんで…校長先生が、ドアに背中向けないように…上手くポジションを取って欲しい…。俺が、校長先生の反対側に行けないと…意味ないからね。」
「結構責任重大だね…。分かった！！頑張るね！！」
「うん…頑張ろうね？」
校長室まであと１００メートル…。
＜職員室前にて＞
職員室と校長室は廊下を挟んで向き合っているように位置している。
上級生組は、１年生の行動をここで見守るのが恒例。
職員室の先生方は皆事情を分かっているので注意してくるわけでもなく、むしろ弁論部が毎年校長に対して何かしらやらかすこのイベントは新学期開始でピリピリしている先生方の良い気分転換にもなっている。
中には、「今年も期待してるぞ。」だとか、「私はきっとハゲが進行していると思うわ(笑)」なんて予想を言ってくる先生までいる程だ。
ただ数名、今年新しく赴任して来た若手の先生達は状況が分からずに戸惑っているようだが、盛り上がっているところに口出し出来るはずもなくただ事の成り行きを見つめているだけであった。
「（小声）よし、じゃあそろそろ作戦実行に取り掛かります！！」
「（小声）失敗はしないようにね。」
「（小声）西田、篠田。しっかりな。」
「（小声）面白い展開期待してっからな！！」
「（小声）あ～！！わくわくしてきたね！！」
「（小声）あまり、失礼のないようにお気をつけ下さいね。」
部長の開始の合図と他５人の先輩からの激励の言葉。
亮の「失礼のないように」は、この議題が採用されている時点で無理な話なのだが、まあそこは特に問題ないだろう。
「（小声）じゃあ、行こうか…？俺が廊下の角で隠れておくから…合図出したら彩ちゃんは…。」
「（小声）ドアをノックして校長先生を廊下に出せば良いんだよね？先生が拓未君に背中向けるようにして…だから、私が拓未君見えるようにして話せば良いんだね！！大丈夫！！やるよ！！」
『（小声）じゃあ…いってきます。』
『（小声）健闘を祈る！！』
なぜか敬礼で見送る先輩達を背にし、作戦実行の為に廊下に出る２人。
拓未が先に行き、教室棟へと続く廊下の曲がり角にスタンバイをし、彩に向けて合図を出す。
「（すごく…どきどきしてきた…あっもう合図きちゃった！！よし！！頑張る！！）」
気合を入れなおして校長室のドアをノックする。
コンコン…
控えめな音だったにも関わらず、中の相手にはしっかり聞こえたようで「はい。」という声が返ってくる。
「あのっ、校長先生。今お時間大丈夫でしょうか？」
ドアの外から声をかける彩に、校長の足音が近づいてくる。
ガチャ
「どちらさんかな…おや？君は昨日入学式前に…。」
そう言って中から出てきたこの人こそが、双華高校校長の宅間信成である。
御年５８歳の宅間校長は、恰幅の良い体に品のあるスーツを着こなし、人当たりの良い笑顔を向けてきた。ついつい先走って疑惑の頭に目を向けそうになるが、作戦成功のためなんとか我慢し、彩は校長に頭を下げる。
「はい！！今年入学した１年３組の西田彩です！！えっと、昨日はすみませんでした。あとっ、ありがとうございました！！」
頭を深々と下げる彩に宅間校長は正面から向き合い、「大したことはしてないよ。顔をあげなさい。」と言った。その言葉に顔を上げて恥ずかしそうに笑う彩の視界には、校長に少しずつ忍び寄る拓未の姿が入った。
「（わっ！！拓未君もう来ちゃった…話つながなきゃっ…）校長先生は…昨日あの場所で何をしていたんですか？」
「あぁ…桜をね。見ていたんだよ。つい最近に卒業生を見送って、その後も散ることなく新入生を迎え入れてくれた桜の木をね…。実に綺麗だった。君も思わなかったかね？」
