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第十章(9)　昔の記憶とハロルド様の行動の意味

「そんなことが・・・・」

「ああ。あれは、君がまだ、お母様と過ごしていた頃だ」

「お母様と・・・・」

ぼんやり、思い出せる。

迷子になった子と、話をした記憶。

お母様に笑顔でお話したこともある。

お友達になれるかな？

なんて。

「あの日、俺達は、名前を聞かずに別れてしまったんだ。だから、誰なのかもわからなかった」

「ならなぜ、私を・・・・」

名前も知らない人が、なぜ、私だとわかるのだろう？

「君の家には無断で、調べさせてもらったんだ。様々な家を調べて、君のお母様の特徴などから、君の家を特定した」

「・・・・？」

「パーティーにも沢山出席して、君に会える機会を待っていた。数年経って、すでにお母様が亡くなっていることを知った」

パーティーに出席できたのは、お母様が生きていた頃だけ。

あの人がいるようになってからは、私は屋敷の外に出してもらえなかったから。

「だから、君のことを調べながら、君に会う準備をした」

「準備、ですか」

「君が生きていると知って、俺は君を迎えに行った」

「はい」

「・・・・そういうことだ」

そういうこと？

私に会う準備が、私を迎えに来る準備ってこと？

あれ、迎え・・・・？

「か、勝手なことをしたと、思ってるんだ」

私は、そのことの意味を知って、顔が真っ赤になっていることを自覚するくらい、恥ずかしくなるのでした。