第二百八十七章 想定されていない状況
運営会社の開発部門に、一件の検討依頼が届いた。
大型作戦の参加者が減少した場合、現在のゲームシステムだけで作戦を継続できるのか。
それを技術面から確認してほしいという内容だった。
開発担当者たちは、過去の作戦記録を開いた。
「現在の大型ボスは、複数のプレイヤーが異なる役割を担当することを前提に設計されています」
担当者の一人が説明する。
「前衛が敵の攻撃を引き受け、遠距離攻撃担当が弱点を狙い、残りのプレイヤーが周囲の敵や支援設備に対応する。参加人数が減れば、それぞれの役割を十分に維持できなくなります」
「参加人数に合わせて、敵の能力を調整することはできないのか？」
「可能です。ただし、単純に耐久力や攻撃力を下げるだけでは、戦闘全体のバランスが崩れる可能性があります」
別の担当者が画面を切り替えた。
そこには、過去の大型作戦におけるプレイヤーの行動記録が表示されていた。
「プレイヤーが不足した場合、戦闘中の役割を補う仕組みも考えられます。例えば、支援機を追加したり、特定の行動を自動化したりする方法です」
「それなら、プレイヤーが少なくても作戦を成立させられる？」
「一部の状況なら可能でしょう。しかし、敵の行動に合わせて戦術を変更する部分まで自動化するとなると、別の問題が出てきます」
「どんな問題だ？」
「現在のシステムは、プレイヤーがどのように動くかを完全には予測できません。過去の記録を参考にしても、実際の戦闘では想定外の判断が発生します」
担当者は北部高架都市の戦闘記録を表示した。
参加者が減少した状況で、プレイヤーたちは当初の配置を何度も変更していた。
前衛が後退し、別のプレイヤーがその位置を引き継ぐ。
攻撃担当が予定していた弱点ではなく、敵の姿勢が崩れた瞬間に露出した部位を狙う。
事前に決められた役割だけでは説明できない行動も多かった。
「これらをすべて自動化するのは、簡単ではありません」
「まずは、実現可能な範囲を整理しよう。現時点で完成形を決める必要はない」
責任者は検討資料に目を通した。
「プレイヤーの参加を強制することもできない。参加者が減ったときに、ゲーム側で何を補えるのか。それを調べてほしい」
開発部門は、調査を始めることになった。
まだ新しいシステムを作ると決まったわけではない。
しかし、これまでプレイヤーの参加によって成立していた大型作戦を、別の方法で支えられるかどうか。
その検討が、正式に動き始めた。
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一方、ゲーム内では悠真たちが次の依頼を探していた。
「大型作戦の告知は、まだ出ていないな」
KAIが言った。
「うん。でも、今日は別の依頼をやろう」
悠真は地図を開いた。
そのとき、RIONが一つの依頼を選択した。
「ここは以前、補給路の護衛で通った場所だ。地形を覚えているから、移動は楽だと思う」
三機は目的地へ向かった。
途中で敵機が二機現れた。
一機は輸送車両へ接近し、もう一機は少し離れた場所から射撃を始めた。
「右側は俺が止める」
KAIが前に出た。
「遠距離の一機は任せて」
RIONが射撃位置を確保する。
悠真は輸送車両の進路を塞がれないように移動し、接近してきた敵の側面へ回り込んだ。
KAIが敵の注意を引きつけている間に、悠真の攻撃が関節部へ命中する。
敵機の動きが鈍ったところを、RIONの射撃が捉えた。
二機目もKAIが距離を詰め、三人の攻撃で撃退した。
「終わったね」
悠真が確認する。
「予定より早く終わったな」
KAIが機体の状態を確認した。
RIONは周囲を見回してから、輸送車両の進行を再開させた。
任務は問題なく完了した。
三人は帰還地点へ向かいながら、次の予定を話し合った。
悠真は大型作戦を待っていたが、今すぐ戦わなければならないとは考えていなかった。
次の戦いまでに、できることを続けていく。
それが今の悠真の遊び方だった。