「（あわわっ…こんな優しそうな人にあんなことしちゃって良いのかな…でも拓未君もうすぐそこまで来てるし…）思いました。今年は寒かったのに…すごく綺麗に咲いてました。」
「だろう？私はあの木が好きでね…毎年あの場所で…バッおわっ！！！何だ！！？急に暗くっ…。」
お気に入りの桜について語りだそうとしていた宅間校長の目を、じわじわとにじり寄っていた拓未の両手がとらえた。突然のことに慌てる校長。そしてお決まりの台詞。
「…………だーれだ…？」
『（小声）テンション低ッッ！！！！』
思わず職員室に待機組は声を揃えた。
今職員室のドアは５センチ程開かれており、そこには１，２，３，４，５，６，７，８，…の目が見える。
１人片目ずつしか出していないのだが、これを楽しみにしていた何人かの先生達も一緒になって覗いているため、外から見ても中から見ても気持ちの悪い光景となっていた。
「（小声）おい、桜庭(笑)なんだあの１年。すげぇ面白いな(笑)」
「（小声）あの子うちの隣のクラスの篠田拓未君だわ。意外とはっちゃけたことするのね（微笑）」
「（小声）もう一人の子はうちのクラスの西田彩ですね。あははっ戸惑ってる(笑)」
小声で盛り上がる先生陣に、義孝達は『（小声）良い人選でしょ？』と笑顔で言った。
「こらっ！！手を外さんか！！誰だ！！？はっ！！さては鈴木先生か！？離しなさい！！無礼講になるのは花見の乾杯が始まってからだろう！！ルール違反だぞ！！鈴木先生！！」
自分の目を覆う拓未を鈴木先生と勘違いし、話すよう訴える宅間校長。
鈴木先生！！と呼ばれた後に、拓未の目が確実に校長の頭頂部をとらえた。
（よしっ！！今だ！！いけ！！）
皆の心の声が１つになった時、拓未の両手が手櫛をするようにして力強く校長の頭をかき上げる。
（落ちるか！！！？）
拓未が完全に校長の髪をかき上げた後、その場を窺っていた全員の視線が廊下の床に集中した。
のだが……。
「何も…落ちてない…。」
廊下には何も落ちていなかった。
校長の方へ目を向ければ、まだ拓未の方へは振り返っておらずに、ただ髪型を整えていた。
ガララッ
「宅間っち！！毛生えたのー！！！！？」
「馬鹿っ京香待てっ！！！」
「清田君っ！あなたも待ちなさっ…「もう！！皆行くよ！！」部長…。」
和正と賭けていた京香は校長の髪がカツラではなかったことに驚き思わず職員室のドアを開けて駆け寄ってしまった。それを追いかける和正に、結局弁論部全員が校長の前に集まった。
「全く…鈴木先生は…おや？桜庭君か。弁論部全員揃って…例の恒例行事か？今年は何かね？」
「いやいやいやいやいや…………校長！！なんでですか！？髪の毛…増えたってことー！？」
「宅間っち増毛成功したの！？」
「こら、京香さん。校長先生と言いなさい。」
「何も…落ちてないわよね？」
「あぁ。何も見当たらないが…。」
「はっはっはっ(笑)一昨年は完全に何も知らずにやられてしまったが、昨年も続けば今年も君達が私の髪を狙ってくることは想定内だ(笑)残念だったな(笑)君は…新入部員かね？」
今年の議題も既にお見通しだったらしい。
校長は笑いながら彩に向き直った。
「はいっ！！あのっ、すみませんでした！！」
慌てて謝罪する彩に笑いかける校長。
「いや、構わんよ。弁論部が第１回目で校長を議論に挙げることは知っていたし、この桜庭君が入学してからの２年間が私の髪についてであれば、彼がいる今年も同じ議題が上がることは不思議ではないからね。」
「ねぇなんで～なんで宅間っちそれ地毛なの～？」
「なんで落ちないんですかー？校長先生昨年は一昨年よりも進行してたじゃないですかー！！」
「はっはっはっ(笑)さて、何故だろうね？自分達で考えてみなさい。」
校長の言葉と同時に彼らは後ろで固まっている拓未に目を向けた。
③へ続く。
